La giovane Nyawira Njiraini, ispeziona attentamente le ciliegie di caffè sul suo terreno di un quarto di acro nel villaggio di Kiratina, Contea di Kirinyaga, e scoppia in un sorriso. La laureata in informatica e tecnologia della Kenyatta University crede di aver trovato la sua vera vocazione.

Ha gradualmente aumentato la sua padronanza della coltivazione del caffè e sta vedendo i frutti. Solo la scorsa stagione, ha raccolto 6, 000 kg, circa 20 chilogrammi per stelo da 300 cespugli e venduti ogni chilo a Ksh78.

“Non è sempre stato così roseo, "Volontari di Nyawira,

"Ho dovuto toccare il fondo per vedere l'opportunità che si trovava proprio davanti ai miei occhi, "ricorda. Non si sarebbe mai aspettata che dopo essersi laureata all'università nel 2012, avrebbe affrontato il momento più difficile della sua vita. Ha iniziato un'attività e ha perso 200 Ksh, 000 per truffare e chiudere bottega. “Sono tornata a casa a metà del 2013 una donna abbattuta. È stato il momento più basso della mia vita, ” ricorda Nyawira.

“Ho passato un periodo difficile a Nairobi e ho dovuto trasferirmi di nuovo al villaggio per sopravvivere, " lei dice. Però, qualcosa in seguito catturò il suo interesse:la fattoria del caffè di sua madre. Sua madre sembrava cavarsela molto bene con i proventi del caffè e Nyawira credeva di poter fare di meglio con pratiche migliori.

“Ho iniziato a fare ricerche sulle buone pratiche di gestione del caffè, prevenzione delle malattie, e varietà resistenti al clima per aiutare mia madre” I suoi sforzi furono premiati un anno dopo, quando sua madre ha vinto il premio "Donne in agricoltura" del Ministero dell'agricoltura sponsorizzato da Elgon Kenya, un'azienda di forniture di input agroalimentari in Kenya. Altamente motivato, Nyawira ha deciso di seguire le orme di sua madre. Nel 2016, sua madre le ha regalato 300 steli e da allora non si è mai guardata indietro.

“Ci tengo molto alle mie piante di caffè. Ho padroneggiato le pratiche agronomiche legate alla buona produzione di caffè e sta gradualmente dando i suoi frutti. La mia produzione è passata da un chilo per stelo nel 2017 a 10 kg per stelo nel 2018, " lei nota, aggiungendo che il costo di produzione della varietà batian è inferiore.

La sua proiezione per quest'anno è incoraggiante, “Con la superba gestione, mi aspetto 9, 000 kg o circa 30 kg per albero". Per garantire un flusso costante di reddito, la madre di uno si è diversificata nell'agricoltura di melone spinoso e moringa. Questa stagione, ha guadagnato Ksh80, 000 dal melone, che ha venduto a Ksh5 a Ksh10 al pezzo. In Kenia, prezzi volatili, Gli effetti del cambiamento climatico e i cambiamenti nell'uso del suolo hanno ostacolato la produzione di caffè.

Secondo la Coffee Research Foundation, produzione nel Kenya centrale, uno dei maggiori produttori di caffè, diminuito drasticamente la scorsa stagione.

La produzione di caffè nel 2019/2020 è stimata in 650, 000 sacchi (ogni 60 kg) rispetto a 750, 000 nel 2018/2019, mentre la distribuzione è prevista a 830, 000 borse rispetto a 910, 000 borse nel 2018/19, secondo l'addetto del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) a Nairobi. I livelli di produzione 2019/20 rappresentano un calo del 13% rispetto ai livelli 2018/19 e le cifre più basse per il Kenya dalla stagione 1962/63, secondo il rapporto sui dati di produzione dell'USDA.

Signor Kelvin Muhia, un consulente per lo sviluppo del business del caffè presso Fairtrade Africa, un'organizzazione che facilita l'accesso ai mercati per gli agricoltori e fornisce supporto alla certificazione per i produttori di caffè, osserva che gli agricoltori devono coltivare il raccolto secondo buone pratiche agricole e standard etici per attirare buoni prezzi. “Ai coltivatori di caffè Fairtrade è garantito un prezzo minimo, che copre i costi di produzione e le esigenze personali, e si occupa di eventuali problemi imprevisti, " lui spiega. La signora Nyawira e molti altri agricoltori che vendono il loro raccolto alla Mutira Farmers Cooperative Society certificata Fairtrade, stanno raccogliendo i frutti.

