Gli sviluppatori in Israele hanno creato un sensore tascabile che utilizza la tecnologia a infrarossi per determinare la maturazione e le informazioni nutrizionali di frutta e verdura. Usa SCiO, come si chiama, scansionare una mela o un avocado, e il dispositivo invierà al tuo smartphone un rapporto dettagliato su cosa aspettarsi da esso:calorie e grammi di grasso, così come i livelli di zucchero e acqua.

La macchina delle dimensioni di un clicker per auto si basa sulla spettroscopia, lo stesso tipo di tecnologia basata sulla luce che gli astronomi usano per determinare la composizione delle stelle.

SCiO non è ancora arrivato sul mercato, ma lo straordinario successo della campagna Kickstarter gestita da Consumer Physics, l'azienda che ha sviluppato il dispositivo, è un'indicazione che il prodotto finito sarà molto richiesto. Entro 20 ore dal lancio della campagna a maggio, sono $ 200, 000 obiettivo è stato interamente finanziato; la società ha annunciato rapidamente un nuovo obiettivo di $ 2 milioni che è stato raggiunto con largo anticipo rispetto alla scadenza di metà giugno.

Dror Sharon, CEO e co-fondatore di Consumer Physics, attribuisce la popolarità della campagna all'atmosfera della community del sito web:nella pagina, più di 11, 000 sostenitori - molti dei quali scienziati o tecnici o entrambi - discutono sugli usi e sui limiti di SCiO su un thread di commenti che conta oltre 800 voci.

“I sostenitori di Kickstarter sono entusiasti perché sanno che avranno un ruolo reale nel dare vita a questa tecnologia, "Ha detto Sharon. "Senza di loro, il database non crescerà e la tecnologia non avrà successo”.

Scegliere una prugna succosa alla vecchia maniera sembra semplice rispetto a capire come funziona SCiO. La macchina delle dimensioni di un clicker per auto si basa sulla spettroscopia, lo stesso tipo di tecnologia basata sulla luce che gli astronomi usano per determinare la composizione delle stelle. Quando si esegue una scansione, Il minuscolo sensore ottico di SCiO cattura l'impronta molecolare dell'oggetto, quindi misura come quelle molecole interagiscono con la luce, creando una lettura simile a un codice a barre che l'app interna di SCiO converte nei dati che invia al telefono.

Poiché SCiO misura le molecole e le molecole costituiscono tutti gli oggetti fisici, il dispositivo ha il potenziale per valutare molto di più della semplice maturazione dei frutti. Dror prevede che lo strumento diventi indispensabile per agricoltori e giardinieri domestici, che potranno utilizzarlo per valutare la qualità del suolo e la salute delle piante.

“SCiO misurerà il contenuto di acqua e macronutrienti della pianta, " Egli ha detto. “Queste informazioni ottimizzeranno la coltivazione aiutando gli agricoltori a utilizzare quantità accurate di acqua e fertilizzanti. Gli agricoltori conserveranno le risorse e massimizzeranno la resa delle piante, e ridurranno anche il loro impatto sull'ambiente”.

Il dispositivo aiuterà anche gli agricoltori a capire il momento ideale per la raccolta delle colture, Dror ha detto, valutando la consistenza di un frutto o di un ortaggio, composizione acida e livello di dolcezza.

Consumer Physics utilizzerà i fondi della campagna Kickstarter di SCiO per aumentare la produzione, e prevede di iniziare la distribuzione all'inizio del prossimo anno. Il dispositivo costerà $ 299, e gli utenti dovranno probabilmente pagare una quota per iscriversi a una delle tante app che gli sviluppatori stanno creando per essere utilizzate insieme a SCiO:oltre 600 sviluppatori hanno sostenuto la campagna, disse Dror.

È difficile immaginare di aver bisogno di una macchina per completare la familiare commissione di andare al negozio e acquistare un sacchetto di mele. Ma sebbene un dispositivo come SCiO possa sembrare estraneo ora, Dror insiste sul fatto che tali sensori sono la via del futuro.

"Lungo termine, quando questi sensori sono onnipresenti, alcune delle nostre abitudini e routine quotidiane cambieranno a causa delle informazioni istantanee a nostra disposizione, altrettanto piccolo, telefoni a basso costo dotati di GPS, macchine fotografiche, e i microfoni hanno già cambiato le nostre vite”.