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Agricoltura moderna
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Le idee alla base della consociazione di piante esistono da millenni. Coltiva la pianta X accanto alla pianta Y e ricevi questi vantaggi. Se sei seriamente intenzionato a coltivare pomodori, è probabile che tu abbia messo in pratica alcuni di questi. Ma è tempo di dare uno sguardo nuovo ad alcune di queste idee della vecchia scuola e vedere quali resistono all’esame accurato e quali dovrebbero davvero finire nel mucchio del compost. Alla fine, i tuoi pomodori ti ringrazieranno.
Una cosa che amo del giardinaggio è da quanto tempo noi esseri umani ci dedichiamo. Quindi, non c’è da meravigliarsi che facciamo affidamento su molti consigli vecchi di centinaia di anni. Quando coltivavamo cibo, se noi esseri umani trovavamo qualcosa che funzionava, lo mantenevamo e lo raccontavamo anche ai nostri vicini oltre il recinto.
Negli ultimi anni, sono state condotte molte ricerche per testare molti di questi metodi consolidati nel tempo per vedere se sono davvero tutto ciò che si dice siano. Quando si tratta di consociazione di piante, alcuni superano il test mentre altri richiedono più impegno di quanto valgano.
“Ma siamo una famiglia, come posso essere un cattivo vicino?” Innanzitutto, diamo un'occhiata alle tre verdure più comuni accanto alle quali ci viene detto di non piantare i nostri pomodori:patate, melanzane e peperoni.
Questi tre appartengono tutti alla stessa famiglia dei pomodori stessi. Pomodori, patate, melanzane e peperoni sono tutti membri della famiglia delle piante delle Solanacee.
Ad esempio, se pianti patate accanto ai tuoi pomodori e un giorno esci per trovare dei corni sui tuoi pomodori, probabilmente finiranno anche sulle tue patate. Lo stesso vale per quegli scarabei della patata del Colorado che sgranocchiano le tue foglie di patate.
O forse è più avanti nella stagione e noti i segni rivelatori della peronospora - macchie circolari bagnate d'acqua - sulle foglie delle patate. Sai che è solo questione di tempo prima che si diffonda ai tuoi pomodori.
Il problema con questo tipo di consigli per la piantagione consociata è che suddivide il tuo giardino in piccole sezioni pulite e ordinate in cui le piante sono immediati “vicini” o “compagni” tra loro. La realtà è che né i parassiti né le malattie si preoccupano dei confini arbitrari.
Una volta che i vermi avranno divorato i tuoi pomodori, troveranno le tue patate, sia che siano proprio accanto a loro o piantate dall'altra parte del giardino. E molte malattie delle piante si diffondono facilmente attraverso il vento o l'aria umida attraverso le spore, soprattutto la peronospora. Se i tuoi pomodori sono colpiti dalla peronospora, non lo saranno solo i tuoi pomodori, ma lo farà anche il tuo vicino a due miglia di distanza.
Anche qualcosa di semplice come indossare gli stessi guanti da giardino settimana dopo settimana può diffondere malattie.
Un quartiere, più che vicini. Quindi, per le verdure della famiglia delle Solanacee, quando si tratta di piantagioni consociate:nella migliore delle ipotesi, non piantare queste verdure una accanto all'altra ti fa guadagnare un po' di tempo per affrontare i problemi di parassiti o malattie prima che si diffondano; nel peggiore dei casi, ti stai impegnando molto in qualcosa che non farà la differenza se il problema della malattia o dei parassiti è persistente. Usa la tua discrezione.
C’è un altro aspetto di questa nozione che vale la pena considerare. Poiché tutte queste piante solanacee hanno fabbisogni simili di terreno, sole, umidità e sostanze nutritive, piantarle insieme può renderne più facile prendersene cura.
Ognuna di queste piante:pomodori, peperoni, patate e melanzane, è nota per essere una grande mangiatoia. Coltivandole tutte insieme, puoi ottimizzare la quantità di acqua e sostanze nutritive fornite, senza mettere a repentaglio le piante vicine con esigenze diverse.
