Coltiva la papaia nelle regioni tropicali e subtropicali. La papaya è un albero sempreverde che cresce da 8 a 30 piedi di altezza a seconda della varietà.

La papaya è originaria del Messico e del Sud America settentrionale. Negli Stati Uniti, sono cresciuti in Florida, Texas, California meridionale e Hawaii.

Esistono due tipi di papaya:hawaiana o “papaya gialla” e messicana o “red papaya”.

Giallo, Hawaiano, la papaya ha la buccia gialla quando è matura. Le papaie hawaiane sono a forma di pera e comunemente pesano circa mezzo chilo. La polpa è arancione brillante o rosata a seconda della varietà. La papaya gialla ha un dolce, sapore tropicale a maturazione. Gli alberi di papaia gialla raramente crescono più alti di 8 piedi.

Rosso, Messicano, la papaya ha la buccia rossa quando è matura. Le papaie messicane sono di forma da pera a ovale; sono molto più grandi delle papaie hawaiane, fino a 15 pollici di lunghezza, e pesano fino a 10 libbre o più. La polpa della papaya messicana può essere gialla, arancia, o rosa. La papaya rossa è meno dolce della papaya hawaiana. Le papaie messicane crescono comunemente da 10 a 12 piedi di altezza; nelle regioni tropicali, possono crescere fino a 30 piedi di altezza.

Una papaya matura sarà aromatica e darà una leggera pressione. La polpa della papaya matura è succosa con una consistenza burrosa. Piccoli semi neri delle dimensioni di caviale sono raggruppati al centro della polpa; i semi sono commestibili e hanno un sapore pepato.

La papaya raccolta acerba e verde si chiama “papaya verde”. La papaya verde ha un sapore aspro.

L'albero di papaya ha poche fronde disposte a spirale alla sommità di un tronco cilindrico; il tronco è segnato da cicatrici fogliari simili al tronco di una palma.

Le papaie vengono spesso servite fredde e tagliate a metà e private dei semi. La carne può essere raccolta con un cucchiaio. La papaya sbucciata e affettata può essere aggiunta a una macedonia o composta di frutta. La papaya matura con le fusa può essere utilizzata nei sorbetti, gelato, e bevande. La papaya verde acerba può essere trasformata in sottaceti e chutney.

Miglior clima e sito per la coltivazione della papaya

• Le papaie crescono meglio dove la temperatura media per tutto l'anno è compresa tra 70 ° e 90 ° F, Zone di coltivazione dell'USDA da 9 a 12. La papaya è molto sensibile al gelo; temperature inferiori a 29 ° F danneggeranno e potrebbero uccidere l'albero.
• Pianta la papaia in pieno sole; in ombra parziale il frutto non rischia di addolcire.
• Pianta la papaia in un luogo caldo dove c'è molto sole e calore. Scegli un punto esposto a sud contro un muro che rifletta il calore quando possibile.
• Evita di piantare la papaia dove c'è una brezza costante ed evita di piantare in punti bassi che raccolgono aria fredda. Il vento può danneggiare i frutti o far cadere l'albero.
• La papaya cresce meglio in sabbia, terreno ben drenato. Gli alberi di papaya non sopravviveranno al suolo impregnato d'acqua per più di un giorno. Dove il terreno può essere umido, pianta la papaia su un tumulo per garantire un buon drenaggio.
• Le papaie preferiscono un pH del terreno compreso tra 5,5 e 6,5.

Scegliere la giusta pianta di papaya

• La papaya hawaiana dalla buccia gialla ha un sapore riccamente dolce, sapore tropicale; il frutto peserà circa mezzo chilo. L'albero raggiunge un'altezza di circa 8 piedi.
• La papaya messicana dalla buccia rossa ha un sapore dolce e dolce, meno intenso della papaya hawaiana; il frutto peserà circa 10 libbre. L'albero cresce da 10 a 12 piedi di altezza.

Impollinazione della papaia

• Le piante di papaya crescono in tre sessi:maschio, femmina, ed ermafrodita. Alcuni alberi producono solo fiori maschili e quindi non possono mai dare frutti; alcuni producono solo fiori femminili e richiedono l'impollinazione per dare frutti commestibili; alcuni hanno fiori sia maschili che femminili e possono autoimpollinarsi.
• Il sesso della papaya può cambiare durante la sua vita; questo sembra essere innescato dalla siccità e dalle variabili della temperatura. La tendenza a produrre fiori maschili sembra aumentare con le alte temperature.
• L'impollinazione manuale è un modo per garantire l'impollinazione e l'allegagione.
• I frutti degli alberi femminili sono più rotondi e con pareti più sottili dei frutti degli alberi ermafroditi.

Resa di papaia

• Un albero di papaya può produrre fino a 100 frutti in una stagione di crescita.

