All'età di nove anni, Josephine Favre pronunciò le parole del suo sogno appassionato:

"Quando crescerò, Darò da mangiare all'Africa". interessante, la bambina era allora a migliaia di miglia di distanza dal suo continente, Africa. Era stanca di essere vittima di bullismo ogni giorno dai suoi compagni di scuola a causa delle sue origini.

Il figlio di un diplomatico di un paese del "Terzo Mondo", vivere in Svizzera, ha giurato nel soggiorno di suo padre che avrebbe cancellato la narrativa della fame nel suo continente.

Nei primi anni

Nato in Tanzania, I genitori di Josephine si erano trasferiti a Ginevra, quando aveva otto anni. Questo era dopo suo padre, un avvocato, ha ottenuto un nuovo lavoro diplomatico alle Nazioni Unite.

La vita in Tanzania con suo padre e sua madre assistente di volo era stata fantastica e aveva tutte le ragioni per essere felice ed eccellere nell'istruzione.

“La vita in Tanzania era molto confortevole, "dice della sua infanzia. A Ginevra, era iscritta alle scuole più prestigiose.

“Come figlia di un diplomatico, Ho goduto di tutti i privilegi di interagire con bambini provenienti da ambienti benestanti, "ricorda.

Però, come in ogni altra scuola, c'era molto bullismo, soprattutto dei bambini dell'Africa e di altri paesi del Terzo Mondo.

“La tua gente ha fame perché è stupida; non possono nutrirsi da soli, "Lei è stato costantemente detto. Questo ferì profondamente la bambina.

“Sapevo che dovevo fare qualcosa. Il bullismo ha alimentato la mia determinazione ad avere successo, e mi sono ripromesso che avrei cambiato la situazione, " lei dice.

Favre sarebbe andata a trovare sua nonna in Tanzania, ogni due anni da cui ha tratto alcune lezioni vitali nella vita.

Quando le raccontò di essere stata vittima di bullismo, la nonna le disse:

“Puoi solo combattere chiunque, se sei più intelligente di loro, e quindi l'istruzione è la chiave”. La provocazione, lei racconta, “mi ha avvicinato al continente, e mi ha dato la possibilità di contribuire all'Africa, lontano dalla mia zona di comfort a Ginevra, Svizzera".

AAVF (Associazione Africana per l'Agricoltura Verticale)

Oggi, Josephine è presidente dell'Associazione africana per l'agricoltura verticale (AAVF), un'organizzazione con radici in Sudafrica, Nigeria e Kenia.

AAVF promuove l'uso dell'agricoltura verticale per migliorare la sicurezza alimentare e fornire una piattaforma per l'emancipazione economica, soprattutto per i giovani e le donne attraverso pratiche innovative di produzione alimentare.

Attraverso l'agricoltura verticale, Giuseppina, anche un sedicente attivista per i diritti umani, è determinato a vedere che ogni giorno, meno persone in Africa vanno a letto affamate.

“Voglio aiutare il mio continente a superare i problemi della fame e dell'insicurezza alimentare, ” spiega.

È un sogno che spera di realizzare attraverso la creazione di consapevolezza e spazio per l'agricoltura verticale. Questa è la pratica di coltivare colture in strati verticali.

Spesso incorpora l'agricoltura ambientale controllata, che stimola la crescita delle piante, e tecniche di coltivazione fuori suolo come l'acquaponica, idroponica e aeroponica.

“Mi sono reso conto che questa tecnologia era adatta all'Africa e quello è stato il mio punto di svolta, " lei dice.

Vantaggi dell'agricoltura verticale

Utilizzando la tecnologia dell'agricoltura verticale, gli agricoltori possono coltivare tutto l'anno. Piccoli spazi possono essere realizzati per produrre benefici economici a causa di maggiori rese.

La tecnologia è intelligente per il clima. “Chiunque può utilizzare un piccolo spazio in modo produttivo. Non devi possedere una fattoria. Si può coltivare su un minimo di 5 metri per 7 metri di spazio, ” spiega.

Sulla percezione che la tecnologia del vertical faming sia costosa, Josephine dice:"Si può avere un barile di petrolio verticale tagliato in tre o quattro strati e usato per piantare vari raccolti che possono poi sfamare la famiglia e vendere il surplus".

A differenza degli altri continenti che necessitano di una sofisticata illuminazione artificiale, lei aggiunge, L'Africa ha abbastanza luce solare. Con il cambiamento climatico e altre forme di inquinamento che influiscono sulla qualità del suolo del continente, le piante in un ambiente controllato crescono utilizzando il 98 per cento in meno di acqua.

“Abbiamo miniere e petrolio che inquinano il suolo. Nell'agricoltura verticale, gli agricoltori controllano i nutrienti ecologici o bio di cui le piante hanno bisogno”.

“Spero che tra un anno o giù di lì, forse metà dell'Africa o circa il 70% degli agricoltori africani si rivolgeranno all'agricoltura verticale per alleviare la povertà e la fame, " lei dice.