Crescendo, mio padre ha sempre avuto un enorme orto biologico tradizionale distribuito su tre diversi appezzamenti con fila dopo fila di prodotti. Per lui è stato facile piantare pomodori nel terreno sotto il meleto, patate nel terreno vicino al garage e peperoni nel terreno più vicino alla serra. Per lui, questo tipo di piantagione consociata aveva senso.
Non dirlo alla polizia delle piantagioni consociate, ma ho coltivato insieme peperoni e pomodori e tutti stavano bene. Mi tormentavo per queste verdure e la loro collocazione nel mio giardino, cancellando e ridisegnando i piani del giardino ogni inverno per assicurarmi che ciascuno fosse piantato accanto a quello che era benefico e non accanto a quello che non lo era. L'anno in cui mi sono fermato e ho piantato tutto dove era conveniente, e il fabbisogno di sole era l'unica cosa di cui mi preoccupavo, ha segnato un punto di svolta. Non ho guardato indietro, nemmeno dopo aver avuto la ruggine nel mio giardino.
Questo è un altro ortaggio che condivide un parassita comune con i pomodori:il verme del mais, noto anche come verme del pomodoro. Tuttavia, abbiamo appena trascorso molto tempo a discutere del motivo per cui la consociazione di piante, secondo il parassita, non ha davvero senso per il giardiniere domestico medio. Considereremo invece il motivo più ovvio per non piantare il mais accanto ai pomodori.
Il mais è una pianta alta e dalle foglie fitte quando raggiunge la sua massima altezza e farà facilmente ombra ai tuoi pomodori amanti del sole se non fai attenzione a dove lo pianti in relazione ai tuoi genitori e al percorso del sole attraverso il tuo giardino.
È difficile immaginare che una pianta allegra come un girasole sia un cattivo compagno. Sembrano essere l’antitesi del concetto stesso. Tuttavia, la maggior parte dei girasoli non sono buoni vicini per i pomodori per lo stesso motivo per cui non lo è il mais:a causa della loro altezza. Quindi, anche se queste piante allegre che sembrano essere l'antitesi di un "cattivo vicino" non sono in realtà intenzionate a prendersi i tuoi pomodori, o qualsiasi altra pianta bassa del tuo giardino, è meglio piantarle dove la loro ombra non sarà un problema.
A proposito di girasoli, sapevi che furono usati per aiutare a ripulire il disastro nucleare di Chernobyl? Puoi leggere di più sui girasoli e su come coltivarli qui.
Questo broccolo combatte sporco. Questo è un ortaggio nel tuo giardino che non vuoi vicino ai tuoi pomodori. Pensavamo che fosse solo perché entrambi erano grandi mangiatori e litigavano per un importante nutriente comune:l'azoto. Ma le cavoli in qualche modo riescono sempre a surclassare i pomodori.
Ora sappiamo che sono leggermente allelopatici e rilasciano nel terreno composti naturali chiamati glucosinolati, che bloccano la crescita delle piante che crescono nelle vicinanze. Quindi, anche se aumentassi il fertilizzante, avrebbero comunque un vantaggio ingiusto sui tuoi pomodori.
Per non parlare del fatto che troppo azoto per i pomodori significa tutte le foglie e nessun frutto. Evita che queste due verdure crescano troppo vicine tra loro.
Il finocchio e l'aneto sono due piante che hanno anche lo sleale vantaggio di essere allelopatiche. Anch'essi sono dotati di difese naturali integrate grazie ai composti che rilasciano dalle loro radici nel terreno e che bloccano la crescita delle piante vicine.
Puoi saperne di più sulle piante allelopatiche qui. Se non riuscite a immaginare un giardino senza pomodori, finocchi e aneto, c’è una soluzione semplice:i contenitori. Coltivare aneto e finocchio nei propri vasi ti garantisce di goderteli e che le altre tue piante siano protette.
