È una spezia o è un'erba? Credici o no, sono entrambe le cose! Permettetemi di presentarvi una delle più antiche erbe e spezie da noi coltivate, la pianta dell'anice.

Le prove della coltivazione dell'anice risalgono a 4000 anni fa nell'antico Egitto, dove la sua popolarità si è rapidamente diffusa verso nord, in Europa, lasciando un'eredità di sapore di anice ovunque sia stata coltivata. Sebbene non sia in alcun modo correlato alla pianta della liquirizia, l'anice è molto simile nel gusto e nell'aroma.

L'anice è un ingrediente fondamentale utilizzato per aromatizzare alcuni famosissimi liquori, tra cui Ouzo in Grecia e Cipro, Pastis e Pernod in Francia, e Sambuca in Italia, così come un ingrediente comune in torte e pane. I benefici medicinali dell'anice sono stati usati per migliaia di anni per aiutare la digestione, ridurre la flatulenza, alleviare la tosse, mal di gola, nausea e anche per facilitare il parto!

Quando l'anice raggiunse l'Inghilterra nel XIV secolo, la domanda era così alta per il suo uso come spezia, una medicina, e come profumo, che il re Edoardo I lo tassava per pagare le riparazioni sul London Bridge.

L'anice in crescita è ancora popolare per i suoi bei fiori bianchi nel giardino e per il suo sapore pungente di anice. Continua a leggere per imparare a coltivare questa affascinante erba nel tuo giardino.

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Guida rapida alla cura

Tutto sulla pianta di anice

Anice ( Pimpinella anisum è il suo nome botanico) deriva dalla famiglia delle carote Apiaceae , proprio come la pastinaca, sedano, coriandolo, e finocchio. È anche comunemente noto come anice, un nome derivato dal seme per il quale viene coltivato principalmente per il suo olio essenziale. L'anice è originario del Mediterraneo orientale, principalmente, Egitto, Tacchino, e Grecia.

A seconda delle condizioni, l'anice cresce fino a 1,5-3 piedi di altezza, (45-90 cm). Le foglie giovani sono lunghe, verde, e leggermente lobato ma man mano che la pianta matura, divengono finemente pennate con aspetto piumoso simile al finocchio. I fiori di anice compaiono da metà a fine estate sotto forma di ombrelle densamente impacchettate con piccoli fiori di anice singoli bianchi di 3 mm di diametro. Ombrelli intere possono raggiungere i 15-17 cm di diametro. Le teste dei semi si sviluppano tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno formando più baccelli di semi chiamati "schizocarpi" e ciascuno contenente lunghi, semi marroni pronti per essere rilasciati a completa maturazione. Dopo che le teste dei semi sono state raccolte, il fogliame rimanente morirà e di solito non sopravviverà all'inverno, rendendo l'anice un annuale semiresistente.

L'anice è uno di quei sapori che o ami o odi. Ha un forte, sapore di anice dolce molto aromatico simile alla liquirizia. Non c'è niente di sottile in questo. L'anice è coltivato principalmente per i suoi semi, ma le foglie e la radice si possono mangiare anche in insalata o cotte negli stufati, curry, e casseruole per aggiungere un sottile sapore di anice.

Pimpinella anisum non è invasivo ma viene spesso confuso con il cugino finocchio, Foeniculum vulgare che è diventata una seccatura in molti paesi dove cresce spontaneamente. L'anice cresce bene in contenitori, ma a differenza del suo cugino finocchio che è allelopatico (inibisce la crescita di altre piante), l'anice migliora la crescita di piante come fagioli e coriandolo e costituisce un felice compagno di semina nel terreno.

piantare

Inizia a seminare l'anice il prima possibile per fornire abbastanza caldo, giorni senza gelo per garantire che i semi maturino in tempo per il raccolto. Come con la maggior parte delle piante della famiglia delle carote, l'anice ha una radice fittonante che non trapianta bene. Per i migliori risultati, seminare l'anice direttamente nelle seminatrici preparate in primavera dopo l'ultima data di gelata. Piantine sottili a 6-8 pollici di distanza e 1,5 piedi (45 cm) tra le file mantenendo l'area irrigata e priva di erbacce fino a quando le piante non si sono stabilite.

I semi possono anche essere avviati all'interno all'inizio della primavera 6-8 settimane prima dell'ultimo gelo, seminare direttamente in grandi vasi di torba/coir o pellet che aiutano a limitare gli shock da trapianto e i danni alle radici quando si pianta nel terreno. I semi di anice impiegano 10-12 giorni per germogliare a 68ºF (20ºC). Le piantine dovranno essere indurite gradualmente per circa una settimana per acclimatarle alle temperature esterne. Pianta nelle loro posizioni finali quando non c'è più alcun rischio di gelo.

