Gli insetti di zucca possono essere la rovina dell'esistenza di un giardiniere! Ecco alcuni suggerimenti su come identificare, controllo, e sbarazzati degli insetti di zucca nel tuo giardino.

Cosa sono i bug di zucca?

I bug di squash sono molto difficili da gestire una volta che il loro numero va fuori controllo e possono causare un sacco di scompiglio.

Si trovano più comunemente sulle piante di zucca (da cui il nome) come zucchine, zucca invernale, e zucche, ma possono interessare anche altre colture della famiglia delle cucurbite (come cetrioli, Cantalupo, e anguria). Altri parassiti che si trovano comunemente sulla zucca includono trivellatori e afidi.

In genere, attaccano giovani piante tenere e piantine, facendoli appassire e morire. Però, causano pochi danni alle piante a fine estate e autunno.

Nota:gli insetti di zucca vengono spesso scambiati per insetti puzzolenti, poiché sono simili nell'aspetto ed entrambi hanno un cattivo odore quando vengono schiacciati. Però, le cimici puzzolenti sono più larghe e rotonde delle cimici da zucca.

Come identificare i bug di zucca

L'insetto suqsh adulto è un insetto a dorso piatto abbastanza grande (lungo oltre 1/2 pollice). Di solito sono dal grigio scuro al marrone scuro.

I bordi e la parte inferiore dell'addome hanno strisce arancioni. Sono in grado di volare, ma spesso camminano semplicemente sulle piante.

Giovani insetti di zucca, o ninfe di zucca, sono grigi e hanno le gambe nere. Si muovono rapidamente e spesso si riuniscono in gruppi sulla pagina inferiore delle foglie.

Gli insetti di zucca svernano nelle foglie morte, viti, sotto le tavole, e anche negli edifici.

All'inizio di giugno, si accoppiano, deponendo piccoli grappoli di uova (circa 20) sulla pagina inferiore delle foglie e le femmine continueranno a deporre le uova fino a metà estate. Troverai adulti sotto le foglie danneggiate e vicino alla corona della pianta, dove usano il loro apparato boccale penetrante per succhiare i nutrienti dalla pianta.

Danno da insetto da squash

Questi insetti iniettano una tossina nella pianta e ne succhiano la linfa con il loro affilato, apparato boccale succhiante. Ciò causa macchie gialle che alla fine diventano marroni. Le foglie appassiranno perché il danno impedisce il flusso di sostanze nutritive alle foglie, e poi si seccheranno e diventeranno nere, croccante, e fragile. Le foglie a volte hanno anche buchi irregolari. Le piante più piccole moriranno, e l'alimentazione degli insetti da zucca può decimare i giovani frutti.

L'avvizzimento può assomigliare all'appassimento batterico, che è una malattia diffusa dai coleotteri del cetriolo (un altro parassita della zucca), quindi assicurati di trovare gli insetti o le uova e identificarli correttamente.

Come sbarazzarsi degli insetti di zucca

• La diagnosi precoce è fondamentale! Vuoi catturare insetti di zucca prima diventano adulti o diventano molto difficili da eliminare completamente.
• Elimina presto gli insetti dalla pianta. Riempi un secchio con acqua e detersivo liquido per i piatti e getta gli insetti nell'acqua saponata. Una volta che gli insetti sono morti, va bene scaricare l'acqua ovunque.
• Raccogli le masse di uova dalle piante al mattino e nel corso della giornata. Puoi anche semplicemente raschiare le uova dalle foglie con un coltello da burro e lasciarle cadere a terra, dove li mangeranno i coleotteri. Le uova si schiudono in una decina di giorni, quindi assicurati di controllarli almeno una volta alla settimana.
• Metti un'asse o una tegola in giardino di notte (o pezzi di giornale). Durante la notte, sia gli adulti che le ninfe si riuniranno sotto la tavola. Schiacciare tra due superfici dure al mattino e smaltire.
• Continua a controllare le tue piante, almeno giornalmente. Se non ci sono più di poche viti infette, continua a raccogliere e distruggere gli insetti e a schiacciare i grappoli di uova che trovi nella parte inferiore delle foglie.
• Rimuovi i detriti delle piante durante la stagione di crescita per ridurre i siti in cui gli insetti di zucca possono nascondersi.

Uso di pesticidi

Gli insetticidi non sono efficaci per gestire gli insetti di zucca una volta che sono adulti, quindi non preoccuparti di provare.

Nel caso in cui prendi la zucca appassire molto presto nella stagione e lo prendi quando le uova si schiudono, quindi è probabilmente necessaria l'applicazione di insetti per gestirlo. Consulta il tuo vivaio locale o il servizio di estensione cooperativa per i controlli approvati a livello locale. Il momento migliore per applicare i pesticidi è la mattina presto o la sera tardi (durante l'attività minima delle api). Assicurati di spruzzare sotto le foglie, dove si trovano la maggior parte dei bug di zucca.

Non è necessario trattare gli insetti di zucca trovati in giardino durante la tarda estate o l'autunno.

Come prevenire i bug di zucca

• La prevenzione è fondamentale:in autunno, assicurati di bruciare o compostare le vecchie piante di zucca per liberare il tuo giardino da eventuali rifugi per la riproduzione e lo svernamento.
• Evita strati spessi di pacciame come paglia o fieno che forniscono un ambiente che questi insetti sembrano amare.
• Pratica la rotazione delle colture.
• Considera di tenere le piante di zucca coperte fino all'inizio della fioritura. Rimuovere la copertura per le esigenze di impollinazione. In genere c'è solo una generazione di bug di zucca all'anno, e puoi evitarli coprendo le tue piante per il primo mese di primavera. Puoi anche ritardare la semina della zucca fino ai primi mesi dell'estate.
• Piantare un compagno può essere utile per respingere gli insetti della zucca. Prova a piantare nasturzio e tanaceto intorno alle tue piante che sono comunemente colpite da insetti di zucca.
• Seleziona varietà di zucca resistenti al bug della zucca se hai un grosso problema. 'Butternut', "ghianda reale", e le varietà "Sweet Cheese" sono tutte più resistenti agli insetti della zucca.
• Pulisci le cucurbitacee e altri materiali vegetali in autunno per ridurre il numero di siti di svernamento.