L'agricoltore e fotografo Matthew Benson, accanito sostenitore dell'agricoltura biologica, ci offre una finestra intima sulla Stonegate Farm a Balmville, New York, la sua operazione organica di tre acri situata in quello che un tempo era il sito di Echo Lawn, un grande, vasta tenuta costruita tra il 1850 e il 1860.

Negli ultimi 15 anni, Benson e sua moglie hanno trasformato un terreno progettato per la visualizzazione durante i gentili giri in carrozza in una fattoria che alimenta un CSA di 50 membri, completo di uova e miele, verdure e frutta antica. Offrono anche visite guidate della proprietà e ospitano cene in fattoria, laboratori e spettacoli. La creazione di un hub di comunità organico è fondamentale per il messaggio di Benson, che è che dovremmo tutti coltivare cibo finché abbiamo uno spazio soleggiato con un drenaggio adeguato (o possiamo organizzare un drenaggio adeguato usando le giuste tecniche).

Il libro è in parte una guida al giardino, diario parziale – le sue pagine sono disseminate di affascinanti “Appunti dal Parco delle Meraviglie”, offrendo descrizioni adoranti della vita in fattoria, insieme a graziosi tableau che li illustrano. Se sei un giardiniere alle prime armi e/o sei preoccupato per il tempo e l'impegno anche per le esigenze di crescita su piccola scala, troverai queste vignette confortanti e stimolanti, la conferma che quello che ottieni dal coltivare la terra varrà quello che ci metti.

Ci sono molte informazioni laboriose sulla coltivazione del cibo:Benson fornisce una panoramica di attività essenziali come la recinzione e l'avvio delle sementi, nonché istruzioni dettagliate sull'allevamento di api e polli, tutto accentato con splendide foto della sua fattoria. Le sezioni più utili sono su frutta e verdura. Ciò che è cresciuto a Stonegate è evidenziato pagina per pagina, in ordine alfabetico e per tipo, quindi è facile verificare se il ribes prospererà nella tua zona di coltivazione (controlla la sezione sulla frutta) o quando piantare patate (è nei tuberi, radici e bulbi).

Alcuni dei suggerimenti in questo libro potrebbero sembrarti un po' troppo cari:Benson ammette prontamente di essere stato definito il "direttore creativo" della fattoria per aver scambiato scatole di raccolta leggere con quelle più pesanti ma più fotogeniche, ad esempio. Ma è un fotografo pluripremiato e molto pubblicato, quindi ovviamente l'estetica è una priorità. Indipendentemente, i suoi consigli e raccomandazioni sulla coltivazione del cibo sono solidi, e il suo modo di interpretare ciò che l'agricoltura significa per lui e quanto sia preziosa per il mondo è adorabile e coinvolgente. È bello vedere qualcuno esprimere quei pensieri in modo così completo, e in un modo che sia utile agli altri che si prendono cura della terra.

Crescere cibo bello
di Matthew Benson

264 pagine. Libri Rodali. marzo 2015