L'anice è una pianta delicata che può diventare pesante quando si formano le teste dei semi e può richiedere supporto. Piantare l'anice in un luogo riparato del giardino in pieno sole e protetto da forti, venti freddi. Se si coltiva l'anice in contenitori, scegli un grande, profondo, vaso pesante che ospiterà il fittone e non soffierà.

Prendersi cura di anice

Prendersi cura dell'anice è piuttosto semplice. Segui i nostri suggerimenti qui sotto e non sbaglierai.

Sole e temperatura

Coltiva l'anice in pieno sole con un minimo di sei ore di luce solare diretta al giorno. Nei climi più caldi, le piante trarranno beneficio dall'ombra durante le ore più calde della giornata per evitare che le delicate foglie e gli steli piumati vengano logorati. Coltiva l'anice nelle zone da 4 a 9 dell'USDA con temperature comprese tra 46,5 e 75,5 ° F (8-23 ° C). La temperatura ideale per la coltivazione dell'anice è compresa tra 65 e 70ºF (18-21ºC). Le temperature molto elevate appassiranno e seccheranno il fogliame e la bassa temperatura e il gelo impediranno la maturazione dei semi e alla fine uccideranno la pianta. Le piante coltivate in contenitore possono essere spostate all'interno nei climi più freddi.

Acqua e umidità

Le giovani piante di anice richiedono annaffiature frequenti fino a quando non si sono stabilite. Mantieni il terreno umido ma mai bagnato. Le piante mature avranno prestazioni migliori se coltivate in ambienti più asciutti, condizioni del terreno ben drenate, quindi è meglio lasciare asciugare il terreno tra l'irrigazione. Controlla regolarmente le tue piante coltivate in vaso poiché si asciugheranno più rapidamente e richiederanno frequenti annaffiature. Innaffia le piante a livello del suolo al mattino usando un tubo flessibile o degli annaffiatoi. Nelle giornate molto calde, l'anice beneficerà di essere annaffiato nel pomeriggio, soprattutto se la pianta mostra segni di surriscaldamento.

Suolo

L'anice non è una pianta esigente quando si tratta di terreno e può tollerare condizioni piuttosto povere. Però, per i migliori risultati, scegli un terreno ben drenato come un terriccio sabbioso chiaro. In termini di pH, coltivare anice in terreni che vanno da pH leggermente acido 6,5 a pH alcalino 8.

fertilizzazione

Il fertilizzante non è sempre necessario a meno che tu non abbia anice che cresce in condizioni di terreno estremamente povere e le piante mostrano segni di declino. Un buon pacciame organico fungerà da ammendante del terreno aggiungendo sostanze nutritive e trattenendo l'umidità. Puoi anche dare alle piante un mangime liquido ricco di azoto o un buon mangime per alghe all'inizio della stagione quando pianti l'anice all'aperto.

Potatura

L'anice non necessita di potature regolari per mantenere la sua forma o favorire la crescita. Alla fine della stagione di crescita, raccogli le teste dei semi tagliandole di nuovo al livello del suolo. Ciò impedirà anche alle piante di auto-seminarsi.

Propagazione

L'anice può essere propagato da seme all'interno o seminato direttamente all'esterno.

Al di fuori: L'anice non trapianta bene a causa del suo fittone. Per ottenere i migliori risultati seminare i semi di anice in primavera quando ogni rischio di gelo è passato, seminare direttamente in seminatrici preparate profonde ½ pollice e file a 1,5 piedi di distanza (45 cm). Seminare i semi a circa 1 pollice di distanza, coprire con terra e acqua. La germinazione può richiedere fino a 14 giorni all'aperto. Quando compaiono le piantine, sottili a 6-8 pollici di distanza e mantieni l'area annaffiata e priva di erbacce fino a quando le piante non si sono stabilite.

Dentro: inizia i semi in casa in primavera, poche settimane prima dell'ultimo gelo, semina direttamente in grandi vasi di torba/coir o pellet. Ciò limiterà lo shock del trapianto o il danneggiamento delle radici durante la semina. In alternativa, seminare uno o due semi di anice in vasi di plastica alti da 3,5 a 4 pollici (9-10 cm), stroncare la piantina più debole e piantarla o metterla in vaso non appena le radici sono visibili attraverso i fori sul fondo. I semi impiegheranno 10-12 giorni per germogliare a 68ºF (20ºC). Prima di piantare all'aperto, acclimatare gradualmente le piantine alle condizioni esterne per circa una settimana, mettendoli all'aperto in un luogo riparato e soleggiato durante il giorno e portandoli in casa di notte. Pianta le piantine di anice nelle loro posizioni finali quando ogni rischio di gelo è passato.