Oltre a prezzi superiori, ricevono anche pagamenti di premi superiori al minimo prevalente o al prezzo di mercato.

“Sono stato formato sulle buone pratiche di coltivazione del caffè, compreso l'aumento della produzione riducendo i costi di produzione. E il prezzo che ottengo dalla vendita diretta delle ciliegie mi motiva a continuare a coltivare caffè, "dice la signora Nyawira. Signor Bonifacio Muchiri, l'amministratore delegato della società cooperativa, osserva che la certificazione ha aiutato i produttori a gestire l'irrorazione, essiccazione, ordinamento, e le sfide della tracciabilità nella catena del valore, aumento dei gradi premium “Prima della certificazione nel 2011, questo impianto ha prodotto a malapena il 45 per cento dei tre gradi premium. Oggi siamo all'80 per cento di premio, "dice Muchiri.

La società ha più di 5, 000 agricoltori nel più vasto Kirinyaga orientale, Regioni centrali e occidentali. Gli agricoltori e le società cooperative sono guidati dagli standard stabiliti da Fairtrade Africa. La società ha inoltre adottato una nuova tecnologia di eco-spappolamento e letti di essiccazione metallici per i chicchi di caffè. Solo il cinque per cento del caffè del Kenya viene consumato localmente, mentre il 95% viene esportato, una situazione preoccupante, che ha portato molte parti interessate a rinnovare gli sforzi per aumentare i consumi interni. Il presidente del comitato per l'attuazione delle riforme del sottosettore del caffè, Ha osservato il professor Joseph Keiya.

“Questa dipendenza dalle esportazioni rende il Paese vulnerabile alla volatilità dei prezzi. L'aumento del consumo locale può ammortizzarci e aiutare nella pianificazione”. La società cooperativa ha preso spunto e sta già valorizzando il suo caffè in vendita all'interno della contea e dei suoi dintorni.

Come pianta il caffè La signora Nyawira spiega che una buona coltivazione del caffè è importante, proprio dal prendersi cura, alle piantine, alla scelta della varietà migliore per una determinata zona agronomica, e gestire il raccolto per produrre incredibilmente bene. Lei dice:

• Mi assicuro di scegliere la varietà giusta che si adatta alla mia zona;

• Scavare buche che misurano 3 piedi per 2 piedi e osservando una distanza di 9 piedi per 9 piedi;

• Pacciamo la mia terra, che permette alle radici di caffè di penetrare;

• Riempire le buche con letame misto a terriccio fino alla sommità;

• Aspetta che piova per piantare le piantine;

• Utilizzando la guida spray consigliata, i cespugli di caffè vengono spruzzati dopo 14 giorni, 21 giorni e 28 giorni, e dopo, ogni mese per allontanare parassiti e malattie.

“Seguo un rigoroso programma di irrorazione per controllare le malattie. Nel mese di settembre, Spruzzo per controllare l'appassimento batterico, ruggine delle foglie di novembre, Peronospora batterica di febbraio e tra marzo e giugno la malattia delle bacche di caffè. Dopo un anno, il caffè inizia a fiorire. Presto le piccole bacche di caffè, oppure le ciliegie iniziano a formare grappoli alla base delle foglie. Dopo sei o sette mesi, le ciliegie del caffè sono mature e pronte per la raccolta.

“Spendo Ksh15, 000 sui lavoratori occasionali durante la raccolta, " lei dice. I principali parassiti includono tripidi, falena delle bacche, antipatia insetto, piralide dalla testa gialla e bianca, mentre le malattie includono; ruggine delle foglie di caffè, appassimento del fusarium e malattia delle bacche di caffè. La signora Nyawira ha aggiunto 200 varietà Batian e innestate Ruiru 11, resistenti alle malattie, in un'altra fattoria di un quarto di acro.

Mentre osserva lo scintillio del sole mattutino colpire le foglie bagnate dei suoi sani cespugli di caffè, non si pente di essere andata in agricoltura e crede che il suo futuro possa solo diventare più luminoso.