Questo è uno dei motivi per cui coltivo sempre il rosmarino in vaso. I pomodori si abbinano bene con alcune erbe culinarie nell'orto, ma rosmarino, lavanda, timo e salvia non sono in quella lista. Queste erbe mediterranee potrebbero adorare il sole come i pomodori, ma è qui che le piante si differenziano nelle loro somiglianze.
I pomodori sono mangiatori pesanti e necessitano di un'alimentazione costante durante tutta la stagione di crescita. Rosmarino, lavanda, salvia e timo preferiscono terreni poco fertili. E i pomodori? Beh, sai già quanto possono essere schizzinosi. I pomodori hanno bisogno di un terreno ricco e argilloso per crescere bene e di applicazioni regolari di fertilizzante.
Se pianti insieme queste erbe e i pomodori, uno di loro soffrirà, e di solito sono le erbe che finiscono per essere sacrificate per i pomodori.
Dato che abbiamo iniziato la sezione "da non fare" con una pratica di piantagione consociata sfatata, inizieremo la sezione "da fare" nello stesso modo.
Come giardinieri, sentiamo parlare da decenni di come fagioli, piselli e altri legumi siano fissatori di azoto. Dovremmo piantarli accanto ai nostri pomodori per dare loro la spinta di azoto di cui hanno bisogno quando iniziano. Solo che questo consiglio tralascia alcune delle parti più importanti dell'intero processo di fissazione dell'azoto.
In realtà non sono i fagioli che estraggono l’azoto dall’aria e lo immagazzinano nel terreno. È un tipo di batterio (batteri Rhizobium) che si attacca alle radici delle piante di fagioli. Le piante non possono effettivamente utilizzare il gas azoto presente nell’aria; il pianeta apparirebbe molto diverso se potessero. Invece, questi batteri convertono l'azoto in una forma utilizzabile dalla pianta e lo immagazzinano in piccoli nodi sulle radici.
I noduli sulle radici dei legumi ospitano i batteri che fissano l'azoto. Il problema è che i fagioli usano l'azoto per coltivare i fagioli. Quindi, quando le tue piante di fagioli sono esaurite e hai raccolto tutti i fagioli, rimane poco o nessun azoto per le piante vicine, come i tuoi pomodori.
Puoi leggere qui come sfatare questo popolare mito della piantagione consociata, insieme a cosa devi fare per ottenere effettivamente l'azoto nel tuo terreno dai fagioli. (Suggerimento:ci sono modi più semplici per farlo.)
Alla fine, sì, puoi piantare fagioli e pomodori insieme, ma non c’è alcun vantaggio nel farlo per nessuna delle due piante.
Ecco una pianta che coltiviamo con i pomodori da secoli, e ora ha anche il pollice alzato dal punto di vista scientifico. Il basilico è una pianta eccezionalmente pungente, ed è proprio quell’odore forte la chiave dei benefici che apporta alle piante di pomodoro. Questo studio del 2024 mostra che i composti volatili rilasciati dalle piante di basilico innescano effettivamente i meccanismi di difesa dei pomodori contro i danni dei parassiti. In parole povere:il basilico è l'uomo della pubblicità del pomodoro. "Hai capito, bromato!"
Il forte profumo del basilico scoraggia anche le falene dal deporre le uova sulle piante. E come tutti sappiamo, quelle bellissime falene si trasformano in vermi del pomodoro.
Basilico e pomodoro insieme? Non è solo un abbinamento di sapori perfetto:pianta tanto basilico tra le tue piante di pomodoro.
Calendule e pomodori sono probabilmente la coppia di piante da compagnia più conosciuta nella gardensfera. Ma proprio come per i fagioli che fissano l'azoto, ci sono alcuni avvertimenti che vengono omessi da questi consigli di giardinaggio, spesso ripetuti.
Quel che è peggio è che, sebbene esistano diversi studi sulle calendule e sulla loro capacità di prevenire i problemi legati ai nematodi e alle mosche bianche nei pomodori, le informazioni spesso vengono distorte.
