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Agricoltura moderna
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Le piccole zucche sono così divertenti da coltivare! Sono facili e produttivi, spesso producendo una dozzina o più zucche per pianta. I bambini li adorano, ma anche gli adulti e i mini frutti possono essere usati come decorazioni autunnali o di Halloween, nella lavorazione, o al forno in crostate e muffin. I frutti possono essere piccoli fino a un paio di pollici di diametro e avere l'arancia, bianco, o anche croste bicolore. Continua a leggere per saperne di più sulla semina, in crescita, e la raccolta di un raccolto eccezionale di piccole zucche.
Le zucche piccole sono quelle che pesano meno di quattro libbre, con molte piccole zucche che sono veramente in miniatura e pesano meno di un chilo. Come grandi zucche, le varietà a frutto piccolo necessitano di una lunga stagione di crescita, spesso fino a 100 giorni per la crescita delle piante e la maturazione dei frutti. Diverse varietà hanno anche abitudini di crescita diverse. Alcuni producono viti lunghe, mentre altri hanno piante semi-vigneti o cespugliose.
Le zucche piccole sono verdure di stagione calda e dovrebbero essere seminate direttamente una settimana o due dopo che il rischio di gelo è passato in tarda primavera e il terreno si è riscaldato ad almeno 65F (18C). Non seminare se il clima primaverile è freddo e umido poiché i semi possono marcire se piantati al freddo, terreno umido. Il miglior sito per coltivare zucche piccole ha almeno otto ore di sole diretto ogni giorno e ricco, terreno fertile. Modifico le mie aiuole con diversi pollici di compost o letame invecchiato prima della semina diretta o del trapianto. Poiché le zucche sono piante golose, mi piace anche aggiungere un fertilizzante vegetale organico a lenta cessione alla buca di semina. Per i tassi di applicazione, fare riferimento al pacchetto del fertilizzante.
Per i giardinieri di breve stagione che potrebbero non avere abbastanza tempo per maturare le zucche che vengono seminate direttamente, inizia i semi in casa un mese prima di voler spostare le piantine in giardino. Seminare i semi in vasi da quattro pollici e metterli sotto una luce di coltivazione o in una finestra soleggiata. Indurirli e trapiantarli all'aperto una volta che il clima primaverile si è stabilizzato e il terreno si è riscaldato. Se preferisci acquistare piantine di zucca, molti garden center offrono trapianti di piccole varietà di zucca.
Piccole zucche possono essere coltivate in aiuole rialzate, contenitori, giardini interrati, balle di fieno, o colline.
Le zucche sono tradizionalmente coltivate sul terreno dove le piante occupano molto spazio. Piccole zucche, però, possono anche essere a graticcio o recinzioni cresciute, tunnel, e altri supporti verticali. Ciò riduce l'area necessaria per far crescere le piante vigorose, ma ci sono altri vantaggi nella crescita delle piante:meno problemi di insetti e malattie, migliore circolazione dell'aria, è molto decorativo, e ti permette di coltivare zucche in piccoli orti urbani in contenitori su ponti e patii.
Quando coltivi le zucche in verticale, assicurati di piantare varietà rampicanti. Le zucche di Bush non si arrampicheranno poiché crescono solo da 2 a 3 piedi. Il mio traliccio preferito è un pannello di rete metallica di 4 x 8 piedi che è robusto e può essere facilmente montato su supporti sul retro di un letto rialzato.
Una volta che i semi di zucca sono germogliati, non ci vorrà molto perché le piante si ingrandiscano. Incoraggia la salute, crescita vigorosa annaffiando regolarmente e profondamente, soprattutto quando il clima è caldo e secco. Quando si annaffia, cercare di evitare schizzi d'acqua sul fogliame delle piante che possono favorire e diffondere malattie. Uso un annaffiatoio a manico lungo per dirigere l'acqua alla base delle piante. Pacciamo intorno alle mie piante con la paglia per trattenere l'umidità del suolo.
Le piante di zucca sono alimenti pesanti ed è anche importante assicurarsi che abbiano un apporto costante di sostanze nutritive durante la stagione di crescita. Nutro le mie piante ogni due settimane con un fertilizzante liquido organico per pesci o alghe.
