Se hai mai coltivato patate prima, hai familiarità con il processo di piantagione di patate da semina. Il termine "patata da seme" è in realtà un termine improprio e un po' confuso quando, infatti, in realtà è un tubero e non un seme che viene piantato. Questa confusione porta a chiedersi, "Le patate producono semi?" e, se è così, "Perché i semi di patata non vengono utilizzati per scopi di coltivazione?".

Le patate producono semi?

Si Certamente, le patate producono semi. Come con la maggior parte delle piante, le piante di patate fioriscono, ma di solito i fiori si seccano e cadono dalla pianta senza dare frutti. È più probabile che i semi di patata crescano sulle piante in regioni in cui le temperature sono fresche; queste temperature fresche combinate con lunghe giornate promuovono la fruttificazione nelle piante di patate.

Inoltre, alcune cultivar sono più inclini alla fruttificazione rispetto ad altre. Le patate Yukon Gold ne sono un esempio. Questo baccello o bacca di semi di patate è indicato come un "vero seme di patata".

Cos'è il vero seme di patata?

Così, cos'è il vero seme di patata e perché non lo usiamo al posto dei tuberi (patate da seme) per propagare?

Le piante di patate producono piccoli frutti verdi (bacche) pieni di centinaia di semi e delle dimensioni di un pomodoro ciliegino e con lo stesso aspetto. Sebbene assomiglino ai pomodori e appartengano alla stessa famiglia dei pomodori, la famiglia della belladonna, questo frutto non è il risultato dell'impollinazione incrociata con i pomodori.

Il frutto, sebbene simile nell'aspetto ad un pomodoro, non dovrebbe mai essere mangiato . Contiene solanina tossica, che può causare mal di testa, diarrea, crampi, e in alcuni casi, coma e morte.

Informazioni sui semi di vera patata

Mentre le patate coltivate da tuberi o patate da seme producono un clone genetico esatto della pianta madre, quelli cresciuti da veri semi di patata non sono cloni e avranno caratteristiche diverse rispetto alla pianta madre. Il vero seme di patata viene spesso utilizzato dai coltivatori di piante per facilitare l'ibridazione e la produzione di frutta.

Le patate coltivate in fattorie commerciali sono ibridi selezionati per la loro resistenza alle malattie o per gli alti raccolti che possono essere trasmessi solo attraverso "patate da seme". Ciò assicura al coltivatore che le qualità desiderate dell'ibrido vengano tramandate.

È possibile, però, per coltivare patate da vero seme di patata. È consigliabile utilizzare varietà di patate antiche, poiché i baccelli di semi di patate da ibridi non produrranno germogli di buona qualità.

Per coltivare patate da veri semi di patate, devi separare i semi dal resto del frutto. Primo, schiacciare delicatamente le bacche, poi mettere in acqua e lasciar riposare per tre o quattro giorni. Questo mix inizierà a fermentare. La fermentazione galleggiante risultante deve essere versata. I semi vitali affonderanno sul fondo e dovrebbero quindi essere sciacquati bene e lasciati asciugare su un tovagliolo di carta.

I semi possono quindi essere etichettati e conservati in un luogo fresco e asciutto fino alla stagione della semina. I semi dovrebbero essere avviati al chiuso in inverno poiché le piante iniziate dal seme impiegano più tempo per svilupparsi rispetto a quelle iniziate dai tuberi.