Piantare la papaya

• Prepara un sito di piantagione in pieno sole che sia riparato da una brezza o vento prevalente.
• Lavora compost o letame ben decomposto nel terreno.
• Scava di nuovo una buca profonda la metà e larga il doppio delle radici dell'albero. Aggiungi una tazza di fertilizzante per tutti gli usi sul fondo della buca.
• Metti un paletto in posizione prima di piantare. Guida il paletto nel terreno sul lato del foro ad almeno 2 piedi di profondità. Le papaie hanno radici poco profonde; dovrebbero essere picchettati al momento della semina.
• Metti la pianta nella buca in modo che il segno del terreno dal vaso del vivaio sullo stelo sia a livello della superficie come il terreno circostante. Diffondi le radici in tutte le direzioni.
• Riempi nuovamente la buca con metà del terreno autoctono e metà del compost invecchiato o una miscela di piante organiche commerciali; ferme nel terreno in modo che non vi siano sacche d'aria tra le radici. Innaffia il terreno e crea un modesto bacino di terreno attorno al tronco per trattenere l'acqua al momento dell'irrigazione.
• Fissa l'albero al palo con delle fascette.
• Dopo la semina, innaffia accuratamente l'albero e concima con un fertilizzante liquido di avviamento ad alto contenuto di fosforo.

Papaya in crescita in contenitore

• La papaya può essere coltivata in un contenitore. Scegli un contenitore largo 24 pollici e profondo. Usa un mix di agrumi o di palma ben drenato. Scegli una varietà nana da coltivare.

Cura della papaia, Nutrienti, e acqua

• Le papaie hanno bisogno di acqua regolare durante la stagione di crescita, ma le loro radici non possono stare nell'acqua. Assicurati che il terreno sia ben drenato. Le papaie sono suscettibili al marciume radicale.
• Mantieni il terreno asciutto in inverno.
• Fertilizzare la papaia con un fertilizzante organico leggermente più alto di fosforo rispetto a azoto e potassio, come 5-10-5. Nutri la papaia mensilmente durante la stagione di crescita.
• Proteggi la papaia dal gelo. Copri la pianta con una coperta antigelo o costruisci una cornice attorno alla pianta e avvolgi la plastica trasparente sopra la cornice per formare una mini serra. Posiziona le luci elettriche all'interno del telaio per fornire ulteriore calore. Le papaie messicane sono più resistenti delle varietà hawaiane.

Papaya da potatura

• Le papaie non necessitano di potatura.
• Le piante producono meglio su un singolo tronco; ritagliare i germogli per garantire un unico tronco.

Raccolta e conservazione della papaya

• La papaya dà i suoi frutti entro un anno dalla germinazione
• La papaya matura diventa gialla o da ambra ad arancione a seconda del tipo. Una papaya matura sarà aromatica e darà una leggera pressione.
• La papaia acerba maturerà a temperatura ambiente, ma i frutti di colore verde molto scuro potrebbero non maturare completamente.
• Refrigerare le papaie mature in un sacchetto di plastica e consumare entro una settimana.

Papaya propagante

• Le papaie sono comunemente propagate per seme. Lavare la copertura gelatinosa dai semi e asciugarli. Pianta il seme in un terriccio sterile. Usa il calore inferiore a 80 ° F per accelerare la germinazione. I semi germoglieranno in 3-5 settimane.
• Le papaie possono essere propagate da talee semi-duri.

Problemi e controllo della papaia

• Thirps, acari, e le mosche bianche possono attaccare la papaia. Questi sono insetti succhiatori di linfa. Spruzza le piante con sapone insetticida o spray Spinosad.
• I moscerini della frutta possono attaccare i frutti in maturazione; posizionare trappole adesive o trappole a feromoni.

Varietà di papaya da coltivare

• "Betty" :sapore eccellente; carne molto tenera; pronto a dare i suoi frutti.
• "Bluestem" :sapore ricco; carne spessa; consiglio per la Florida
• 'Graham' :sapore eccellente; la carne è soda e succosa; frutti di pezzatura medio-piccola; consigliato per il Texas.
• 'Kamiya' :molto dolce; succoso; frutti di piccole e medie dimensioni; albero nano.
• "Rosso messicano" :non dolce come i tipi hawaiani; carne color rosa; frutti di dimensioni medio-grandi.
• "Giallo messicano" :molto dolce e saporita; polpa gialla; frutti medio-grandi, può crescere fino a 10 libbre.
• 'Assolo' :molto dolce; polpa rosso-arancio; fiori bisessuali.
• 'Alba' ( "L'alba in solitaria" ):alto contenuto di zuccheri; polpa rosso-arancio; la pianta matura in 9 mesi a circa 3 piedi di altezza.
• 'Tramonto' ( "Tramonto in solitaria" ):molto dolce; di piccole e medie dimensioni, frutta a forma di pera; buccia e polpa rosso-arancio; albero nano.
• 'Vista Solo' :dolce nella stagione calda; pelle gialla, polpa giallo-arancio; autofertile.
• 'Waimanalo' ("Waimanalo Solo, X-77’):sapore molto buono; frutta rotonda; polpa giallo-arancio .

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