Una volta che le zucche iniziano a fiorire, probabilmente noterai prima i fiori maschili. Hanno uno stelo dritto sotto il fiore, mentre i fiori femminili hanno un piccolo frutto sotto il fiore. Una volta aperti i fiori maschili, non passerà molto tempo prima che appaiano i fiori femminili. Perché i frutti formino e crescano il polline deve essere spostato dal fiore maschile al fiore femminile. Le api di solito fanno quel lavoro, ma se hai poche api o noti che i piccoli frutti marciscono invece di crescere, potresti voler impollinare a mano.
Passaggio 1:impollinazione manuale al mattino subito dopo l'apertura dei fiori. Impollinazione manuale in una giornata asciutta.
Passaggio 2:utilizzare un pulito, un piccolo pennello asciutto o un batuffolo di cotone per trasferire il polline da un fiore maschile a un fiore femminile. O, stacca un fiore maschile, togliere i petali, e tocca delicatamente lo stame sullo stigma (non preoccuparti, è abbastanza ovvio una volta che sei pronto per iniziare).
Passaggio 3 – Questo è tutto! Hai impollinato a mano. Uso spesso un singolo fiore maschio per impollinare a mano diversi fiori femminili.
I parassiti comuni di piccole zucche includono insetti di zucca, scarabei di cetriolo, e piralidi della vite di zucca. Cerco di scoraggiare tutti questi parassiti combinando la rotazione delle colture e coprendo i letti appena piantati con una copertura leggera o un tessuto barriera contro gli insetti. Una volta che le piante iniziano a fiorire, rimuovi le coperture in modo che possa verificarsi l'impollinazione.
Se non hai coperto la tua zucca con una copertura per file o una barriera per insetti, controlla spesso la presenza di uova di insetto di zucca, ninfe, o adulti guardando sotto le foglie. Per ridurre il rischio di piralide della vite di zucca, avvolgere un pezzo di foglio di alluminio lungo quattro pollici attorno allo stelo a livello del suolo. Guardare Questo articolo da Jessica per maggiori dettagli su come dissuadere i tarli della vite di zucca.
Se gli scarabei di cetriolo sono un problema nel tuo giardino, inizia con le coperture galleggianti all'inizio della stagione. Puoi anche montare carte adesive gialle sui pali in modo che la carta sia appena sopra il fogliame. sii consapevole, però, che le carte adesive potrebbero anche catturare bug benefici. I danni degli scarafaggi dei cetrioli non sono sempre gravi, ma possono portare l'appassimento batterico alle tue piccole piante di zucca. Continua a leggere per saperne di più su appassimento e oidio.
L'appassimento batterico è una malattia che si verifica sui cetrioli, meloni, schiacciare, e zucche. Il primo segno è spesso l'appassimento delle foglie che poi si diffonde all'intera pianta. La prevenzione inizia con la limitazione degli scarabei di cetriolo:usa le coperture per file galleggianti all'inizio della stagione. Se le tue zucche sono affette da avvizzimento, tira su e distruggi le piante.
Un'altra potenziale malattia è l'oidio, una malattia fungina che provoca la formazione di macchie bianche polverose sulle foglie. È più diffuso quando le giornate sono calde e umide e può ricoprire sia la superficie superiore che quella inferiore delle foglie. Una cattiva infestazione può indebolire le piante e ridurre la resa. Ridurre l'insorgenza dell'oidio scegliendo varietà resistenti, distanziare le piante in modo appropriato, e cercando di evitare di bagnare il fogliame durante l'irrigazione. Se puoi, acqua al mattino in modo che le foglie abbiano il tempo di asciugarsi prima di sera.
Le zucche sono pronte per la raccolta quando i frutti hanno raggiunto il colore maturo indicato sulla confezione del seme e la buccia si è indurita. Un'altra indicazione è la pianta. Man mano che i frutti maturano, le foglie iniziano a morire e lo stelo si asciuga.
