Quando la maggior parte dei giardinieri pensa alla coltivazione di ortaggi, potrebbero anche non prendere in considerazione la coltivazione di ortaggi in casa. Molte verdure con frutta come pomodori, cetrioli, e i peperoni richiedono una quantità di luce che la maggior parte dei giardinieri associa all'estate. Ma l'illuminazione artificiale e i mezzi di coltivazione possono produrre molte delle stesse verdure che possono produrre i giardini all'aperto.

Di seguito troverai una guida su come iniziare a coltivare ortaggi in casa. Una volta che hai la tua illuminazione, mezzi in crescita, contenitori, umidità, e ventilazione raddrizzata, puoi coltivare verdure in casa che sono buone quanto le verdure che coltivi fuori in giardino.

Perché coltivare ortaggi in casa?

Ci sono molti vantaggi nel coltivare ortaggi in casa. Anche se alcuni aspetti della coltivazione di piante indoor possono essere più difficili rispetto a coltivarle in un terreno nativo, coltivare ortaggi in casa ha molto da offrire ai giardinieri aumentando la loro produzione e riducendo al minimo il lavoro necessario per la manutenzione delle piante.

Ecco alcuni dei principali vantaggi della coltivazione di ortaggi indoor:

• Allunga la stagione di crescita. Molti giardinieri iniziano a coltivare verdure in casa perché consente loro di iniziare le verdure all'inizio della primavera prima dell'ultimo gelo dell'anno. Il giardinaggio indoor consente loro anche di coltivare ortaggi durante l'inverno, quando la coltivazione all'aperto può essere difficile e scomoda.
• Avvia le piante a crescita lenta all'inizio della primavera. Alcune verdure dell'orto come pomodori, peperoni, melanzana, e i cetrioli impiegano molto tempo per maturare e dare frutti, quindi avviarli in casa alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera per trapiantarli in seguito può aiutare i giardinieri a raccogliere queste verdure verso la fine della stagione di crescita.
• Controllo sull'ambiente in crescita. Quando coltivi le verdure nel tuo giardino, sei in balia dell'umidità fluttuante, esposizione alla luce, e temperatura. Coltivare verdure in casa ti dà il controllo totale su tutti gli elementi che influenzano una pianta in crescita, dalla germinazione alla raccolta.
• Ridotta esposizione a parassiti (e pesticidi). I giardinieri che coltivano ortaggi all'aperto sono solitamente costretti a ricorrere a pesticidi e altre pratiche di giardinaggio intensivo per combattere i parassiti esterni come i vermi, falene, formiche, afidi, e coleotteri. I giardinieri indoor non devono passare tanto tempo a preoccuparsi degli insetti.
• Nessuna minaccia dal tempo all'aperto. Le verdure all'aperto non sono solo vulnerabili alle variazioni di temperatura e all'esposizione alla fauna selvatica. Sono anche minacciati da condizioni meteorologiche estreme come gelate che uccidono casualmente, venti forti, e piogge scroscianti. Queste sono tutte minacce che i giardinieri indoor non devono assolutamente considerare.

Anche se coltivare ortaggi in casa offre vantaggi, ci sono anche alcune sfide uniche associate alla coltivazione di ortaggi in casa. Ecco alcuni inconvenienti nel far crescere le cose all'interno (Fonte:Gardening Know How):

• L'illuminazione può essere un problema. Alcune verdure dell'orto come pomodori e peperoni richiedono una notevole quantità di forte esposizione alla luce al giorno per crescere correttamente. Questa illuminazione non è facile da imitare all'interno.
• Le piante d'appartamento hanno bisogno di umidità supplementare. Gli ambienti interni hanno volutamente un'umidità ridotta grazie alle unità di condizionamento e ai sistemi di ventilazione. Le piante che crescono meglio in condizioni umide possono richiedere misure di umidità aggiuntive per crescere correttamente all'interno.
• Le piante da appartamento possono essere disordinate. Se pianti ortaggi da interno nel terriccio, potresti ritrovarti con un po' di disordine dovuto all'irrigazione e ad altri lavori di manutenzione che potrebbero causare la fuoriuscita del terreno. Per questa ragione, i sistemi idroponici e i sistemi con substrati di coltivazione solidi sono spesso preferiti al chiuso.
• Le piante da appartamento possono occupare molto spazio. Per raccogliere la stessa quantità di verdure che coltiveresti all'aperto, i giardinieri potrebbero dover dedicare molti spazi interni alle loro piante. Puoi risolvere questo problema in parte andando con versioni miniaturizzate delle popolari piante da giardino.
• Le piante da appartamento possono essere alla mercé degli animali domestici. I giardinieri indoor non devono preoccuparsi degli insetti, uccelli, scoiattoli, conigli, o cervo, ma devono preoccuparsi del cane o del gatto domestico. Gatti da interni, in particolare, potrebbe essere una seccatura provare a coltivare ortaggi in casa se provano a usare le piante in vaso come lettiera o a far cadere le piantine.

