Uno dei modi più semplici per provare il giardinaggio è piantare qualcosa a bassa manutenzione e facile da coltivare. Come tale, i cetrioli potrebbero essere proprio ciò di cui ha bisogno il tuo orto.

I cetrioli sono di casa in ogni giardino, soprattutto se hai bisogno di sfruttare al meglio lo spazio a tua disposizione. Più, a differenza di alcuni tipi di frutta e verdura, i cetrioli sono pronti da mangiare non appena vengono raccolti, senza aspettare che maturino. Consideralo uno spuntino facile su richiesta.

Con questa guida, imparerai a conoscere le diverse varietà di cetrioli che puoi piantare e riceverai alcuni suggerimenti utili su come coltivare i cetrioli come un professionista. Imparerai anche i vantaggi di coltivare il tuo cibo. Facciamo un salto!

Cosa sono i cetrioli?

Credici o no, quelle fette croccanti di bontà incastonate nella tua insalata non sono affatto verdure. I cetrioli sono un frutto, e membri della famiglia di piante Cucurbitaceae (che comprende meloni e zucca). E come meloni e zucca, le tue piante di cetriolo saranno le più felici quando fa caldo.

Prima che le tue piante di cetriolo producano frutti, dovranno prima coltivare fiori maschili e femminili. Niente fiori significa niente cetrioli. Ma una volta che le tue piante di cetriolo fioriranno, aspettatevi di vedere piccole api industriose che svolgono il processo di impollinazione spostando il polline dai fiori maschili ai fiori femminili. Alcuni cetrioli possono dare frutti senza che i fiori femminili vengano impollinati, ma aspettati che questi cetrioli abbiano meno semi della media.

Se non hai una popolazione di api robusta, invita alcune api autoctone nel tuo giardino, come le api muratrici o tagliafoglie. Puoi ordinare i bozzoli online e allestire una casa delle api vicino al tuo giardino. Le api autoctone sono solitarie e non producono miele, così puoi goderti l'apicoltura senza la paura di essere punto. Sono ottimi impollinatori, quindi conta su un giardino rigoglioso.

Scegli i tuoi cetrioli

Anche se potresti avere più familiarità con i cetrioli da giardino venduti nel tuo negozio di alimentari locale, ci sono diverse varietà di cetrioli tra cui scegliere se desideri iniziare a coltivare cukes a casa.

Quando decidi quali tipi di cetrioli vorresti piantare nel tuo giardino, si tratta davvero di cosa ti piacerebbe fare con loro. I cetrioli da affettare sono generalmente più grandi e hanno la pelle più sottile con una polpa più morbida, rendendoli ottimi complementi al gazpacho, frullati, insalate, salse, e condimenti come tzatziki.

I cetrioli inglesi o in serra sono un'altra opzione popolare, e non hanno semi, quindi non dovrai preoccuparti di de-seminarli per le ricette. I cetrioli persiani sembrano simili ai cukes inglesi, ma di solito sono più piccoli (circa 5-6 pollici di lunghezza). I cetrioli al limone sono un po' più dolci e perfetti per essere affettati.

I cetrioli sottaceto sono più corti, avere la pelle più spessa, e una carne eccezionalmente croccante che li rende perfetti per i progetti di cucina fai-da-te. Tieni gli occhi aperti per Calipso, Pioniere, Cetriolino (un tipo di cetriolo piccolo), o cetrioli sottaceto di Boston per l'aggiunta ideale a un panino o uno spuntino piccante.

Infine, pensa se ti piacerebbe andare con semi di cetriolo cimelio o ibridi poiché ognuno ha i suoi vantaggi. Con i cetrioli antichi, sarai in grado di salvare i tuoi semi dopo ogni stagione per il raccolto futuro.

Il rovescio della medaglia, mentre non puoi salvare i semi ibridi, possono essere più resistenti alle malattie rispetto ai tipi di cimelio. Scegliendo un ibrido, potresti avere piante meno sensibili alla peronospora, avvizzimento batterico, o oidio - tutte malattie che possono costarti tempo in seguito.

I pacchetti di semi di Back to the Roots sono sempre biologici al 100% e coltivati ​​a livello nazionale negli Stati Uniti. Con molti marchi, non puoi sempre essere sicuro da dove provengono i tuoi semi, quindi scegli tra aziende che apprezzano la trasparenza nel loro approvvigionamento.

Allestire il tuo giardino di cetrioli

Cominciando dall'inizio. Prima che tu possa imparare a coltivare i cetrioli, devi valutare quanto spazio stai lavorando. Se hai spazio nel tuo cortile, potresti optare per varietà arbustive di cetrioli. In alternativa, se lavori con un piccolo giardino, i cetrioli vining potrebbero essere più adatti. Un traliccio di cetriolo può garantire che le tue viti di cetriolo abbiano un posto dove andare, ma invece di stendersi per terra, avranno un ingombro ridotto nel tuo giardino.

Una nota sui tralicci:se hai altra frutta o verdura nel tuo giardino che gode del pieno sole, fai attenzione alle tue piante di cetriolo che bloccano parte di quella luce quando iniziano a maturare e crescere.

