Il National Garden Bureau ha nominato il 2019 "L'anno della bocca di leone, ” celebrare un fiore che è stato a lungo il preferito di giardinieri e fioristi.

Tipicamente piantato come annuale, le bocche di leone sono resistenti, fiori profumati che vengono in molti colori. I loro fiori tubolari, a forma di minuscole teste di drago, crescono direttamente da un grosso fusto centrale, formando un alto, mostra appariscente.

“Sono un po' antiquate e sono davvero belle, "ha detto Carolyn Snell, Direttore regionale nord-est dell'Associazione dei coltivatori di fiori recisi specializzati. "Penso che per alcune persone siano un po' nostalgici."

Ogni anno, il National Garden Bureau seleziona un annuale, uno perenne, un raccolto di bulbi e uno commestibile per il suo programma "Anno del". Queste piante sono scelte perché sono popolari, facile da coltivare, adattabile, geneticamente diversi e versatili.

Per il 2019, l'ufficio ha scelto la dalia come raccolto di bulbi, zucca come commestibile, salvia nemorosa come perenne e bocca di leone come annuale.

Poiché le bocche di leone possono tollerare le temperature fredde, sono spesso uno dei primi fiori ad essere piantati dai giardinieri in primavera, secondo il National Garden Bureau. Sono tipicamente piantati come annuali, anche se sono resistenti all'inverno nelle zone USDA da 7 a 10.

Le bocche di leone sono originarie della regione mediterranea e di parti del Medio Oriente e del Nord Africa, secondo il National Garden Bureau. Furono coltivati ​​in antichi giardini durante l'ascesa dell'Impero Romano e si diffusero rapidamente in tutta Europa, poi negli Stati Uniti, dove prosperano nella maggior parte delle regioni del paese.

La fragranza del fiore attira gli impollinatori, compresi i colibrì, bombi e altre grandi api.

"Le persone del mio equipaggio li descrivono come odorosi di gomma da masticare, "ha detto Snell, che coltiva tra 15 e 20 diverse varietà di bocche di leone nella fattoria dei fiori che possiede nel Maine. “I fiori hanno un profumo leggero e fruttato, ma non riempirà una stanza come un lillà.

Oltre ad essere un alimento base per aiuole, la bocca di leone è un fiore reciso popolare.

“Creano una linea verticale nel giardino e nel vaso, che è utile per creare struttura, "ha detto Jennie Love, Presidente dell'Associazione dei coltivatori di fiori recisi specializzati. “[Ci sono] molti colori tra cui scegliere, che vanno dai gialli e bianchi pallidi al magenta e al rosso vibranti”.

Gli snapdragon sono disponibili anche in una gamma di altezze. Mentre le bocche di leone medie crescono fino a 16-24 pollici di altezza, le bocche di leone nane sono alte solo 6-10 pollici, rendendoli più facili da sistemare nelle aiuole, e soprattutto le varietà di bocca di leone alte possono crescere fino a 30 pollici di altezza.

Inoltre, alcune varietà di bocca di leone hanno forme di fiore leggermente diverse, e fioriscono in tempi diversi.

"C'è una quantità infinita da imparare sulle bocche di leone, Snell ha detto.

Suggerimenti per la cura della bocca di leone

Le bocche di leone sono piante relativamente facili da curare, ha detto Snell. Si comportano meglio in pieno sole, e le varietà medie e alte di solito devono essere picchettate per evitare che cadano e si rompano.

Inoltre, le bocche di leone dovrebbero essere fertilizzate come altre piante da aiuola, secondo il National Garden Bureau, e dovrebbero essere annaffiati regolarmente in modo che il loro apparato radicale diventi ben consolidato, che li aiuta a rimanere in piedi.

Per incoraggiare le piante di bocca di leone a far crescere più steli di fiori invece di uno solo, Snell pizzica una parte della pianta mentre è ancora giovane, lasciando circa due o tre paia di foglie.

“Quindi, invece di ottenere uno stelo alto, Ne prendo sei medi, " lei spiegò. "Allora non è necessario puntarli così tanto e non sono così vulnerabili alle tempeste e al vento che li rovescia".

Rimuovere i fiori morti incoraggerà la pianta a continuare a produrre fiori, e preverrà anche la malattia della muffa grigia, secondo il National Garden Bureau. Inoltre, tagliare le bocche di leone - diciamo per un bouquet o per metterle in un vaso - spesso fa sì che la pianta produca più fiori.

“Hanno un taglio e tornano di qualità, Snell ha detto.

Conigli e cervi non tendono a mangiare bocche di leone, Snell ha detto, e mentre ad alcuni insetti piace mangiare le bocche di leone, di solito non fanno troppi danni.

Per conoscere gli altri impianti “Anno delle” per il 2019, visita ngb.org.