L'USDA ha rilasciato alcuni aggiornamenti sulle centinaia di segnalazioni provenienti da tutto il paese su quei misteriosi, semi non richiesti che sono comparsi nella posta.

Quei pacchetti di semi, molti dei quali originari della Cina e di vari paesi dell'Asia centrale, ha suscitato diffusi sospetti e teorie del complotto. L'USDA ha annunciato la scorsa settimana alcuni risultati preliminari su campioni di quei semi.

Secondo Reuters, l'USDA ha identificato diverse specie in quei campioni di semi, che sono tutti abbastanza comuni. L'aggiornamento dell'USDA menziona i fiori, erbe aromatiche, e verdure, compresa la senape, cavolo, gloria mattutina, rosa, ibisco, menta, rosmarino, e lavanda. Alcuni funzionari rimangono preoccupati per la possibilità di danni ai raccolti americani; Robin Pruisner, il funzionario statale per il controllo delle sementi presso il Dipartimento dell'agricoltura e della gestione del territorio in Iowa, ha detto a Reuters che alcune descrizioni hanno indicato rivestimenti di semi viola.

Questi rivestimenti sono un modo comune per fornire erbicidi e insetticidi alle piante, e teoricamente un rivestimento di questo tipo potrebbe uccidere piante che non sono geneticamente modificate per esserne immuni. Detto ciò, l'USDA non ha trovato alcuna indicazione che questi semi siano ricoperti di qualcosa, almeno, non l'hanno menzionato e l'USDA sostiene che non c'è niente di più nefasto qui di una lieve truffa di e-commerce.

L'USDA afferma che attualmente crede che i semi facciano parte di una "truffa di spazzolatura, ” in cui i venditori online spediscono a buon mercato, pacchetti leggeri a clienti che non li hanno mai ordinati. Ciò consente loro di pubblicare recensioni "verificate" di tali prodotti, perché possono dimostrare che detti prodotti sono stati effettivamente consegnati a un indirizzo specifico. È, per quanto riguarda le truffe online, piuttosto innocuo, sebbene riveli quante informazioni personali (nome e indirizzo) sono conservate e utilizzate in modo improprio da queste società.

I semi sarebbero un prodotto truffa decente per la spazzolatura, perché sono così piccoli e leggeri che la spedizione costerebbe pochissimo.

Forse il problema più grande qui è l'ampia disponibilità di semi stranieri online. Mercati come AliExpress, Desiderare, eBay, e Amazon vendono molti semi che vengono spediti da società straniere. Molti di questi sono in Cina, perché molte aziende che vendono tutto su questi mercati online si trovano lì, ma i semi stranieri non sono soggetti alla supervisione dell'USDA come lo sono i semi americani. In altre parole, non sai davvero cosa otterrai, e ci sono molte recensioni dei clienti che lo indicano. Peggio, i semi stranieri potrebbero essere specie invasive che danneggiano attivamente l'ambiente negli Stati Uniti.

Di conseguenza, i dipartimenti statali e federali dell'agricoltura chiedono a chiunque abbia ricevuto semi misteriosi di non piantarli, anche se ci sono buone probabilità che siano solo semi di cavolo.