Una volta che hai i tuoi pacchetti di semi e sei pronto per iniziare a piantare i cetrioli, controlla le previsioni nella tua zona. Se fuori fa ancora freddo, probabilmente vorrai iniziare le tue piante di cetriolo in casa. I cetrioli non tollerano il freddo, ma questo non significa che devi salvarli per l'estate. Finché le temperature giornaliere sono costantemente sopra i 65 gradi, puoi iniziare.

Avviare le piante in casa può prolungare la stagione di crescita. Non esponendoli agli elementi, puoi assicurarti che il processo di germinazione proceda senza intoppi poiché i semi di cetriolo sono sensibili alla temperatura del suolo. Fai andare le tue piante tre o quattro settimane prima di trapiantarle.

Prima di spostare le tue piante all'esterno, ricontrollare la data dell'ultima gelata. Dai un'occhiata ai tuoi pacchetti di semi per le istruzioni o guarda l'Almanacco dei vecchi contadini online per avere un'idea. Una volta superato il rischio di gelo, puoi spostare le tue piante all'aperto. Se non sei sicuro, puoi usare coperture in plastica nera per proteggerle (ma osserva il flusso d'aria). Possono proteggere le tue piante di cetriolo dai parassiti e mantenere un terreno più caldo e temperato.

I cetrioli hanno bisogno di pieno sole e di annaffiature regolari:mira ad almeno un pollice di acqua a settimana, se non due. È essenziale piantarli in un terreno con un buon drenaggio. Se non sei pronto per l'irrigazione regolare, un sistema di irrigazione a goccia può aiutarti a tenerlo aggiornato. I letti rialzati potrebbero essere una buona opzione qui in quanto consentono un migliore drenaggio del suolo.

Una volta allestito il tuo giardino, pensa a concimare le tue piante almeno una volta. Cerca di raccogliere i cetrioli prima che diventino troppo grandi o che la loro pelle inizi a ingiallire.

Perché la frutta e la verdura coltivate in casa sono importanti?

Che ti piaccia tenere un giardino tutto l'anno, conservalo per i mesi primaverili ed estivi, o tenere un orto al coperto, ci sono vantaggi nel coltivare i propri frutti, verdure, ed erbe aromatiche. Qui ci sono solo alcuni:

Preserva la qualità del suolo

Uno dei vantaggi di coltivare il proprio cibo è preservare la qualità del suolo, e il terreno fertile può fare la differenza in una stagione di crescita.

Il terreno ricco di sostanze nutritive può fornire alle tue piante esattamente ciò di cui hanno bisogno per prosperare, come il fosforo, magnesio, azoto, potassio, e altro ancora. Tutto quel nutrimento vitale si traduce in piante più robuste e le aiuta a respingere malattie e parassiti.

Se hai già raccolto pacchetti di semi biologici per iniziare il tuo giardino estivo, proteggere quell'investimento piantandoli in piante di alta qualità, terriccio organico. (Back to the Roots sta lanciando un premio, terriccio organico che stimola le radici nella primavera del 2021, quindi resta sintonizzato!) Darai alle tue piantine il miglior inizio possibile e renderai più facile trapiantarle più avanti nella stagione.

Aggiungere del compost al tuo giardino è un altro modo fantastico per mantenerlo sano. La materia organica nel tuo compost può aggiungere ancora più nutrienti, migliorare ulteriormente la qualità del suolo.

Riduci al minimo i pesticidi

A differenza di frutta e verdura acquistata in negozio, puoi controllare l'uso di pesticidi nel tuo giardino. Spargere pacciame o farina fossile può allontanare fastidiosi insetti.

Fai attenzione agli scarabei di cetriolo e agli afidi. Prova a fare un sapone insetticida fatto in casa o usa l'olio di neem per evitare che danneggino le tue piante. Oppure prova a invitare altri insetti utili nel tuo giardino. Le coccinelle sono una delle forme naturali di controllo dei parassiti e amano banchettare con gli afidi. Rilasciali la sera al riparo dalla luce solare diretta e in un'area che è stata irrigata.

Qualche volta, nonostante i tuoi migliori sforzi, le tue piante di cetriolo potrebbero sviluppare un fungo o una malattia. Cerca fungicidi sicuri e naturali presso il tuo Home Depot Garden Center o Walmart Garden Center locale per rimanere aggiornato.

Ecologico

Coltivare frutta e verdura è ecologico e sostenibile. Non puoi essere sicuro di quanto tempo sia passato da quando è stato raccolto il cetriolo al supermercato. Ma con il tuo giardino, sai che stai ricevendo i prodotti più freschi possibili.

Ci sono anche meno rifiuti. Puoi scegliere quello che ti serve, quando ne hai bisogno, risparmiando sui viaggi al supermercato.

Impara come coltivare i cetrioli per te e la tua famiglia

Imparare a coltivare i cetrioli nel tuo giardino vale il tempo e lo sforzo. Puoi includere l'intera famiglia nel processo e divertirti ad esplorare le diverse varietà tra cui puoi scegliere.

Con un po' di lavoro, puoi creare un fiorente giardino di cetrioli nello spazio che hai. Trattalo con cura, fertilizzarlo regolarmente, e mantieni il controllo dei parassiti. In tempo, sarai ricompensato con una generosità di cetrioli croccanti da gustare come preferisci.