Allo stesso tempo, la domanda di mais nel più grande produttore mondiale è crollata con il crollo del mercato dei biocarburanti, normalmente la destinazione di oltre un terzo del mais americano, poiché i residenti rimangono a casa durante la pandemia di coronavirus.

Il crollo dei prezzi fa presagire un altro anno di difficoltà finanziarie per gli agricoltori che hanno visto il loro reddito diminuire del 22% negli ultimi sette anni a causa dell'aumento delle forniture e del calo della domanda. La montagna di mais probabilmente trascinerà l'economia rurale anche se gli agricoltori seminano i loro raccolti la prossima primavera.

È una svolta crudele per gli agricoltori che speravano di fare soldi nel 2020 dopo che a gennaio è stato firmato un accordo commerciale tra Stati Uniti e Cina che prometteva molte più esportazioni, compreso il mais.

"Pensavamo che ci fosse luce alla fine del tunnel, " disse Rich Guebert, 68, un contadino vicino a Ellis Grove, Illinois. "Poi è arrivata la corona e ha alzato la sua brutta testa."

Chicago Board of Trade dicembre futures sul mais, che tracciano il raccolto che i coltivatori raccoglieranno questo autunno, sono diminuiti di circa il 17% finora quest'anno. Senza un evento meteorologico inaspettato come le drammatiche inondazioni dell'anno scorso, i prezzi potrebbero scendere ulteriormente.

"Non possiamo coltivare mais a quel prezzo, " ha detto Roger Hadley, un contadino a Woodburn, Indiana. "Tutti gli agricoltori che coltivano mais saranno in rosso".

Semina di mais nella contea di Allen, Indiana, dove coltiva Hadley, costerà circa $ 606 per acro, sulla base dei budget delle colture e delle stime sull'affitto dei terreni calcolate dalla Purdue University. All'attuale prezzo in contanti di circa $ 3 per staio, gli agricoltori in quell'area dovrebbero produrre una resa di 202 staia per acro per raggiungere il pareggio, superando il record della contea di 185,8 nel 2014.

Ted Seifried, chief ag market strategist per Zaner Group a Chicago, ha affermato che i coltivatori in molte aree dovranno affrontare prezzi inferiori a $ 3 per staio per raccolto, un livello che non vedevano dal 2009.

Hadley, che ha intenzione di dedicare circa la metà del suo 1, 000 acri a mais, ha detto che l'unica possibilità di realizzare un profitto è vendere agli elevatori del grano nei prossimi mesi al minimo aumento dei prezzi, prima che la raccolta inizi a settembre e il grano invada il mercato.

Il rapporto mensile sulla domanda e sull'offerta del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti, tenuto sotto stretta osservazione martedì, dovrebbe mostrare che le scorte di mais nazionali sono aumentate a 2.224 miliardi di bushel entro il 1 settembre. secondo un sondaggio Reuters. Questo è un aumento di 132 milioni di bushel rispetto alle previsioni di aprile del governo.

Il sondaggio ha anche mostrato che le scorte di mais della nazione sarebbero probabilmente aumentate a 3,389 miliardi di staia entro il 1 settembre, 2021, sostenuto dal raccolto di 97 milioni di acri che gli agricoltori stanno attualmente seminando. Sarebbe la più grande offerta domestica di mais dal 1988 e la quarta più grande di sempre.

La Cina si è già impegnata ad acquistare 1.252 milioni di tonnellate di mais nell'attuale campagna di commercializzazione, che rappresenterebbe il più grande totale annuo degli ultimi sei anni, secondo i dati dell'USDA. Ma gli acquisti futuri sono incerti poiché il presidente degli Stati Uniti Donald Trump affina la sua retorica sulla gestione del coronavirus da parte della Cina.

Ora gli agricoltori potrebbero dipendere dalle reti di sicurezza del governo per il terzo anno consecutivo.

I coltivatori di cereali riceveranno 3,9 miliardi di dollari in pagamenti diretti dal programma di aiuto al coronavirus del governo degli Stati Uniti, anche se i dettagli del piano non sono ancora stati rilasciati. Ciò fa seguito ai 28 miliardi di dollari che l'USDA ha pagato agli agricoltori negli ultimi due anni per resistere alle guerre commerciali dell'amministrazione.

"Speri in un rendimento maggiore in modo da poter fare soldi in quel modo o solo sperare che Trump ti butti addosso più soldi, "Un agricoltore dell'Ohio che ha rifiutato di essere nominato ha detto. "Questo è l'agricoltura in America in questo momento."