Hai mai mangiato una carota o una rapa molto più dolce di quanto sei abituato? Non è una specie diversa - è probabile che sia stata appena coltivata in un periodo diverso dell'anno. Non tutti si rendono conto che certe verdure, comprese molte radici, in realtà hanno un sapore molto migliore quando sono cresciuti in inverno. Continua a leggere per saperne di più sulle radici che si addolciscono con il gelo.

Perché gli ortaggi a radice diventano più dolci con il freddo?

L'addolcimento invernale è un fenomeno che si vede spesso nelle verdure che crescono naturalmente quando fa freddo. Mentre il primo gelo dell'autunno ucciderà molte piante, ci sono molte varietà, radici in particolare, che sopravviverà a queste temperature molto più fredde.

Questo è dovuto, in parte, alla loro capacità di convertire l'amido in zucchero. Nel corso della stagione di crescita, queste verdure immagazzinano energia sotto forma di amidi. Quando le temperature iniziano a scendere, convertono questi amidi in zuccheri, che agiscono come un agente anticongelante per le loro cellule.

Questo cambiamento non avviene dall'oggi al domani, ma fintanto che raccogli i tuoi ortaggi a radice qualche tempo dopo il primo gelo dell'autunno, è probabile che abbiano un sapore molto più dolce che se li avessi raccolti in estate.

Quali sono alcune radici che diventano dolci con il gelo?

Carote, rape, rape, e le barbabietole sono tutte radici che si addolciscono con il gelo. Alcune altre verdure che diventano dolci in inverno sono le colture di cole come i cavolini di Bruxelles, broccoli, e cavolo, così come la maggior parte delle verdure a foglia verde.

Ma c'è una pianta per la quale l'addolcimento invernale è NON benefico:patate. Le patate subiscono lo stesso processo di dolcificazione a freddo di tutte queste altre piante, ma il risultato non è così ricercato. Le patate sono apprezzate per l'amido che accumulano durante l'estate. La conversione dello zucchero non solo toglie quegli amidi, fa sì che la carne della patata diventi marrone scuro quando è cotta.

Hai mai mangiato una patatina con una macchia scura sopra? È probabile che la patata sia diventata un po' troppo fredda prima di diventare una patatina. Ma le patate sono l'eccezione. Per altre radici resistenti al freddo, il momento migliore per piantarli è la fine dell'estate così saranno pronti per la raccolta in inverno, quando sono al massimo della dolcezza.