La coltivazione di ortaggi al chiuso potrebbe essere in qualche modo più difficile rispetto alla coltivazione di piante all'esterno, ma può rendere l'intero processo più semplice in molti modi. Ridurre al minimo le sfide della coltivazione di piante indoor significa soprattutto sapere come gestire le principali esigenze delle piante:illuminazione, mezzi in crescita, fertilizzante, umidità, e ventilazione.

Illuminazione per la coltivazione di ortaggi al chiuso

Di gran lunga, la più grande sfida posta ai giardinieri che stanno cercando di coltivare ortaggi in casa è l'esposizione alla luce. Molti ortaggi da frutto necessitano di almeno sei-otto ore di pieno sole al giorno, una condizione di esposizione alla luce che è difficile da replicare all'interno.

Però, altre verdure non richiedono pieno sole o luce solare diretta, e queste verdure tendono a stare meglio all'interno. Quando si tratta di illuminazione per la coltivazione di ortaggi in casa, ci sono due principali fonti di luce tra cui scegliere:luce solare ambientale e illuminazione artificiale.

Luce solare ambientale per verdure da interno

La luce solare ambientale per le verdure da interno è la luce solare raccolta dalle piante quando vengono posizionate vicino a una finestra soleggiata. Poiché questo è un più debole, forma più indiretta di illuminazione, le verdure a foglia e le piccole verdure a radice tendono a fare meglio nei contenitori per finestre al coperto che ottengono la loro esposizione alla luce dalla luce solare ambientale.

Ecco alcune delle verdure che crescono bene alla luce del sole ambientale al chiuso:

• erba cipollina
• scalogno
• Spinaci
• cavolo
• Rucola
• Insalata verde
• Lattuga
• Barbabietole
• Rabe di broccoli
• Carote

Coltivare verdure al chiuso alla luce del sole è uno dei modi più semplici per iniziare a coltivare cose all'interno. Dal momento che non devi preoccuparti di installare un sistema di illuminazione artificiale, tutto ciò di cui devi preoccuparti è assicurarti che il punto che scegli per il tuo giardino in vaso al coperto riceva abbastanza luce solare durante il giorno per sostenere le tue piante.

Illuminazione artificiale per ortaggi da interno

Per i giardinieri indoor più intermedi, un'altra opzione per coltivare ortaggi in casa è installare un'illuminazione artificiale a spettro completo. Questa illuminazione imita lo stesso spettro di luce prodotto dalla luce solare UV e consente ai giardinieri indoor di replicare l'esposizione al sole all'aperto all'interno.

Le luci artificiali per la coltivazione sono perfette per coltivare ortaggi che richiedono più luce solare di quanta ne possa fornire un davanzale soleggiato nel corso della giornata. Sono anche una buona opzione per i giardinieri indoor che non hanno una buona luce naturale in nessuna parte della loro casa.

Ecco alcune delle migliori verdure da coltivare sotto l'illuminazione artificiale:

• Pomodori nani
• Fagioli verdi
• peperoni
• Basilico
• Timo
• menta
• Cetrioli
• Piantine in germinazione (tutti i tipi)

A seconda della quantità di illuminazione artificiale di cui disponi, puoi coltivare praticamente qualsiasi pianta al chiuso purché tu sia in grado di fornire calore supplementare per piante di serra amanti del calore come peperoni e pomodori.

Rischi per la sicurezza e luci progressive artificiali

Ci sono due principali luci di coltivazione tipicamente utilizzate per l'illuminazione artificiale nei giardini interni: Scarica ad alta intensità (HID) luci e Diodi a emissione luminosa (LED) luci. Questi tipi di illuminazione sono abbastanza potenti da coltivare ortaggi in casa, ma ci sono alcuni rischi per la sicurezza da considerare.

