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A questo punto dovresti essere consapevole che i rifiuti azotati disciolti come ammoniaca, nitriti e nitrati sono problematici e dannosi per la salute degli abitanti della vasca (pesci d'acquario e invertebrati) .
Tuttavia, le cause dei nitriti elevati negli acquari rimangono ancora un mistero per molti acquariofili e sarò lieto di illustrarti tutto ciò che devi sapere.
Se hai familiarità con il ciclo dell'azoto; dovresti sapere che un certo tipo di batteri benefici converte l'ammoniaca altamente tossica in nitriti e un altro tipo converte i nitriti in nitrati relativamente non tossici.
In questo articolo spiegherò le cause comuni dei nitriti in acquario e come affrontare il problema.
Nitriti (NO2 – ) sono una forma di azoto disciolto o semplicemente — composti azotati che si trovano naturalmente nell'acqua dell'acquario. Questo è il prodotto intermedio del processo di nitrificazione:Ammoniaca – Nitriti – Nitrati.
Quando un acquario è biologicamente maturo, i batteri benefici Nitrosomas spp. converte le enormi concentrazioni tossiche di ammoniaca in nitriti ugualmente tossici. Poi, un altro tipo di batteri Nitrobacter spp. converte ulteriormente i nitriti in nitrati che vengono poi assimilati dalle piante vive o rimossi attraverso cambi d'acqua.
Idealmente, un serbatoio completamente ciclato non dovrebbe avere tracce di ammoniaca e nitriti. Per questo motivo, quando l'acqua dell'acquario viene testata con un kit di test, dovrebbero essere presenti solo nitrati.
Il problema sorge quando non ci sono batteri nitrificanti stabiliti/sufficienti per scomporre i composti azotati.
In sintesi, se non ci sono abbastanza batteri benefici per convertirlo in nitrati; l'accumulo di nitriti persisterà in un acquario.
Il livello accettabile di nitrito in un acquario è 0 ppm — sì, totalmente zero! Proprio come l'ammoniaca (NH3 ), i nitriti sono altamente tossici per pesci e invertebrati. Pertanto, è meglio non avere tracce di questi rifiuti letali in un acquario.
La tolleranza dei pesci e degli invertebrati al nitrito varia a seconda della specie; tuttavia, mantenerlo al livello più basso rimane la migliore linea d'azione.
La quantità di nitriti nell'acqua del serbatoio può essere misurata utilizzando un kit di test accurato. Ci sono molti marchi rinomati nei negozi di animali e pesci, e questi includono:
Il processo di test è facile e diretto e, successivamente, se sono presenti livelli rilevabili di nitriti nell'acqua; dovrebbero essere prese misure appropriate per portarlo più in basso.
Alti livelli di ammoniaca si traducono in alti livelli di nitrito. Negli acquari, l'ammoniaca è prodotta da escrementi animali, cibo non consumato e materia vegetale in decomposizione. Inoltre, i fattori che contribuiscono all'accumulo di ammoniaca elevata e, di conseguenza, di nitriti includono quanto segue:
La sovralimentazione può causare molti problemi in un acquario. Ciò aumenta direttamente la quantità di cibo avanzato, favorisce la crescita delle alghe e degrada la qualità dell'acqua del serbatoio.
Gli alimenti che non vengono consumati per lunghi periodi marciscono, aumentando così i nitriti nella colonna d'acqua quando non ci sono abbastanza batteri benefici per convertirli in nitrati.
Inoltre, la sovralimentazione aumenta l'escrezione di rifiuti da parte di pesci d'acquario, lumache, granchi, ecc. Ad esempio, un alto tasso di alimentazione equivale a più cacca di pesce e più rifiuti si tradurranno in alti nitriti.
L'importanza di rispettare i giusti livelli di calza non può essere sopravvalutata. Tenere molti pesci e invertebrati in un acquario aumenta la produzione di rifiuti.
Apparentemente, avere troppi pesci in un acquario causerà più danni che benefici.
Un acquario sovraffollato ha un carico biologico maggiore rispetto a un acquario insufficiente e viceversa. Pertanto, i livelli di nitriti sarebbero fuori scala se un acquario sovraffollato non avesse organismi che ossidano i nitriti nel suo biofiltro.
Nonostante il ruolo delle piante vive nella filtrazione; contribuiscono ugualmente all'accumulo di rifiuti che aumenta i livelli di nitriti.
