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Agricoltura moderna
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Originaria dell'Asia e dell'Europa e coltivata sia nei climi temperati che subtropicali, questa pianta perenne ha lunghi steli e grandi foglie chiamate piccioli. Il rabarbaro richiede una stagione fredda per prosperare; gli piace un inverno in cui le temperature scendono almeno a 40 gradi o meno (ne ha bisogno per rompere la dormienza), rendendolo una scelta ideale per i climi settentrionali. Una volta che le temperature raggiungono tra 75 e 80 gradi, la crescita delle piante rallenta. I giardinieri che vivono nei climi meridionali hanno avuto un certo successo coltivandolo come annuale, piantandolo all'inizio della primavera.
Il rabarbaro è meglio iniziare dalle divisioni delle radici o tagliando le corone e dividendole, assicurandosi che ogni divisione abbia un pezzo di corona, o germogli e radici sufficienti per crescere. Puoi ottenerli da vivai o cataloghi o da amici che stanno dividendo le loro piante di rabarbaro. Piantare le radici all'inizio della primavera in un terreno fertile e ben drenato, arricchito con materia organica come compost e letame invecchiato; funziona meglio con un pH compreso tra 6 e 6,5. Il rabarbaro andrà meglio in pieno sole, tuttavia, può crescere in ombra parziale, ma le piante e la resa saranno inferiori. Alcuni giardinieri piantano in collina e altri in fila; pianta a circa 3 o 4 piedi di distanza e copri le radici in modo che i germogli o le corone siano ricoperti da circa 2 pollici di terreno. È importante annaffiare bene per i primi mesi, soprattutto se è asciutto. Il pacciame di paglia o di foglie è una buona idea per trattenere l'umidità e scoraggiare la crescita delle erbe infestanti.
È importante mantenere il rabarbaro libero dalle erbacce e mantenere i gambi dei semi tagliati. Una volta che produce steli di semi, la crescita e la produzione di piccioli rallenta. Le piante del primo anno dovrebbero essere raccolte con parsimonia; successivamente, l'intera pianta può essere raccolta. I gambi possono essere raccolti estraendoli dalla base uno alla volta o tagliandoli a livello del suolo con un coltello affilato. L'intera pianta può essere raccolta tutta in una volta o in qualsiasi momento durante la sua stagione di crescita, se necessario. A seconda delle singole piante e del clima, la stagione del raccolto inizia a maggio o giugno, a volte ci sarà un secondo raccolto ad agosto. Dopo il primo raccolto, o quando le piante iniziano a produrre piccioli piccoli e sottili, è tempo di interrompere la raccolta e far riposare le piante. Se annaffiate durante la stagione più calda, le piante possono produrre di nuovo durante il clima più fresco di settembre o ottobre. Questo dipende totalmente dal tipo di pianta e da dove e come vengono coltivate.
Gran parte del rabarbaro che acquistiamo al mercato viene coltivato in campo, tuttavia c'è anche un bel po' di rabarbaro coltivato in serra. Le corone vengono spostate in serre in modo che possano essere forzate durante i mesi invernali. Alcuni dicono che il rabarbaro coltivato in serra sia più mite; Non sono sicuro di essere d'accordo. Le cultivar di rabarbaro sono abbondanti:sono disponibili in verde, rosa e rosso, alcune con piccioli lunghi 10 pollici, mentre altre raggiungono i 18 pollici. Rosso non significa necessariamente più maturo o sapore migliore; il rosa e il verde sono altrettanto deliziosi. E più grande non sempre significa migliore; a volte i gambi più piccoli sono più teneri. Nella stagione, scegli steli freschi, sodi, lucidi e non flosci e privi di macchie marroni.