Mentre le piante amanti del calore possono apprezzare l'illuminazione HID, questo calore generato all'interno è un rischio di incendio se le luci non vengono mantenute correttamente. Anche le luci a LED possono provocare un incendio se sovraccaricano una presa e causano un cortocircuito.

Segui questi suggerimenti sulla sicurezza per mantenere la tua coltivazione indoor al sicuro quando usi le luci di coltivazione HID e LED:

• Controlla la valutazione elettrica delle tue luci di coltivazione rispetto alla presa a cui le stai collegando. Molte coltivazioni artificiali possono far passare le luci attraverso una normale presa a muro, ma collegare banchi giganti di luci di crescita può sovraccaricare i circuiti elettrici e causare un incendio in un cablaggio difettoso.
• Indossa una protezione UV intorno alle luci di coltivazione. Anche se potrebbe non sembrare, Le luci a LED sono in grado di causare danni agli esseri umani nel tempo attraverso l'esposizione graduale ai raggi UV e l'esposizione alla luce blu, che può danneggiare la vista e persino avere un impatto negativo sulla distribuzione ormonale. (Fonte:California Light Works)
• Tenere i materiali infiammabili e combustibili lontano dalle luci crescenti, soprattutto luci HID. Queste lampadine possono far sì che la carta o altri oggetti infiammabili che si posano sulla luce prendano fuoco a causa del calore. Poiché molte piante artificiali si trovano in un garage o in uno spazio domestico simile, gli incendi possono diffondersi senza controllo prima di essere realizzati.

Le luci artificiali per la coltivazione sono un'ottima opzione per chiunque voglia coltivare le proprie verdure in casa. Le luci progressive possono essere ingrandite o ridotte a seconda di quanto spazio devi dedicare al tuo giardino interno.

Anche per le piante che non richiedono tanta esposizione alla luce, l'uso di luci artificiali per la coltivazione può dare ai giardinieri un controllo molto migliore sulla quantità di luce che ricevono ogni giorno le loro piante in crescita. Con illuminazione artificiale, i giardinieri possono persino mettere timer automatici sulle loro piante per un'esposizione alla luce precisa.

Substrati di coltivazione per ortaggi da interno

L'illuminazione è importante per le piante da interno, ma un altro aspetto importante della loro cura è il loro mezzo di crescita. Questa parte della configurazione fornisce stabilità agli apparati radicali delle piante e serve come un modo per le piante di assorbire i nutrienti dal fertilizzante e dalla materia organica utilizzata per nutrirle.

Molti tipi di substrati di coltivazione sono comunemente usati negli orti indoor. Possono essere suddivisi in due tipi principali:organici e inorganici. (Fonte:Pro Mix)

Esempi di substrati di coltivazione organici per orti indoor includono quanto segue:

• Torba: Il muschio di torba è un morto, materiale vegetale fibroso rimasto quando i muschi si decompongono nelle torbiere. Il processo di formazione del muschio di torba è così lento da non essere considerato una risorsa rinnovabile. Questa può essere una considerazione importante per i giardinieri rispettosi dell'ambiente.
• Abbaiare: Il pacciame per piante d'appartamento è composto da trucioli di legno più piccoli rispetto alla corteccia che si trova tipicamente nel pacciame all'aperto. Questo lo rende meno ingombrante e più facile da lavorare nelle operazioni di coltivazione indoor. La corteccia è solitamente combinata con altri substrati di coltivazione come terriccio o compost per fornire drenaggio e una lenta fonte di nutrimento per la pianta.
• fibra di cocco: La fibra di cocco è la fibra pelosa che si trova all'esterno di una buccia di cocco. Questo substrato di coltivazione aiuta le piante a trattenere l'acqua e fornisce una buona aerazione senza che il giardiniere ricorra al terreno che potrebbe contenere agenti patogeni.
• Gusci di riso: I gusci di riso sono leggeri, soffici substrati di coltura che possono aiutare ad allentare substrati di coltura più spessi e l'aerazione delle piante. I gusci di riso contengono anche silice, che aiuta a rafforzare le pareti cellulari delle piante nel tempo. (Fonte:Red Bud Soil Company)
• Fibra di legno: La fibra di legno è un buon emendamento al muschio di torba come mezzo di coltura fuori suolo, ma le piante alloggiate in un terreno in fibra di legno possono richiedere una fertilizzazione aggiuntiva per ricevere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno. Insieme ai substrati di coltivazione biologici, diversi tipi di substrati inorganici sono anche popolari nelle coltivazioni indoor.

