Le indagini sugli impianti della West Fertilizer Company iniziano sul serio

Gli incendi hanno finalmente smesso di bruciare nell'enorme sito di esplosione della West Fertilizer Co., secondo i funzionari locali in una conferenza stampa ieri. L'esplosione di mercoledì scorso, che ha registrato la magnitudo di un terremoto di magnitudo 2.1, ha ucciso almeno 14 persone e ferito altre 200.

I vigili del fuoco hanno ora determinato l'origine dell'esplosione - un cratere inconfondibilmente enorme - ma sono rimasti a bocca chiusa anche sui dettagli più ampi come l'edificio da cui proveniva. OSHA, l'EPA, e l'ATF stanno tutti esaminando le violazioni dei regolamenti di ciascuna agenzia (non si sospetta alcun intento criminale). Ma per un completo, analisi complessiva, tutti gli occhi sono puntati sul team di 14 membri del Consiglio per la sicurezza chimica (CSB) degli Stati Uniti.

Sandy Gilmour, portavoce del CSB, ha detto che gli investigatori della sua agenzia sono arrivati ​​giovedì. Ma a causa degli incendi in corso e delle indagini locali dei vigili del fuoco, hanno appena cominciato a setacciare le macerie.

Il CSB, un'agenzia governativa non regolamentare, non si occupa tanto di violazioni di norme o regolamenti specifici. Simile al National Transportation Safety Board, cercano tutti i difetti, regolamenti spesso obsoleti o inadeguati. Il CSB in genere raccomanda nuovi regolamenti o modifiche alle procedure dell'agenzia.

Ad esempio, nell'incendio della raffineria Chevron dello scorso anno a Richmond, Cali., Alla radice del rogo sono stati trovati tubi corrosi. Il CSB ha stabilito che il controllo della corrosione dei tubi non faceva parte del normale processo di ispezione dell'impianto di Cal-OSHA. "Sembrava un modo abbastanza ovvio per evitare che accada di nuovo, disse Gilmour.

Il CSB può anche suggerire modifiche alla zonizzazione. Molte case in Occidente sono state distrutte o danneggiate dall'esplosione di mercoledì, lasciando alcuni a chiedersi perché le sostanze chimiche esplosive sarebbero state trattate così vicino alla città.

Nella sua indagine su un'esplosione di una fabbrica di inchiostro nel 2006 a Danvers, Messa., il CSB ha trovato "troppe residenze" confinanti con l'impianto. Quando questo impianto fu costruito negli anni '40, era su un appezzamento di terreno semiisolato. Poi gli sviluppi abitativi hanno iniziato a insinuarsi nella fabbrica, mentre ha iniziato a utilizzare sostanze chimiche più volatili. Gilmour ha affermato che la suddivisione in zone spesso deve essere rielaborata nel tempo.

Il rapporto completo dell'agenzia sull'esplosione in Occidente potrebbe richiedere fino a un anno per essere compilato, ma Gilmour stima i risultati preliminari entro tre o quattro giorni.

Vedi di più:Il fertilizzante ha una lunga storia di essere un'attività molto rischiosa.

Credito immagine:Ryan Rodrick Beiler/Shutterstock.co m