Ad esempio, è necessario utilizzare le calendule francesi. Se speri di prevenire le mosche bianche, devi piantare le calendule nello stesso momento in cui pianti i pomodori.
Se desideri una protezione dai nematodi, le calendule sono più efficaci se piantate diversi mesi prima dei pomodori come coltura di copertura.
Quindi sì, le calendule aiutano, ma solo se le usi correttamente, cosa che la maggior parte dei consigli di giardinaggio tralascia. Questo è il motivo per cui sono passato a piantare densi tappeti di dolce alisso sotto tutte le mie piante di pomodoro. Porca vacca!
Ora questa è la consociazione di piante che posso sostenere, poiché ho visto la differenza nel mio giardino. Dì addio per sempre agli afidi sui tuoi pomodori se pianti il dolce alisso.
Questa pianta annuale facile da coltivare cresce come una copertura del terreno compatta e densa. Inoltre, i fiori sono carichi di nettare, attirando le mosche volanti come se fosse un lavoro a tempo pieno. E nel caso non lo sapessi, le mosche volanti adorano gli afidi. (UCDavis)
Aiutava a ombreggiare il terreno, mantenendolo fresco e umido, eliminava anche le erbacce e, infine, ronzava per tutta l'estate con sirfidi affamati. Non solo ho avuto meno parassiti in giardino da quando sono passato all'alisso dolce, ma non ho avuto problemi con la bassa impollinazione.
Ho scattato questa foto del dolce alisso nelle mie aiuole rialzate il 12 novembre dopo alcune forti gelate. Stava ancora andando forte! Anche il dolce alisso si auto-semina facilmente, quindi il mio bel pacciame ricrescerà l'anno prossimo, poiché l'ho lasciato per andare a seminare in giardino.
Puoi leggere tutto sulla ricerca sulle calendule e perché il dolce alisso è la soluzione migliore qui.
Il primo anno di coltivazione dei miei asparagi:per questo abbinamento è necessaria pazienza. Gli asparagi sono una pianta da compagnia del pomodoro sottovalutata, il che è un peccato. Ma ho capito. Gli asparagi sono una verdura perenne, quindi hanno bisogno di una casa permanente nel tuo giardino e ci vogliono alcuni anni per iniziare prima di poterli raccogliere, quindi non è per tutti.
Tuttavia, se hai un appezzamento di asparagi, potresti prendere in considerazione l'idea di coltivare i tuoi pomodori vicino ad esso. I pomodori producono il composto solanina nelle radici, nelle foglie e nel frutto stesso. La solanina sembra essere un efficace deterrente contro gli scarafaggi degli asparagi. Le radici degli asparagi producono un composto giustamente chiamato acido asparagusico, che è tossico per molte varietà di nematodi, compresi i nematodi a radice tozza e galligeni.
Queste due verdure sono vere piante da compagnia.
La lattuga è ottima su un BLT, quindi è logico che la lattuga vada bene anche con i pomodori in giardino. Ok, lo so, è esagerato, ma è comunque vero. Piantare foglie di lattuga attorno alla base dei pomodori in primavera fornisce una sorta di pacciame vivente. La lattuga ombreggia il terreno, aiutando a trattenere l'umidità e proteggendo allo stesso tempo le potenziali erbacce, dando un vantaggio ai tuoi pomodori.
Man mano che i pomodori diventano più alti e il caldo estivo inizia a farsi sentire, essi, a loro volta, riparano la tua tenera lattuga dal sole cocente. Ottieni un paio di settimane in più di lattuga che cresce al riparo dei pomodori.
Con tutti i consigli aneddotici sul giardinaggio disponibili, è sempre una buona idea tenerlo sotto il microscopio e toccarlo un po'. Sono sempre stupito dalle cose che facciamo da sempre e che solo ora la scienza inizia a spiegare perché e come funzionano, il che è positivo per i nostri pomodori.
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