Giardinaggio di siepi:una guida completa alla piantumazione e alla manutenzione

Coltivare siepi è un modo senza tempo per aggiungere struttura al tuo paesaggio

Le siepi sono state utilizzate per secoli per definire lo spazio, creare separazione e aggiungere privacy ai paesaggi. Nei giardini contemporanei, che spesso fondono formalità e abbondanza naturale, le siepi offrono un senso di permanenza. I confini più alti che dividono le stanze esterne portano flusso e mistero nell'equazione del design, attirando i visitatori da uno spazio all'altro in attesa.

Le forme lineari e ritagliate conferiscono un rilassante senso di formalità a un design. Le siepi viste sopra fungono da contrappunti che contengono quella che altrimenti potrebbe sembrare un’esuberanza caotica. Aiutano l'occhio a dare un senso a questo spazio e ricordano visivamente che si tratta di una scena attentamente curata.

Coltivare una siepe di qualsiasi dimensione fornirà interesse tutto l'anno e riparo alla fauna autoctona, in particolare agli uccelli. Tenendo presente tutti questi vantaggi, passiamo agli aspetti pratici della preparazione, installazione e cura.

Un alto muro di verde è una guida semplice per il traffico pedonale. Le opinioni del visitatore sono gestite con calmante precisione, creando anticipazione per le nuove scoperte che attendono lungo ogni apertura e percorso.

Dai alla tua siepe il miglior inizio possibile con un'attenta pianificazione, preparazione del sito e piantagione

Mentre consideri l'aggiunta di una nuova siepe, chiediti cosa vuoi che faccia. La sua funzione principale sarà quella di fornire screening? Guiderà il traffico pedonale attraverso uno spazio? Sarà tagliato stretto o avrà un aspetto naturale e informale? Sarà una siepe di specie miste o lavorerai con una sola selezione?

Scegli la pianta giusta da coltivare per la tua siepe

Scegliere le piante migliori per il tuo confine vitale significa trovare la giusta corrispondenza per il tuo sito e il tuo clima. Se le condizioni della luce o del terreno variano lungo la lunghezza della siepe, cerca specie adattabili che tollereranno abbastanza bene l’intera gamma di condizioni. Una volta deciso il materiale vegetale che utilizzerai, rimuovi le zolle erbose o altra vegetazione e prepara il letto di semina come faresti per qualsiasi altro nuovo giardino.

La forma, il colore o la trama di una siepe possono avere un tocco artistico. I bordi ondulati e sovrapposti creano eccitazione in un modo che non sarebbe possibile con le linee parallele e orizzontali previste. Anche una siepe che funge principalmente da sfondo a colori e trame più vivaci può comunque avere una personalità propria.

Determina quante piante ti servono per far crescere una siepe

Calcola il numero di piante necessarie per costruire la tua siepe, tenendo conto della dimensione finale della cultivar che stai utilizzando. Le piante grandi e a crescita rapida possono essere distanziate più lontano e lasciate riempirsi, mentre le varietà che impiegano diversi anni per raggiungere le dimensioni massime avranno bisogno di una spaziatura più ravvicinata. Gli schermi e le siepi formali sono generalmente distanziati più ravvicinati per creare un riempimento più denso, mentre le siepi naturali o sciolte possono avere una spaziatura più ampia.

Una buona regola pratica è che la distanza tra le piante sia spesso circa due terzi dell’altezza prevista della siepe. Utilizzando questa guida, una siepe alta 6 piedi avrà piante distanziate di circa 4 piedi l'una dall'altra e in una siepe alta 12 piedi le piante saranno distanziate di circa 8 piedi l'una dall'altra. Misura la lunghezza della corsa e dividi quel numero per la spaziatura che hai scelto. Arrotonda per eccesso per assicurarti di non essere all'altezza.

Segui le normali raccomandazioni per la piantagione degli alberi o degli arbusti scelti, mantenendo il punto in cui il tronco si allarga nel sistema radicale al livello o leggermente al di sopra del livello circostante. Se stai piantando una siepe lunga, in particolare con materiale pesante imballato e telato (B&B), potrebbe essere più efficace scavare una fossa di piantagione con attrezzature elettriche. Assicurarsi di alleviare la compattazione causata dall'attrezzatura sui lati e sul fondo della trincea. Cerca di non scavare troppo in profondità e di compattare saldamente il materiale di riempimento utilizzato per regolare la profondità di semina. Rimuovi completamente i cestini di metallo e la tela, poiché lasciare questi materiali sul posto impedisce una crescita sana delle radici.