Con questo, intendo attraverso la decomposizione di materiali vegetali e animali morti e in decomposizione nell'acquario. Poiché questi organismi marciscono, l'effetto risultante sarebbe un picco di ammoniaca seguito da un aumento dei livelli di nitriti.
Il materiale filtrante sporco/intasato, debole o danneggiato può influire sulla sua capacità di trattenere ampi batteri benefici che scompongono i nitriti in nitrati. Inoltre, ostacola la sua efficacia pulente, ovvero l'intrappolamento di rifiuti e particolato nell'acqua del serbatoio.
Ecco perché si consiglia di risciacquare o sostituire delicatamente il supporto dopo un lungo periodo di utilizzo.
Inoltre, si dovrebbe sciacquare il materiale filtrante intasato con acqua del serbatoio invecchiata, non sotto l'acqua del rubinetto.
Infine, non commettere l'errore di sostituire tutti i media in una volta. Se hai un paio di media filtranti; sostituiscine uno con un terreno fresco e lascia il secondo nell'acquario finché i batteri non si stabiliscono nel nuovo terreno.
Puoi anche leggere "Come pulire un filtro per acquario".
Quando ci sono pochi o nessun batterio nitrificante in un acquario, l'accumulo di nitriti si verificherà sicuramente.
Questo è molto comune nei nuovi serbatoi ciclabili che devono ancora stabilire quantità sufficienti di batteri benefici su superfici come il substrato, i media filtranti, le piante, le decorazioni, ecc. Di conseguenza, superfici ad alto contenuto di nitriti perché non c'è nulla che ossida il composto azotato . Nell'hobby, questa situazione è definita "Sindrome da nuovo serbatoio ”.
Pertanto, in attesa che si formino colonie di batteri nitrificanti in un acquario, qualsiasi rifiuto biologico sostanziale provocherà un drastico cambiamento dei livelli di nitrito.
L'avvelenamento da nitriti è una condizione grave che affligge gli animali d'acquario ed è causata da un picco nei livelli di nitriti.
L'avvelenamento da nitriti si verifica quando i nitriti vengono trasportati attraverso le membrane branchiali, dove agisce con l'emoglobina per formare metaemoglobina. Questa condizione rende il sangue incapace di trasportare ossigeno e porta all'ipossia.
Il termine "malattia del sangue bruno" deriva dall'aspetto del sangue di un pesce avvelenato dai nitriti; di colore tipicamente marrone, che suggerisce alti livelli di metaemoglobina.
Oltre a questo, altri sintomi di avvelenamento da nitriti nei pesci d'acquario includono:
Inoltre, il sistema immunitario del pesce si indebolisce quando trascorre lunghi periodi nell'acqua della vasca con livelli di nitriti elevati; rendendolo suscettibile alle infezioni dei pesci come ich, marciume delle pinne, lesioni branchiali ed edemi.
Questa condizione letale può essere combattuta aggiungendo sale dell'acquario (cloruro di sodio) all'acqua della vasca per aumentare i livelli di cloruro. A loro volta, livelli elevati di cloruro aiuteranno a prevenire l'assorbimento dei nitriti da parte delle branchie. I cloruri non influiscono sulle concentrazioni di nitriti nell'acqua della vasca, anzi prevengono l'assorbimento di nitriti da parte dei pesci.
Quindi assicurati di sostituire circa il 50% dell'acqua presente nel serbatoio con acqua fresca, declorata o RO per diminuire i livelli di nitriti, quindi aggiungi circa 1 cucchiaio da tavola di sale non iodato per gallone d'acqua per prevenire la tossicità dei nitriti.
La prossima linea d'azione è aumentare l'aerazione per aumentare i livelli di ossigeno disciolto nell'acqua del serbatoio. Inoltre, ridurre l'alimentazione e astenersi dall'introdurre nuovi pesci fino a quando i livelli di nitriti non tornano a 0 ppm, o più vicini ad esso.
I nitriti hanno anche effetti molto tossici su gamberetti e altri crostacei.
I nitriti si accumulano nei fluidi corporei e riducono la quantità di ossigeno disponibile per l'ossigenazione dei tessuti. Può causare anossia, iperventilazione e alterazioni della funzione cardiovascolare, problemi di muta, e la morte.
Diversi studi hanno dimostrato che i gamberetti che vivono in acque con accumuli di ammonio e nitriti che cambiano in modo significativo inibiscono i processi fisiologici associati all'aumento di peso.
