Come giardinieri domestici, sappiamo tutti che la nostra frutta e verdura è suscettibile a una varietà di parassiti. Gli agrumi non fanno eccezione e, infatti, hanno una pletora di parassiti dannosi che possono infestare il frutto. Tra questi ci sono le mosche degli agrumi.

Mosche della frutta agli agrumi

Ci sono un certo numero di moscerini della frutta negli agrumi. Questi sono alcuni dei predoni più comuni:

Mosca della frutta mediterranea

Uno dei parassiti più disastrosi, la mosca della frutta mediterranea, o Ceratiite capitata (medfly), ha colpito aree del Mediterraneo, Europa meridionale, Medio Oriente, Australia Occidentale, Sud e Centro America e Hawaii. Medfly è stato riconosciuto per la prima volta in Florida nel 1929 e danneggia non solo gli agrumi ma anche:

• Mele
• Avocado
• peperoni
• Meloni
• Pesche
• Prugne
• Pomodori

Mosca della frutta caraibica

Uno dei più comuni moscerini degli agrumi che affliggono gli agrumeti è chiamato moscerino della frutta dei Caraibi o Anastrepha suspensa . I moscerini della frutta caraibici trovati negli agrumi sono originari delle isole con lo stesso nome ma sono migrati nel tempo per affliggere i boschi di tutto il mondo. Moscerini della frutta caraibici sono stati trovati negli agrumeti della California e della Florida negli Stati Uniti, Porto Rico, Cuba, le Bahamas, la Repubblica Dominicana, Haiti, Hispaniola, e Giamaica.

Conosciuto anche come il moscerino della frutta delle Antille, o la mosca della frutta guava, questo genere include altre specie come Anastrepha ludens , o Mosca della frutta messicana , noto per influenzare la produzione di frutta e la commerciabilità degli agrumi maturi. A. supensa è circa da ½ a 2 volte più grande della mosca domestica media e ha una fascia alare di colore marrone scuro mentre la sua controparte A. ludens è di tonalità più gialla. La dorsale o la parte superiore del torace tra le due placche posteriori è contrassegnata da un punto nero.

Le uova di solito non sono visibili, come i moscerini degli agrumi depongono le uova singolarmente sotto la buccia del frutto, e generalmente non più di una o due uova per frutto. L'insetto si trasforma attraverso tre stadi larvali prima della pupa. Le larve passano attraverso il frutto e poi, una volta completate le loro tre fasi instar, goccia dal frutto per impuparsi nel terreno. La pupa è lunga, ovale, marrone lucido e duro al tatto.

Ci sono due ceppi di A. suspensa . Il ceppo Key West affligge agrumi troppo maturi e guava, ciliegia del Suriname, e nespolo. C'è anche un ceppo denominato ceppo portoricano che è il più problematico dei due. Il ceppo portoricano colpisce i seguenti agrumi e altri frutti:

• mandarini
• mandarini
• calamondini
• Pompelmi
• Limes
• limequat
• Tangelos
• avocado
• Guaiava
• mango
• Pesche
• Pere

Mentre il danno è stato relativamente minore per quanto riguarda la produzione, la protezione degli agrumi dai parassiti della mosca della frutta è stata una delle principali preoccupazioni dei coltivatori commerciali.

Controllo della mosca degli agrumi

I metodi per proteggere gli agrumi dai parassiti della mosca della frutta vanno dai controlli chimici a quelli biologici. È stato dimostrato che l'irrorazione limitata dei boschi riduce le popolazioni di moscerini della frutta; però, più spesso è stata messa in atto la lotta integrata mediante tecniche di lotta biologica.

L'introduzione di vespe braconidi endoparassitarie, che parassitano le larve del moscerino della frutta, hanno mostrato eccellenti riduzioni della popolazione. I coltivatori di agrumi commerciali rilasciano anche molte mosche sterili che interrompono la popolazione poiché l'accoppiamento non darà luogo alla prole.