Una formazione di specie miste rompe con gusto con la tradizione. Pilastri di colori e texture contrastanti che si inseriscono in una fila ordinata di arborvitae americane (Thuja occidentalis e cv., Zone 2–7) impedisce a questa siepe di sembrare troppo monolitica o di prendersi troppo sul serio. Una combinazione ancora più assortita di specie per lo più autoctone sarebbe una versione contemporanea e rispettosa della fauna selvatica dell’usanza del vecchio mondo di piantare siepi miste.

Se acquisti piante a radice nuda, è importante interrare e annaffiare il più rapidamente possibile. La maggior parte del materiale a radice nuda viene consegnato e piantato all'inizio della primavera, prima che le piante escano dalla dormienza. È importante picchettarli per mantenerli in posizione verticale finché non si sviluppano nuove radici sufficienti per stabilizzare la pianta.

Immediatamente dopo la semina, innaffiare accuratamente il terreno per eliminare le sacche d'aria e migliorare il contatto del terreno con le radici. Ricopri il terreno con uno strato di 2 pollici di pacciame di foglie sminuzzato o di corteccia finemente macinata per conservare l'umidità del suolo, moderare la temperatura del suolo, ridurre le erbacce e aggiungere gradualmente materia organica nella zona delle radici.

Mantieni innaffiate le nuove piante per aiutarle a stabilirsi

Mantenere irrigati i nuovi trapianti sarà di fondamentale importanza durante i primi cinque anni, a seconda delle dimensioni e del tipo di piante che stai utilizzando. In generale, quanto più grande è l’impianto, tanto più lungo sarà il periodo di insediamento. Prendi in considerazione l'aggiunta di un tubo flessibile o di un'irrigazione a goccia durante la semina per garantire il successo. A seconda della quantità di pioggia fornita da Madre Natura, innaffia una volta alla settimana per la prima stagione di crescita, assicurandoti di continuare ad annaffiare fino a quando il terreno non gela nel tardo autunno o all'inizio dell'inverno. Se scegli specie che si adattano bene alle condizioni del tuo sito, una volta stabilitesi, le piante avranno bisogno di irrigazione solo in periodi di profonda siccità.

Ulteriori informazioni: Piantare alberi e arbusti nel modo giusto

Una forma corretta garantisce il successo a lungo termine nella coltivazione delle siepi

È importante battere, o rastremare, i lati di una siepe, rendendola leggermente più stretta nella parte superiore e più larga alla base. Ciò aumenta la quantità di luce solare che raggiunge la parte inferiore della siepe, che altrimenti potrebbe assottigliarsi e defogliarsi all'ombra dei rami superiori.

Le stringhe ti aiutano a vedere bene. Per battere uniformemente i lati di una siepe, pianta quattro paletti nel terreno alle due estremità di una sezione diritta. Allunga le linee di corda a livello tra i paletti interni (contrassegnati con i lacci gialli nel diagramma sopra) all'altezza in cui vorresti che fosse la parte superiore della siepe. Le linee tra i paletti esterni, indicate con i tiranti blu, segneranno la larghezza nella parte inferiore della siepe.  Illustrazione di Dolores R. Santoliquido 

Per battere la tua siepe come un professionista, imposta alcuni picchetti, corde e livelli di linea per aiutarti a ottenere linee nitide e una conicità uniforme (illustrazione sopra). Posiziona quattro paletti a ciascuna estremità di una corsa rettilinea. I due picchetti interni segneranno la larghezza più stretta nella parte superiore della siepe, mentre i due picchetti esterni segneranno la larghezza alla base.

Esegui una corda tra ciascuna coppia di paletti interni, posizionandola all'altezza desiderata della siepe. Usa una livella per assicurarti che la parte superiore della siepe sia veramente livellata; misurare l'altezza dal suolo alla sommità di ciascuna pianta produrrà una linea irregolare se il terreno non è piatto. Esegui altre due corde tra i paletti che segnano gli angoli esterni inferiori. Se stai potando una siepe molto lunga, puoi aggiungere dei picchetti intermedi per spezzare il lungo periodo, ricontrollando la corda superiore per assicurarti che sia allo stesso livello tra i picchetti.

Taglia con attenzione i lati e la parte superiore della siepe utilizzando un utensile elettrico o delle cesoie per siepi, facendo un passo indietro periodicamente per valutare i tuoi progressi. Potare in strati leggeri, delicatamente anziché in modo aggressivo. Puoi sempre potare un po' di più, ma non c'è modo di rimettere a posto ciò che hai tagliato.

Se stai potando una siepe più informale, o se intendi ringiovanire o ridurre la siepe nel prossimo futuro, è una buona pratica eseguire strategicamente alcuni tagli più profondi per consentire più luce al centro delle piante e stimolare la crescita interna.

Ulteriori informazioni: Come tagliare una siepe formale

Le linee pulite e moderne possono essere leggere e giocose. Lavorare con materiali di copertura tradizionali che possono essere tagliati da vicino rende possibile quasi qualsiasi forma tu possa immaginare.

