Quando le persone si chiamano mucche, stanno offrendo tutt'altro che lodi. È comprensibile. Poche persone hanno la possibilità o la voglia di conoscerne uno da vicino e personalmente. Se giudichi una mucca solo dall'aspetto, è facile pensarli densi, noioso, creature prive di vita interiore e poco rispetto a quelle esteriori. Ispeziona un campo di mucche, e vedrai mucchi di grossi animali in piedi intorno, bocconi di rumina da masticare, e non guardando nulla ”“ difficilmente i filosofi del campo.

Ma fisicamente, intellettualmente ed emotivamente, i bovini sono molto più complessi di quanto diamo loro credito, per non dire molto meno placidi di quanto sembri. Dato un quarto di possibilità, la mucca media ti chiederà di mostrarle un po' di rispetto.

Considera alcuni attributi fisici dei supereroi. I bovini non hanno bisogno di guardarsi indietro per vedere chi si avvicina di soppiatto:i loro occhi spalancati danno loro una visione quasi panoramica. Gli unici punti ciechi di una mucca sono direttamente dietro la sua testa e proprio davanti al suo naso. Ha una visione binoculare da 25 a 50 gradi. La sua visione verticale copre solo 60 gradi (la nostra è 140.), ma nessuno le si avvicinerà di soppiatto in un vicolo buio o in un campo aperto.

Una mucca potrebbe non essere in grado di individuare cosa c'è sulla punta del suo naso, ma quelle grandi narici umide sono straordinariamente acute. I bovini sono più sensibili al profumo di un professionista della profumeria più costosa. (Nota:colonia di mucca). Quel senso funziona a lunga distanza; il bestiame può sentire gli odori a cinque miglia di distanza.

Proprio come gli studenti delle scuole superiori, le mandrie hanno cricche. Non si tratta di chi ha i posti più belli, o anche su chi è il più forte o il più intelligente. Ciò che conta è la compatibilità.

I bovini eccellono anche nell'audio. Un umano che sente qualcosa di solito può individuare la sua posizione entro 5 gradi. Il bestiame può restringere il campo fino a 30 gradi. Come specie da preda, si sono evoluti per tenere entrambe le orecchie all'orizzonte. L'evidenza ha suggerito che le mucche possono anche utilizzare suoni a frequenza molto bassa per comunicare tra loro. Anche al bestiame piace la musica:se lavori con il bestiame, suona loro una sonata o del jazz classico. Una cosa che non gli piace? Voci umane. Uno studio del 2006 ha esplorato quale rumore causa l'aumento dei livelli di stress del bestiame.
Le mucche non sono state messe in fase dal suono degli scienziati che sbattevano le barre d'acciaio sulle ringhiere di metallo, ma le voci umane hanno fatto aumentare i livelli di stress delle mucche. Quindi chiudi la tua trappola, e accendi la radio.

Al di là delle loro capacità fisiche, le mucche hanno anche vite emotive complicate.

Essere in un gregge stanziale è un po' come essere in un liceo pieno di cricche. mucche, pure, avere una gerarchia, e l'abilità atletica è un fattore. Il dominio è determinato attraverso la prova per combattimento e la mucca di rango più alto è la più forte. Metti un nuovo animale nella mandria, e dovrà superare almeno una prova di forza. Il resto della mandria ristabilisce il suo ordine attorno ai risultati.

Anche le mucche apprezzano un po' di rispetto. Uno studio dell'Università di Newcastle ha rivelato che le mucche chiamate per nome e le cui personalità sono prese in considerazione, sono animali più felici. Dal punto di vista di un allevatore, il rispetto è redditizio:le mucche più felici danno più latte.

Lungi dall'essere semplici grumi di muscolo e di ruminare, i bovini sono intrinsecamente curiosi. Uno studio dell'Università di Cambridge del 2004 ha dimostrato che alle mucche piace risolvere i problemi, completare sfide come capire quale pannello nasconde una ricompensa in cibo. Anche i bovini celebrano i loro successi, umping e contraccolpo con eccitazione quando un compito è completato.

È bene conoscere un po' di psicologia della mucca quando si ha a che fare con un animale che pesa fino a 1, 800 sterline, e ha quattro zoccoli solidi. Eiko Volkovich, di Skagit River Ranch nello Stato di Washington, dice, “Non possiedo un pungolo per bestiame. Non ho mai posseduto un pungolo per bestiame. Quando voglio le mie mucche, esco al pascolo e fischietto, e vengono».