Quando raccogli le zucche dal tuo giardino? Quali zucche sono commestibili e quali ornamentali? Scopri tutto sulla scelta delle varietà di zucca, piantare zucche in tempo per Halloween, come crescono le zucche, quando raccogliere le zucche, come curare e conservare le zucche, e come cucinare le zucche con le nostre ricette di zucca. È tutto nella guida alla coltivazione della zucca dell'almanacco!

A proposito di zucche

Sapevi che le zucche vengono coltivate in Nord America da quasi 5, 000 anni? È molto divertente far crescere questo nativo americano. Però, nota che le zucche richiedono a lungo stagione di crescita (generalmente da 75 a 100 giorni senza gelo), quindi è necessario piantarli da fine maggio nelle località settentrionali fino all'inizio di luglio negli stati estremamente meridionali.

Le zucche sono facili da mantenere se hai lo spazio.

Del vino d'autunno, ora bevi a sazietà;
Il gelo è sulla zucca, e la neve è sulla collina.
– L'Almanacco del Vecchio Contadino , 1993

piantare

• Le zucche fanno meglio quando i semi vengono piantati direttamente nel terreno. Attendi fino a quando il terreno della pianta è di 70ºF o più prima di seminare i semi all'aperto. La temperatura ottimale del suolo è 95ºF. Le zucche sono piante tenere e molto sensibili al freddo.
• Scegli un sito con pieno sole (all'ombra leggera).
• Le zucche hanno anche bisogno di molto spazio per le viti tentacolari. Le varietà di vite richiedono da 50 a 100 piedi quadrati per collina. Però, se lo spazio del tuo giardino è limitato, nessun problema! Pianta le zucche ai margini del giardino e dirigi la crescita della vite sul prato o sul marciapiede. Le viti saranno fastidiose solo per poche settimane. Puoi anche coltivare zucche in grandi secchi da 5 a 10 galloni! O, prova le varietà in miniatura.
• Le zucche sono grandi, mangiatoie ghiotte che necessitano di un terreno molto ricco, ben drenato e non troppo fradicio. Mescola molto compost e letame invecchiato nel sito di semina prima di seminare o trapiantare. Ulteriori informazioni sugli ammendanti del suolo e sulla preparazione del terreno per la semina.

Come piantare le zucche

• Pianta i semi in file o "colline di zucca, " che sono le dimensioni di piccoli tumuli di brocca. Con colline, il terreno si scalderà più rapidamente e i semi germoglieranno più velocemente. Questo aiuta anche con il drenaggio e il controllo dei parassiti.
• Preparare le colline in anticipo con un'abbondanza di vecchio letame scavato in profondità nel terreno (da 12 a 15 pollici). Se non hai letame, allentare il terreno e mescolare in uno strato di compost da 2 a 4 pollici
• Pianta i semi a 1 pollice di profondità nelle colline (da 4 a 5 semi per collina). Colline spaziali da 4 a 8 piedi di distanza.
• Le tue piante dovrebbero germogliare in meno di una settimana con la giusta temperatura del suolo (70 gradi F) ed emergere in 5-10 giorni.
• Quando le piante sono alte da 2 a 3 pollici, fino a 2-3 piante per collina tagliando le piante indesiderate senza disturbare le radici di quelle rimanenti.
• Nelle righe, seminare semi da 6 a 12 pollici di distanza in file da 6 a 10 piedi di distanza. Taglia le piante per assottigliare una pianta ogni 18-36 pollici.

Guarda questo video per imparare a piantare le zucche.

Cura

Come coltivare le zucche

• Usa le coperture per le file per proteggere le piante all'inizio della stagione e per prevenire problemi di insetti. Però, ricordatevi di togliere le coperture prima della fioritura per permettere l'impollinazione da parte degli insetti!
• Le zucche sono piante molto assetate e hanno bisogno di molta acqua. Innaffia un pollice a settimana. Innaffia profondamente, soprattutto durante l'allegagione.
• Durante l'irrigazione:cerca di mantenere il fogliame e la frutta asciutti a meno che non sia una giornata di sole. L'umidità renderà più probabile la putrefazione e altre malattie.
• Aggiungi del pacciame intorno alle tue zucche per mantenere l'umidità, sopprimere le erbacce, e scoraggiare i parassiti.
• Ricorda che le zucche sono tenere dalla semina al raccolto. Controlla le erbacce con il pacciame. Non coltivare eccessivamente, o le loro radici molto superficiali possono essere danneggiate.
• La maggior parte delle piccole varietà di vite può essere allevata su un traliccio.
• Le varietà più grandi possono essere allevate verso l'alto su un traliccio, anche, sebbene sia una sfida ingegneristica sostenere il frutto, di solito con reti o vecchie calze.
• Se i tuoi primi fiori non stanno formando frutti, è normale. Sia i fiori maschili che quelli femminili devono aprirsi. Essere pazientare.
• Le api sono essenziali per l'impollinazione, quindi fai attenzione quando usi insetticidi per uccidere i parassiti. Se devi usare, applicare solo nel tardo pomeriggio o prima serata, quando i fiori sono chiusi per il giorno. Per attirare più api, prova a mettere una casa delle api nel tuo giardino.
• viti di zucca, anche se ostinato, sono molto delicati. Attento a non danneggiare le viti, in quanto ciò può ridurre la qualità della frutta.