Raccolta e conservazione

L'anice richiede 120 giorni di tempo libero dal gelo per raggiungere la maturità e affinché i semi siano pronti per la raccolta e la conservazione.

Raccolta

Le foglie di anice possono essere raccolte quando la pianta inizia a sviluppare i suoi bei fiori bianchi. La raccolta di foglie da piante giovani può arrestare la crescita. Taglia semplicemente ciò di cui hai bisogno assicurandoti di non danneggiare gli steli che sostengono le teste dei semi.

La produzione di semi richiede un caldo, stagione di crescita secca per far maturare i semi pronti per il raccolto. Ciò si verifica normalmente a fine estate/inizio autunno, quando i baccelli sono diventati marroni. Nei climi più freddi, le teste di semi intere possono essere tagliate e portate in casa per consentire ai semi di maturare e asciugare completamente.

Memorizzazione

Le foglie appena raccolte vanno consumate subito, ma si conservano fresche in frigo per qualche giorno se avvolte in un canovaccio umido. Le teste dei semi raccolte devono essere poste all'interno di sacchetti di carta e conservate in un luogo caldo e asciutto per incoraggiare i semi a maturare. I semi di anice possono essere conservati in un contenitore ermetico per 1-2 anni.

Risoluzione dei problemi

Come la maggior parte delle piante, coltivare l'anice è facile, ma per ogni evenienza, ecco alcuni problemi a cui prestare attenzione.

Problemi in crescita

I principali problemi che si incontrano nella coltivazione dell'anice sono dovuti alla sua natura delicata. Le sue foglie sono belle e possono essere danneggiato da estremi di freddo e caldo quindi fornisci ombra dal sole più caldo e non piantare fino a quando non è passato tutto il rischio di gelo.

Steli deboli spesso richiedono un supporto per sostenere il peso delle teste dei semi. Anche, evitare di piantare l'anice in giardini esposti in quanto le piante possono facilmente esplodere. Finalmente, all'anice non piacciono le radici bagnate, quindi lascia che il terreno si asciughi tra un'annaffiatura e l'altra.

parassiti

afidi ( Afidoidea ), sono piccoli, appiccicoso, giallo, verde, e simulidi che si nutrono della linfa della nuova crescita sulle piante di anice. Per trattare biologicamente piante da compagnia come il coriandolo per attirare insetti benefici che si nutrono di afidi, come le larve di coccinella, merletti, e sirfidi. O, spruzzare con un sapone insetticida biologico o olio di neem. Schiacciare gli afidi con le dita o un rapido getto d'acqua può aiutare a ridurre il numero.

Malattie

L'anice è suscettibile a oidio se coltivato in umido, condizioni ombreggiate. L'oidio cresce come polvere densa sulle foglie, inibendo la fotosintesi e ostacolando la crescita. Il fogliame alla fine diventa giallo e muore. Mantenere una buona igiene del giardino, rimozione del fogliame infetto per prevenire la diffusione e la reinfezione della malattia negli anni successivi. Fornire un'adeguata luce solare e una buona circolazione dell'aria. Trattare le piante colpite con un fungicida organico come zolfo o bicarbonato di potassio, prima o alla prima vista della malattia.

Domande frequenti

D:Qual è il vantaggio dell'anice?

A:L'anice ha molti benefici medicinali. Si dice che aiuti la digestione, alleviare la nausea, e alleviare il mal di gola e la tosse, oltre ad essere usato per aggiungere sapore di anice al cibo.

D:La pianta dell'anice è commestibile?

A:Tutte le parti della pianta di anice sono commestibili dalla radice, fogliame, e semi. Ogni elemento viene utilizzato in modi diversi per aromatizzare cibi e bevande o da utilizzare in medicina e olio essenziale.

D:A cosa serve l'anice alle erbe?

R:Le foglie verdi della pianta dell'anice possono essere utilizzate nelle insalate o aggiunte agli stufati, zuppe, casseruole, e curry. È meglio aggiungere le foglie verso la fine della cottura per aggiungere un sottile sapore di anice. Oppure puoi semplicemente mangiare direttamente le foglie delle erbe per rinfrescare l'alito.