Quando le zucche sono pronte per la raccolta, prendi i potatori a mano per tagliarle dalla pianta, lasciando uno stelo lungo almeno 3 pollici. Non cercare di tirare o torcere le zucche dalle piante poiché ciò può danneggiare lo stelo o la pianta. Cura le zucche raccolte per addensare la buccia e prolungare la qualità di conservazione. Lascia le zucche all'aperto a maturare per 7-10 giorni se il clima è caldo e secco. Se è prevista pioggia, portateli in casa e conservateli in un luogo fresco e asciutto.
Scegli la zucca piccola perfetta selezionando da questo elenco di varietà eccezionali di seguito. Le considerazioni chiave includono le dimensioni della pianta:cespuglio, semivite, vining – così come il colore e la dimensione dei frutti.
Orsetto - Questa vincitrice dell'All-America Selections Award è una mini zucca perfetta con una buccia arancione intenso e una lunga, maniglie sottili. Ogni frutto di Baby Bear pesa da un chilo e mezzo a due libbre e mezzo e può essere utilizzato come decorazione autunnale, miniature di Jack O'Lantern, o per torte. I semi sono deliziosi tostati. Aspettati fino a otto frutti per pianta.
Wee-B-Little - Wee-B-Little è una zucca di dimensioni ridotte che matura fino alle dimensioni di una palla da baseball con i frutti che pesano da circa mezzo a tre quarti di libbra. Le piante hanno un portamento semi-cespuglioso, il che significa che puoi impacchettare alcune piante in un piccolo spazio o anche in un contenitore o in una balla di paglia. I frutti di 3 1/2 pollici di diametro hanno una scorza arancione liscia che li rende facili da dipingere per l'arredamento autunnale. Ogni pianta produce fino a otto zucche.
gatto nero – Black Kat è una delle mie piccole zucche preferite da coltivare! Adoro i frutti compatti che hanno una perfetta forma di zucca sono sia ornamentali che commestibili. Il colore insolito rende anche Black Kat uno straordinario con ogni frutto di colore verde scuro, pelle quasi nera. Le piante hanno un portamento semi-cespuglioso e producono una manciata di zucche da un chilo.
Baby Boo – Questa è stata la prima zucca piccola che abbia mai coltivato ed è diventata la preferita nel nostro giardino. Le viti vigorose crescono fino a 8 piedi di lunghezza e mi piace farle crescere verticalmente su tralicci. I mini frutti sono solo 3 pollici di diametro e 2 pollici di altezza con una pelle bianca brillante.
Jill-Be-Little – Jill-Be-Little è la versione arancione di Baby Boo con le piante che producono rampicanti robusti e un raccolto eccezionale di zucche super piccole. Aspettati che ogni frutto maturi fino a soli 3 pollici di diametro e 2 1/2 pollici di altezza. Questa è un'ottima scelta se l'oidio è un problema nel tuo giardino poiché le piante offrono una buona resistenza alla muffa. La resa media è di quindici zucche per ceppo.
Casperita – Casperita è una varietà super produttiva che può produrre fino a venti mini zucche per pianta! I frutti bianchi spettrali hanno una media di mezzo chilo intero e hanno un'attraente forma di zucca con nervature profonde. Casperita non è solo carina, è anche delizioso con una consistenza e un sapore simile alla zucca di ghianda.
Palla di neve - Snowball è una zucca bianca perfetta "a misura di bambino" con frutti che pesano tra due e tre libbre. Hanno una forma arrotondata attraente, pelle liscia, e lunghi manici verdi. Mentre molte zucche "bianche" maturano fino a diventare gialle, Snowball rimane bianco in modo affidabile. Le piante offrono una buona resistenza all'oidio.
Scintilla – Illumina il giardino con Spark. Questa zucca bicolore ha frutti a strisce arancioni e gialli infuocati che crescono solo 3 1/2 pollici di diametro. Le viti lunghe sono molto resistenti all'oidio e producono una quindicina di zucche per pianta.
Kandy Korn Plus - Questa piccola zucca intagliata cresce solo 4 pollici di diametro e 3 1/2 pollici di altezza, perfetto per Jack O'Lantern tascabili. Il liscio, i frutti quasi rotondi sono di colore arancione brillante e hanno lunghi steli verdi. Le piante hanno portamento semicespuglioso e possono essere coltivate in contenitori o aiuole. Aspettati da dieci a dodici zucche per pianta.
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