Coltivare la zucca perfetta

• Le zucche sono alimentatori PESANTI. Trattamenti regolari di letame o compost mescolati con acqua sosterranno una buona crescita.
• Fertilizzare regolarmente. Utilizzare una formula ad alto contenuto di azoto nella crescita precoce delle piante. Fertilizzare quando le piante sono alte circa un piede, appena prima che le viti inizino a correre. Passa a un fertilizzante ricco di fosforo appena prima del periodo di fioritura.
• Pizzica le estremità sfocate di ogni vite dopo che si sono formate alcune zucche. Questo fermerà la crescita della vite in modo che le energie della pianta siano concentrate sul frutto.
• La potatura delle viti può aiutare con lo spazio, oltre a permettere di concentrare l'energia della pianta sulle restanti viti e frutti.
• I giardinieri che cercano una zucca "premio per le dimensioni" potrebbero selezionare i due o tre candidati principali e rimuovere tutti gli altri frutti e viti.
• Man mano che il frutto si sviluppa, vanno rivoltate (con molta attenzione a non ferire la vite o il fusto) per favorire una forma uniforme.
• Metti una tavola sottile o un cartone pesante sotto i meloni e le zucche maturi per evitare la decomposizione e danni da insetti.

Parassiti/malattie

• Insetti di zucca e scarabei di cetriolo sono comuni, soprattutto più tardi in estate. Contatta la tua estensione cooperativa locale per eventuali controlli.
• afidi
• Squash Vite Borer
• muffa polverosa
• antracnosi
• Povera luce, troppo fertilizzante, brutto tempo al momento della fioritura, e la ridotta attività degli insetti impollinatori può avere un impatto negativo sull'allegagione.

Varietà consigliate

Ogni zucca ha uno scopo migliore. Quando si tratta di scegliere una zucca, pensa a cosa vuoi farne. Tutte le zucche sono commestibili, ma alcuni hanno un sapore migliore di altri. Poi ci sono quelli che sono i migliori per intagliare. Ecco alcune delle nostre varietà preferite, con il loro miglior uso!

Zucche in miniatura

Jack Be Little', una varietà in miniatura, è duplice scopo. Quelli lucidi (dipinti) acquistati in negozio sono una decorazione ideale per una tavola delle vacanze. Rimuovi i semi dagli esemplari coltivati ​​in fattoria o in casa e poi cuocili per una piccola sorpresa. Varietà di vite. Giorni alla scadenza:da 90 a 100 giorni.

• 'We-B-Little' è un vincitore della All-America Selection, e "Munchkin" è un'altra grande zucca in miniatura. Le zucche in miniatura sono molto produttive e facili da coltivare, talvolta producendo fino a una dozzina di frutti per pianta.

Crediti fotografici:National Garden Bureau. Sulla sinistra, Zucche in miniatura 'Munchkin'. Sulla destra, Zucche in miniatura 'Wee-B-Little'.

Zucche da intaglio

• 'Autumn Gold' ottimo per intagliare, decorare. Vincitore della selezione All-America. Varietà di vite. Eccellente per Jack-o-Lantern. I giorni alla scadenza sono generalmente da 100 a 120 giorni.
• Le più grandi "Lanterna Magica" e "Merlino" sono perfette per intagliare e decorare.

Zucche giganti

• La varietà jumbo "Dill's Atlantic Giant" può crescere fino a 200 libbre. Ottimo per chi vuole coltivare una zucca gigante. La vite si estenderà a 25 piedi, quindi lo spazio è un must. I giorni alla scadenza sono da 130 a 160 giorni, quindi pianta presto! Diluire alle migliori una o due piante. Nutri abbondantemente ma mantieni la coltivazione superficiale. Rimuovi i primi 2 o 3 fiori femminili dopo che le piante iniziano a fiorire in modo che le piante crescano più grandi con più superficie fogliare prima di dare frutti. Consenti a un singolo frutto di svilupparsi e raccogli tutti i fiori femminili che si sviluppano dopo che questo frutto si è posato sulla pianta. Fare attenzione che la vite non si radichi vicino alle giunture per evitare rotture.
• "Grande Max", "Grande Luna", "Jack O' Lantern", e "Funny Face" sono alcune delle migliori zucche giganti da intagliare.

