In un angolo di PVA, la recinzione arrugginita di un campo da baseball un tempo trascurato ora racchiude un acro di spazio verde, coltivato in un giardino nel 2004. Pisgah View Peace Garden è stato avviato da un residente di lunga data dei Pisgah View Housing Projects, Bob Bianco, e tramandata a Gardner quattro anni fa. L'anno seguente, Gardner ha assunto Carl Elijah Johnson, Jr. I due uomini ora supervisionano ogni aspetto del processo di crescita e raccolta.

Strade grintose di cemento, prati incolti e verande affollate legano insieme la comunità PVA. La maggior parte delle persone in questo quartiere fa affidamento sui mezzi pubblici per spostarsi, e con il negozio di alimentari più vicino a più di un miglio di distanza, molte persone dipendono dal negozio all'angolo in fondo alla strada o fanno affidamento su altri per il sostentamento. Johnson e Gardner mantengono vivo il Peace Garden nella speranza che un giorno si traduca in una più autosufficiente, comunità più sana e più felice.

Cavolo, fagioli verdi, Mais, patate, lattuga, pomodori, basilico, peperoni e zucca sono solo alcune delle cose coltivate nell'orto e donate alla comunità. I prodotti vengono venduti anche a numerosi ristoranti e nei mercati sul portellone nell'area di Asheville.

Johnson è un padre single che vive a PVA e da tre anni è un dipendente a tempo pieno del giardino. “Il giardino significa molto, perché è la vita stessa e ci nutre meglio di quanto mangiamo da molto tempo, " lui dice. Johnson non avrebbe mai pensato di fare giardinaggio per vivere. Uno dei motivi principali per cui lavora in giardino è insegnare a sua figlia come piantare, mantenere i raccolti e raccogliere il cibo. “Quando sarà un po' più grande le insegnerò a cucinarlo, " Aggiunge. Al giardino, spesso puoi aspettarti che sua figlia sia d'aiuto, domande avidamente sul lavoro che i due uomini fanno.

Gardner ha un passato travagliato, che non è insolito in PVA. Prima di assumersi la responsabilità di un lavoro giornaliero, Gardner vendeva droghe per provvedere a se stesso e alla sua famiglia. Ora ama lavorare all'aperto e sporcarsi le mani nella terra rossa della Carolina del Nord. È orgoglioso del suo lavoro e della capacità di creare un'influenza positiva nella comunità. “È stato un grande impatto qui. Se vai in giro ci sono molte persone che hanno iniziato a installare i propri giardini dietro casa, "dice Gardner. "Lavoro qui perché voglio potenziare la mia comunità".

Carl Elijah Johnson raccoglie patate tra le erbacce al Peace Garden di Pisgah View. Johnson e Gardner sono gli unici dipendenti a tempo pieno che lavorano in giardino, rendendo difficile svolgere alcune delle faccende quotidiane che derivano dalla gestione del giardino, come il diserbo. Vogliono eventualmente assumere più dipendenti e avere più volontari per dare una mano.

Johnson raccoglie patate dall'orto. Molte persone nella comunità sono diffidenti nel mangiare qualcosa che è appena uscito dalla terra; Johnson vuole cambiare questa paura. “Solo perché qualcosa sembra pulito, non significa sempre che sia un bene per te", afferma Johnson.

I bambini del quartiere giocano in giardino all'inizio della primavera.

Sir Charles Gardner si rilassa sulla sua veranda dopo una lunga giornata di lavoro. Il lavoro nell'orto mi ha “dimostrato che non devi avere molti soldi per essere felice e in salute, " lui dice.

Le persone del quartiere spesso scendono per uscire in un ambiente calmo e tranquillo. Johnson parla con un amico del vicinato mentre prepara i semi da piantare durante la prima stagione di crescita.

I prodotti dell'orto sono coltivati ​​biologicamente e comprendono cavolo riccio, fagioli verdi, basilico, aglio, Mais, patate, lattuga, pomodori, peperoni, zucca e altro. Il cibo viene poi donato alle persone della comunità, e venduti ai mercatini e a numerosi ristoranti. Daniel Taylor e sua figlia si rilassano all'ombra, mentre Johnson e Gardner raccolgono prodotti per un mercato del portellone.

I bambini sono incoraggiati a venire a trovarci purché aiutino e non causino problemi. “Solo per cambiare in meglio la vita delle persone, insegna loro l'importanza di mangiare sano, e stare lontano da McDonald's e fast-food, e cose così, "dice Gardner.

Un ragazzo tiene in mano una pistola giocattolo mentre Johnson innaffia dei semi nella serra. Il giardino offre ai bambini un luogo sicuro in cui giocare dove possono essere circondati da influenze positive. “Posso restituire al mio quartiere, la mia comunità, "Johnson dice, "che sia [con] il cibo o solo un po' di educazione".

Johnson e Gardner chiudono il capanno degli attrezzi per la notte.

Gardner trascorre del tempo con sua figlia sulla veranda.

Johnson siede fuori dall'appartamento di un amico dopo una dura giornata di lavoro in giardino.

Un ragazzo del quartiere siede su un pallone da basket adiacente al giardino.