Una manutenzione regolare manterrà le siepi sane e ordinate per gli anni a venire

Come e quando potare la tua siepe dipenderà dall'aspetto che stai cercando di ottenere e dalle piante che hai scelto. Molte siepi vengono tagliate in estate quando la prima ondata di crescita si indurisce. Qui nel nord-est, di solito è a fine giugno o inizio luglio. Un secondo ciclo di potatura segue spesso a fine luglio o inizio agosto. Le siepi potate formali possono richiedere un leggero taglio durante tutta la stagione di crescita, mentre le siepi informali possono richiedere solo una piccola modellatura annuale.

Una forma affusolata favorisce una crescita sana. L'impostazione di paletti e corde ha reso più semplice inclinare uniformemente i lati di questa siepe di bacche d'inchiostro appena piantata, in modo che la base sia circa 2 piedi più larga della parte superiore. Utilizza le cesoie manuali per riordinare una forma informale quando coltivi le siepi. Invece di avere la parte superiore e i lati regolarmente tagliati in linee rette, questa siepe di bacche invernali riceve solo un leggero taglio occasionale. Seguendo le stesse regole di potatura che si applicherebbero a un arbusto autonomo, un numero minimo di rami vaganti, affollati o incrociati viene rimosso nei loro punti di origine, lasciando intatti i colletti.

Linee guida utili per coltivare siepi e mantenerle mantenute:

• Rimuovi i rami spezzati, morti o malati il prima possibile. Questo aiuta a mantenere le tue piante sane. Sterilizzare gli strumenti dopo aver tagliato materiale malato.
• Mantenere la forma esistente con una leggera potatura all'inizio della stagione di crescita. Le tradizionali piante da siepe rispondono bene a una potatura nella tarda primavera quando la nuova crescita inizia ad allungarsi, seguita da un'altra sessione in piena estate dopo che l'impennata della crescita di inizio estate si è attenuata.
• Limita il numero di rami vivi tagliati a fine stagione. Una potatura pesante a fine estate o all'inizio dell'autunno può stimolare una nuova crescita che potrebbe non indurirsi prima dell'inverno.
• Evita di tagliare il legno vecchio a meno che tu non stia ringiovanendo un arbusto troppo cresciuto . Ci sono alcune specie che germogliano una nuova crescita dal legno vecchio, ma le piante legnose, inclusa la maggior parte delle conifere, generalmente non lo fanno.
• Ringiovanimento o ceduo delle siepi decidue prima del germogliamento. Effettuare grandi tagli a fine inverno o all'inizio della primavera mentre la pianta è ancora inattiva causerà meno stress alla pianta.
• Potare a mano per incoraggiare la crescita interna prima o dopo che emerga una nuova crescita. La rimozione selettiva dei rami di dimensioni modeste anziché delle punte di taglio consentirà la penetrazione della luce e favorirà una nuova crescita al centro della siepe. Rimozione di un terzo delle nuove punte dei rami dei pini (Pinus spp. e cv., zone 2–9), noto come "speratura", può essere effettuato dalla tarda primavera all'inizio dell'estate per favorire una crescita più densa.
• Pota le piante legnose da fiore in base al tempo di fioritura. Gli arbusti a fioritura estiva dovrebbero essere potati all'inizio della primavera, mentre le specie a fioritura primaverile dovrebbero essere potate subito dopo aver terminato la fioritura.
• Mantieni entro limiti gli alberi grandi e a crescita rapida con una routine di potatura costante. Una volta persi i rami inferiori, non ricresceranno, quindi è importante battere attentamente le piante quando sono giovani. Potrebbe essere necessario affrontare siepi più lunghe in tempi più lunghi, ad esempio potando una sezione ogni anno. Funziona meglio con siepi o sezioni informali divise ordinatamente da un angolo, un percorso o una struttura.

Se il tuo obiettivo è creare una rapida protezione per la privacy, definire i confini di uno spazio o creare forme spettacolari e artistiche, le siepi offrono infinite possibilità. Comprendere le caratteristiche e la crescita delle piante, i requisiti di potatura e le condizioni del sito ti consentiranno di iniziare in modo sano. Combina questi elementi con una dose di pazienza e creatività e presto sarai racchiuso in una vibrante tela vivente.

La potatura aerea apre le linee visive tra le stanze esterne adiacenti. Qui, il carpino americano si è ramificato in una lunga nuvola fluttuante di fogliame che guida la circolazione rivelando viste parziali degli spazi vicini. Questo stile di siepe sarebbe una buona scelta per delimitare il confine tra aree pubbliche e private in modo discreto e amichevole.

Joann Vieira è la direttrice dei giardini pubblici e dell'orticoltura presso The Trustees of Reserves in Massachusetts.

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