Quelle tre lettere:N-P-K

Quelle tre lettere stanno per azoto, fosforo e potassio, i tre nutrienti vegetali più importanti. I tre numeri che vedi su quasi tutti i prodotti fertilizzanti si riferiscono alla percentuale di N-P-K che contengono. Per esempio, un fertilizzante 10-5-2 è il 10% di azoto, 5% di fosforo e 2% di potassio; il resto del prodotto è materiale inerte.

Abbattere l'etichetta

Gran parte di ciò che si trova su un'etichetta di fertilizzante è puro gergo di marketing. Non c'è praticamente alcuna differenza tra i prodotti per prati, Rose, verdure ed erbe aromatiche, ecc. Sì, vedrai diversi rapporti N-P-K sulle etichette, ma sfortunatamente, ciò non significa in realtà che il rapporto sia quello giusto per le tue rose particolari, erba o aiuole:è semplicemente uno stratagemma per vendere più fertilizzante.

I prati non hanno effettivamente bisogno di un rapporto N-P-K diverso rispetto alle rose. Infatti, la stragrande maggioranza delle piante ha bisogno più o meno delle stesse quantità di nutrienti; se li hanno o no dipende dal particolare terreno in cui stanno crescendo. Quindi, l'unico modo per conoscere il rapporto N-P-K preciso di cui hai bisogno è testare il tuo terreno e quindi formulare un fertilizzante personalizzato basato sui nutrienti che sono carenti.

Ma non deve essere così complesso. La disponibilità di azoto è quasi sempre il fattore limitante per la crescita e la salute delle piante. Ecco perché il numero N è solitamente il più alto. Nella maggior parte dei casi, avrai successo usando prodotti con un valore N nell'intervallo da 5 a 10 e valori P e K da 1 a 4. L'uso di prodotti con concentrazioni di azoto superiori al 10 percento aumenta notevolmente la probabilità di un'eccessiva fertilizzazione, che può danneggiare le piante, inoltre qualsiasi fertilizzante che non viene prontamente assorbito finirà per lisciviare e inquinare le risorse idriche vicine.

L'unica eccezione sono i fertilizzanti per piante speciali come gli agrumi, palme, orchidee e violette africane. Questi contengono tipicamente micronutrienti aggiuntivi (oltre a N, P e K) che sono utili per far crescere quelle specie particolari.

Liquido, Pellet o Spikes?

La scelta tra queste tre forme di fertilizzante è in gran parte una questione di preferenze personali, anche se ci sono alcune considerazioni pratiche. Il più importante ha a che fare con la velocità con cui vengono rilasciati i nutrienti. I nutrienti liquidi sono immediatamente disponibili, mentre i fertilizzanti granulari o pellettati sono “a lenta cessione, ” così durano più a lungo nel terreno. I picchi offrono il rilascio più lento di tutti, ma sono davvero progettati per piante d'appartamento; non è pratico o economico mettere un picchetto nel terreno accanto a ogni singola pianta in un grande giardino.

I sacchi sfusi di fertilizzanti pellettati o granulari sono di gran lunga l'opzione più economica, anche se quelli organici sono noti per incitare gli animali ad annusare, scavare e rotolare nei prodotti animali allettanti che contengono. I fertilizzanti liquidi sono un'opzione per prevenire questo, anche se puoi sempre convertire i fertilizzanti granulari in forma liquida macinandoli e immergendoli in un secchio d'acqua per alcuni giorni.