Zucche perfette per le torte

• "Sugar Treat" e "New England Sugar Pie" sono due dei migliori per cucinare e cuocere al forno. Ibrido semi-cespuglioso "Sugar Treat". I giorni alla scadenza sono generalmente da 100 a 120 giorni. 'Hijinks' e 'Baby Bear' sono entrambi vincitori della All-America Selection e hanno una carne dolce per la torta di zucca.
• La "Carrozza di Cenerentola" è perfetta anche per torte o zuppe.
• La "Peanut Pumpkin" produce anche una polpa molto dolce e può essere ottima nella torta di zucca o nella purea di zucca.
• Heirloom "Winter Luxury Pie" (alias Pie Squash di Livingston) ottiene rave per il gusto ma fischi per non durare troppo a lungo sulla vite.
• 'Baby Pam'; "Piccolo zucchero"; 'Spooky', un incrocio tra "Sugar Pie" e "Jack O' Lantern"; e "Spooktacular" sono ottimi per cucinare o intagliare.

Zucche decorative colorate

• 'Jarrahdale' ha la pelle blu-verde e crea grandi decorazioni.
• 'Pepitas Pumpkin' è arancione e verde.
• 'Super Moon' è una grande zucca bianca.

Crediti fotografici:National Garden Bureau. Sulla sinistra, Zucche "Carrozza di Cenerentola". Sulla destra, "Zucca di arachidi".

Crediti fotografici:National Garden Bureau. Sulla sinistra, una zucca "Jarrahdale". Sulla destra, una "zucca Pepitas".

Raccolta/Conservazione

Come raccogliere le zucche

• La soluzione migliore è raccogliere le zucche quando sono completamente mature. Si manterranno al meglio in questo modo. Non raccogliere le zucche dalla vite perché hanno raggiunto la dimensione desiderata. Se vuoi zucche piccole, compra invece una piccola varietà!
• Una zucca è matura quando la sua pelle diventa profonda, tinta unita (arancione per la maggior parte delle varietà).
• Quando colpisci la zucca con un dito, la crosta si sentirà dura e suonerà vuota. Premi l'unghia nella pelle della zucca; se resiste alla puntura, è maturo.
• Raccogli zucche e zucche invernali in un giorno asciutto dopo che le piante sono morte e le bucce sono dure.
• Per rallentare il decadimento, lascia un pollice o due di gambo sulle zucche e sulle zucche invernali quando le raccogli.
• Per raccogliere la zucca, tagliare con cura il frutto della vite con un coltello affilato o delle forbici; non strappare. Assicurati di non tagliare troppo vicino alla zucca; una quantità generosa di gambo (da 3 a 4 pollici) aumenterà il tempo di conservazione della zucca.
• Maneggia le zucche molto delicatamente o potrebbero ammaccarsi.

Come curare, Negozio, e Display Zucche

• Le zucche dovrebbero essere curate al sole per circa 10-14 giorni per indurirsi correttamente. Questo è un ottimo momento per mostrare la tua zucca sulla veranda! Se stai intagliando una zucca, scolpire non più di tre giorni prima di Halloween o la zucca inizierà a marcire.
• Conservare le zucche (dopo la stagionatura) in un luogo fresco, camera da letto asciutta, cantina, o cantina delle radici, ovunque intorno ai 55ºF
• Guarda questo video per suggerimenti su come curare e conservare le zucche.

Spirito e saggezza

Curiosità sulla zucca

• Un tempo si pensava che le zucche curassero i morsi di serpente.
• Una fetta di torta di zucca prima di andare a dormire può aiutarti a dormire. (Questo è quello che ci diciamo, comunque.)
• Le zucche sono state coltivate in Nord America per quasi 5, 000 anni.
• Le zucche sono un concentrato di nutrizione! Scopri di più sui benefici per la salute della zucca invernale!
• Cucurbitacee, come zucche, sono soggetti a un mito in corso:piantare diversi membri della famiglia o varietà porterà a strani frutti. In realtà, sono i semi derivanti dall'impollinazione incrociata che sono corrotti, quindi questo è un fattore solo se hai intenzione di salvare i semi per la semina del prossimo anno.

Intaglio di zucche

• Le zucche sono diventate una tradizionale decorazione e trattamento di Halloween negli Stati Uniti.
• Scrivi messaggi sulle zucche in crescita con un grande chiodo. Le lettere si sfregheranno mentre le zucche crescono e saranno ancora visibili al momento del raccolto.
• Vedi 5 consigli per scegliere la zucca perfetta da intagliare!

Ricette Maccheroni Zucca e Formaggio Note di Cucina

• Guarda come pulire una zucca per cucinare.
• Non dimenticare i semi! Arrostirli con sale o cannella per una gustosa sorpresa.