Strisciando per i cortili e nascondendosi nell'oscurità, zone umide, i serpenti possono spaventare le persone. Come tieni i serpenti fuori dal tuo giardino? E dovresti?

Da Harry Potter a Indiana Jones, i serpenti sono tra le specie più diffamate nella cultura popolare. Le radici della nostra avversione per le creature striscianti possono anche essere bibliche - dopo tutto, era un serpente che ha rovinato il paradiso per il primo uomo e la prima donna.

Ma i serpenti non meritano la loro reputazione peccaminosa. Sicuro, alcune specie sono velenose, e i serpenti possono sgranocchiare le uova dal tuo pollaio, ma ci sono molti vantaggi nell'avere serpenti nella tua proprietà.

“Il loro cibo sono animali che possono causare danni a proprietà, "dice Melissa Amarello , co-fondatore di Advocates for Snake Preservation, un'organizzazione no-profit con sede nel New Mexico che educa le persone su come convivere con i serpenti.

Packrat, insetti, scoiattoli e persino serpenti velenosi (se vivono nella tua zona) sono tra le prede dei serpenti che potresti trovare nel tuo giardino. A differenza dei roditori su cui cenano, i serpenti non sono noti per trasmettere alcuna malattia agli esseri umani. Più, se c'è un serpente sulla tua terra, di solito è un segno che stai facendo qualcosa di giusto e che il tuo ecosistema locale è sano e fiorente.

Cosa fare se vedi un serpente

La risposta breve:non cercare di spostarlo o ucciderlo. Più probabilmente, il serpente non è velenoso. Mantieni le distanze e lascialo scivolare per la sua allegra strada. I serpenti non attaccano se non provocati.

Anche se ci sono alcune differenze fisiologiche tra la maggior parte dei serpenti velenosi e le loro controparti non velenose, Amarello consiglia di non cimentarsi nell'identificazione amatoriale dei serpenti. “Può essere davvero difficile dire la differenza, “dice Amarello. “Tutti possono essere apprezzati a distanza di sicurezza.”

Se il serpente è in casa tua o sotto il tuo portico, puoi usare una scopa a manico lungo o un rastrello per spingerlo delicatamente all'esterno. Se ciò non è possibile, prova a confinare il serpente in una stanza o in un angolo con assi o scatole. Quindi chiama un operatore professionista - o i vigili del fuoco, controllo degli animali, o un servizio privato specializzato nella rimozione di serpenti, a seconda di dove vivi, chi trasferirà il tuo ospite rettile indesiderato.

Ma c'è uno svantaggio nella soluzione rapida per la rimozione del serpente. "Penso che questo dia alle persone un falso senso di sicurezza". dice Amarello. “C'è una ragione per cui è apparso il primo serpente. Se tale motivo non viene affrontato, è probabile che se ne presenti un altro.”

Cosa scoraggia i serpenti?

Se non riesci a superare la tua ofidiofobia, il modo migliore per tenere i serpenti fuori dal tuo giardino è portare via le loro fonti di cibo e riparo. Serpenti come il buio, zone umide con abbondanza di coperchio , come cataste di legna, prati non falciati con erba alta e arbusti troppo cresciuti. Pulisci il cortile da cumuli di sassi o detriti, falciare l'erba frequentemente e mantenere i materiali da costruzione e le cataste di legna da ardere leggermente sollevati da terra. Puoi anche tenere pile di sassi, boscaglia o fitta vegetazione alla periferia della tua proprietà per deviare i serpenti in cerca di riparo.

Anche, adottare ulteriori misure per controllare le popolazioni di roditori e insetti, come tenere il cibo per animali ben sigillato, a prova di roditore i tuoi pollai e non lasciare mai la spazzatura fuori durante la notte a meno che non si tratti di bidoni ermeticamente chiusi.

Poiché i serpenti entrano per lo più al piano terra delle case, il modo migliore per tenere i serpenti fuori casa è sigillare tutte le aperture a livello del suolo con un panno di rete metallica, calafatare, o mortaio. I serpenti possono anche strisciare sotto porte mal adattate, comprese le porte del garage, quindi vesti i pantaloni con lampeggianti in metallo o sverniciatura.

Uccidere i serpenti è illegale?

Dipende dalle leggi statali, ma nella maggior parte degli stati, i serpenti non velenosi sono protetti dall'uccisione indiscriminata e per ucciderli è necessaria almeno una licenza di caccia. Se uccidere i serpenti è legale nel tuo stato, probabilmente dovresti comunque stare lontano dalla pala:se il serpente è velenoso, le teste appena decapitate possono ancora iniettare veleno attraverso un riflesso del morso che permane per un breve periodo di tempo dopo la morte.

Anche allora, il panico che circonda i serpenti mortali è in gran parte esagerato. “La maggior parte dei serpenti velenosi non sono mortali. Se arrivi in ​​ospedale con un giorno o due, probabilmente starai bene, “dice Amarello. "La minaccia non è grande come guidare un'auto o essere morso da uno strano cane che si presenta nel tuo giardino".

La naftalina respinge i serpenti?

Le palline di naftalina sono un comune rimedio casalingo dei vecchi tempi per tenere lontani i serpenti, ma questa storia da vecchie mogli non regge la prova della scienza. Le palline di naftalina non respingono i serpenti. I serpenti “annusano” con la lingua, quindi è improbabile che metodi come la naftalina che si basano sugli odori li dissuadano. Infatti, è più probabile che gli odori della naftalina infastidiscano i mammiferi residenti nella tua fattoria - è noto che anche bambini e animali domestici curiosi mettono in bocca palline di naftalina tossiche - e le sostanze chimiche della naftalina come il naftalene possono lisciviare nell'acqua potabile.

Alcuni repellenti per serpenti in commercio possono essere efficaci, ma Amarello dice che anche loro possono essere "più dannosi per il cortile che avere un serpente". Se vuoi prendere misure extra per tenere lontani i serpenti, è meglio costruire una recinzione a prova di serpente:alta almeno quattro piedi con un solido basamento in legno interrato e un muro di maglia galvanizzata fine (almeno ¼ di pollice).

I repellenti per serpenti commercializzati in commercio possono essere efficaci, ma Amarello dice che possono essere "più dannosi per il cortile che avere un serpente". Se vuoi prendere misure extra per tenere lontani i serpenti, è meglio costruire una recinzione a prova di serpente:alta almeno quattro piedi con un solido basamento in legno interrato e un muro di maglia galvanizzata fine (almeno ¼ di pollice).

"La cosa principale è che vuoi montarlo in modo tale che entri un po' nel terreno, “dice Amarello. "Non vuoi che siano in grado di strisciare sotto di esso."

Evita anche di costruire la recinzione vicino a alberi bassi o arbusti; i serpenti possono arrampicarsi, e vedranno i rami come ponti.

Ma Amarello suggerisce di abbracciare i tuoi vicini squamosi.

"Non so perché la gente dovrebbe voler tenere i serpenti lontani dalla loro proprietà, " lei dice. Anziché, pulisci i tuoi vialetti, guarda dove metti mani e piedi quando rovista in luoghi bui, e goditi il ​​controllo gratuito dei parassiti.