L'ex commerciante e madre di tre figli, aggiunge:“Non sono il primo a riportare a casa la tecnologia. Ma penso di essere la prima persona a parlarne e a crearne lo spazio, in particolare in Africa orientale”.

Parlando in un'intervista con la rivista Smart Farmer, dice:“Il benessere della nostra gente inizia dal cibo. La necessità di ascoltare i nostri agricoltori dovrebbe essere la nostra ricerca numero uno perché l'Africa può nutrirsi da sola".

Ma come ha fatto questo esperto di marketing, che ha avuto opportunità lucrative nel settore del lusso, elaborare strategie di marketing per capi importanti come Gucci, ritrovarsi nel mondo dell'agroalimentare? “

L'interruttore

Un giorno, qualcuno mi ha offerto un lavoro come responsabile del marketing di un'azienda agricola verticale. Non avevo idea dell'agricoltura verticale.

È come se Dio avesse riportato in vita il mio mondo, quello dell'industria alimentare, che si occupa di agricoltura e tecnologia, " lei dice.

Dopo diversi anni di esperienza pratica e interazione con esperti in agricoltura verticale dall'Europa, Asia, America e Sud Africa, affondò i denti nella tecnologia e la sua voglia di cambiare la produzione alimentare del continente aumentò.

“Ho letteralmente imparato dagli agricoltori verticali più istruiti al mondo. li ho incontrati tutti, compresa la persona che ha scritto lui stesso sull'agricoltura verticale”.

Progressi nel settore

A settembre 2019, Josephine ha iniziato a correre formando AAVF in Sud Africa. Da allora l'organizzazione ha raggiunto molte comunità, piccoli agricoltori, baraccopoli, e zone emarginate. Gli studi dimostrano che le donne rappresentano quasi la metà dei piccoli proprietari terrieri del mondo, che producono il 70% del cibo africano.

Ancora, le donne possiedono meno del 20% della terra nel mondo. Le donne contadine non solo lavorano nelle fattorie per nutrire e prendersi cura delle loro famiglie, ma nutrono anche una famiglia più numerosa; la crescente popolazione mondiale. Lo sapevi che ogni volta che prendi un frutto o una verdura, c'è il 43 per cento di possibilità che sia stato prodotto da una donna?

Il cambiamento di mentalità da agricoltori ad agricoltori è vitale per l'adozione di nuove tecnologie. L'Africa ha solo il 18% di agricoltori rispetto all'85% dell'Europa o dell'America. “Non vogliamo fare agricoltura come i nostri nonni, vogliamo essere agri-prenuers. L'agripreterritorio è il futuro della sicurezza alimentare in Africa, "aggiunge.

I giovani fanno leva sulla tecnologia e stanno portando un nuovo dinamismo e prospettiva all'agricoltura. Uno studio di Mercy Corps AgriFinance Accelerate ha rilevato che il 90% degli agricoltori di età compresa tra 18 e 35 anni in Kenya ha un alto livello di coinvolgimento con le tecnologie dell'informazione e della comunicazione.

Josephine nota che i giovani saranno al centro dei programmi AAVF, che implicano il potenziamento, addestramento, tutoraggio e riorganizzazione delle competenze.

“I giovani vogliono coltivare con la tecnologia ed è da lì che arriveranno i soldi, ” spiega.

“In AAVF, abbiamo realizzato fattorie verticali per giovani laureati in agraria (agronomi) disoccupati creando tunnel di serra che possano impiegarli, " lei dice.

Il prossimo passo è portare nuove tecnologie in agricoltura come l'intelligenza artificiale, l'uso di droni e sistemi di irrigazione.

Effetti del Covid-19

La pandemia di Covid-19, che ha portato a un blocco parziale in molte parti dell'Africa, ha causato interruzioni inutili nella catena di approvvigionamento alimentare, con la scarsità di lavoro che lo rende ancora peggiore.

Ironia della sorte, Josephine sottolinea:“La pandemia ha portato alla luce la solidarietà nelle persone. Ora vediamo persone che si nutrono a vicenda.

In Sudafrica stiamo già dando l'esempio, con la nostra associazione sta distribuendo cibo nelle principali township”.

L'associazione sta anche collegando i giovani con la formazione, tutoraggio, e opportunità di finanziamento con agricoltori globali.

“Reclutiamo giovani dall'agricoltura africana, addestrarli all'agricoltura verticale, e finanziarli per andare in Canada per coltivare la loro esperienza, " lei dice.

“Se i giovani possono sostenere la mania che hanno per l'agricoltura verticale per i prossimi due o tre anni, quindi eleveremo l'interesse della tecnologia nel continente”. AAVF prevede di espandersi in più paesi africani, compreso l'Uganda, Tanzania, Repubblica del Congo, Camerun, e Ghana. “Dico ai miei figli che l'Africa ha bisogno di me. L'Africa è il mio nuovo bambino, " lei dice.

Maggiori informazioni su Giuseppina, AAVF e la sua esperienza nell'agricoltura verticale presso; https://www.aavf.ch/copy-of-vision-mision