Nota :Come ho già detto nel mio articolo “Nitrati nell'acquario dei gamberetti. Come abbassarli ” una piccola percentuale dell'assunzione totale di nitrati viene convertita in nitrito dai batteri nello stomaco dei gamberetti e accumulata nel gambo oculare . Quindi l'intestino dei gamberetti non è in grado di assorbire i nutrienti in modo ottimale, il che ha impedito ai gamberi di aumentare di peso.
Pertanto, il calo della qualità dell'acqua nei nostri acquari causerà stress ai gamberetti e causare il fallimento nell'allargamento dei gamberetti, malattie e morte. È assolutamente fondamentale gestire la qualità dell'acqua in modo corretto e appropriato.
Se rilevi livelli elevati di nitrati nel tuo acquario, puoi combatterli adottando queste misure:
Qui stai sostituendo direttamente una grande percentuale dell'acqua della vasca con acqua pulita e declorata per ridurre le concentrazioni di nitriti nel tuo acquario.
A seconda dei livelli di nitriti, eseguire cambi d'acqua ampi e parziali, inizialmente fino al 50%, seguiti da successivi cambi d'acqua di circa il 10% ogni giorno per ridurre significativamente i livelli di nitrati. Mentre ci si trova, aspira delicatamente il substrato per eliminare i detriti che contribuiscono al problema dei nitriti.
Nota :Tieni presente che ai gamberetti non piacciono i grandi cambi d'acqua. Li stressa e può portare a problemi di muta. Devi capire il rischio e scegliere il male minore nella tua situazione.
Puoi anche leggere:"Come fare e quanto spesso cambiare l'acqua nell'acquario dei gamberetti ”.
Nonostante l'efficacia di questa misura, non è una soluzione permanente. Pertanto, dovresti lavorare per aumentare la popolazione di batteri nitrificanti nel tuo acquario.
L'aumento dei livelli di nitrati nel tuo acquario indica due cose:la mancanza di batteri nitrificanti scomporre i nitriti in nitrati o l'incapacità dei batteri nitrificanti esistenti di far fronte all'enorme quantità di rifiuti nel tuo serbatoio.
A questo punto, sarebbe opportuno aggiungere un batterio starter.
Ottieni semplicemente la coltura batterica dal tuo negozio di animali o dal negozio di pesce locale e aggiungila al tuo acquario.
Assicurati di seguire il dosaggio corretto e attendi alcune settimane affinché si stabilisca nel tuo acquario. Inoltre, è meglio sospendere attività come cambi d'acqua parziali, trattamento delle malattie, pulizia/sostituzione dei filtri e aspirazione della ghiaia entro quelle settimane.
Ci sono molti ottimi prodotti sul mercato, ad esempio (link ad Amazon ):
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I nitriti si accumulano nell'acqua della vasca quando la popolazione di batteri nitrificanti non riesce a tenere il passo con i rifiuti organici prodotti.
In sostanza, puoi mantenere i livelli di rifiuti considerevolmente bassi se segui un programma di alimentazione appropriato e pulisci l'acquario di tanto in tanto.
A parte questo, dovresti rispettare i giusti livelli di stoccaggio, poiché un eccesso di stock può far esplodere i livelli di ammoniaca e nitriti e alla fine i batteri benefici nel tuo acquario verranno sopraffatti.
Non finisce qui; prevenire l'accumulo di nitriti comporta molto di più. Effettuando cambi d'acqua regolari e parziali, aspirando la ghiaia e pulendo periodicamente il filtro; in realtà ti stai sbarazzando di impurità/rifiuti nell'acqua della vasca, nel substrato dell'acquario e nel materiale filtrante. Indubbiamente, queste attività di manutenzione ridurranno la probabilità di incontrare livelli elevati di nitriti in un acquario.
I nitriti e l'ammoniaca sono due composti tossici che spesso portano alla morbilità e alla scomparsa della fauna d'acquario.
Esperimenti che valutano la tossicità dei nitriti nei pesci e nei gamberetti indicano che i nitriti influiscono in particolare sull'osmoregolazione, sulla frequenza della muta e sulla sopravvivenza. A livelli estremi, i nitriti renderanno la vita insopportabile alla maggior parte degli animali negli acquari.
Avere meno creature aiuterà a ridurre l'accumulo di rifiuti nell'acqua dell'acquario, mentre un programma di alimentazione adeguato favorisce una buona qualità dell'acqua.
In definitiva, gli sforzi coscienti dovrebbero essere diretti alla prevenzione dei nitriti elevati nell'acquario, poiché un picco farà ammalare i tuoi animali domestici o, peggio ancora, recheranno la loro vita.
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