Molti di questi terreni sono progettati per essere meno disordinati dei mezzi organici e sono progettati per essere utilizzati in combinazione con sistemi di coltivazione aeroponici e idroponici. Questi sistemi utilizzano terreni di coltura minimi o nulli per fornire nutrienti alle piante da interno attraverso un sistema di riserva d'acqua.

Ecco alcuni esempi dei substrati inorganici più comunemente usati:

• Perlite: La perlite è formata da vetro vulcanico che viene surriscaldato fino a espandersi. Questo mix di minerali gonfi viene estratto in tutto il mondo ed è uno dei terreni fuori suolo più popolari al mondo. La perlite è particolarmente utile nei giardini interni per rompere il terreno denso o compattato.
• Pomice: La pomice è un'altra pietra vulcanica utilizzata nei substrati di coltivazione fuori suolo, e questo mezzo è apprezzato per il suo pH neutro. Ha anche un'ampia varietà di oligoelementi che le piante possono utilizzare per prosperare e crescere.
• Vermiculite: La vermiculite è simile alla perlite in quanto è un minerale vulcanico che si espande quando viene riscaldato a temperature estreme.
• Sabbia: Non molte piante crescono bene nella sabbia pura, ma la sabbia è un additivo popolare che può aiutare a rendere denso, i terreni argillosi si disgregano più facilmente. Molte piante mediterranee come la lavanda crescono meglio in ambienti sciolti, terreni sabbiosi.
• Idrogel: L'idrogel e i cristalli che assorbono l'acqua sono creati da un polimero super assorbente. Questi substrati di coltura sono spesso utilizzati per aumentare la ritenzione idrica delle miscele di terreno o come substrati di coltura di base per i sistemi idroponici.

Ci sono molti mix commerciali disponibili per piante da interno che sono spesso costituiti da un mix di diversi mezzi di invasatura. Ciò consente alle piante di trarre vantaggio da una varietà di vantaggi da più fonti di media.

Le miscele commerciali per l'invasatura sono utili, ma possono essere costosi. Un'opzione più economica è quella di ottenere alcuni tipi diversi di terreni di coltura e mescolarli da soli. Ciò consente ai giardinieri di adattare i propri substrati di coltivazione in base alle preferenze individuali delle piante che stanno cercando di coltivare.

Nutrire le verdure al coperto

Indipendentemente dal tipo di terreno di coltura utilizzato in un giardino interno, è probabile che avrai bisogno di un po' di fertilizzante per nutrirli. Questo è ancora più cruciale per le verdure da frutto come peperoni e pomodori, che avrà bisogno di molti nutrienti per produrre frutta e fogliame.

Sia i fertilizzanti inorganici commerciali che i fertilizzanti organici naturali come il compost possono aggiungere sostanze nutritive alle verdure indoor. La maggior parte dei fertilizzanti viene distribuita alle piante più volte durante la stagione di crescita per integrare ulteriore azoto e altri minerali. Per giardini interni, anche i fertilizzanti liquidi come il tè di compost sono popolari.

I fertilizzanti sono ancora più importanti per le piantagioni indoor che per gli orti all'aperto. Gli ortaggi piantati direttamente nel terriccio possono assorbire sostanze nutritive dal terreno stesso, ma le piante limitate ai contenitori non hanno accesso a sostanze nutritive illimitate. Una volta esaurite le sostanze nutritive nel contenitore, possono fallire se non vengono nutriti.

Fecondazione in idroponica e aeroponica

Mentre alcune verdure indoor vengono alimentate tramite compost o altra materia organica nei loro media, altre verdure indoor sono coltivate in sistemi idroponici o aeroponici. Questi sistemi forniscono nutrienti liquidi alle verdure indoor tramite un serbatoio liquido che combina l'acqua con il fertilizzante liquido.

I sistemi idroponici coltivano verdure in miscele minerali fuori suolo come idrogel o ciottoli di argilla per sostenere la pianta. In contrasto, i sistemi aeroponici coltivano piante in nient'altro che soluzioni liquide. Molte verdure indoor possono essere coltivate senza alcun tipo di terreno purché abbiano accesso ad acqua trattata con fertilizzante liquido per nutrirle.

Contenitori per Verdure da Interno

puoi usare diversi tipi di contenitori per coltivare ortaggi in casa, e il tipo di contenitore è solitamente dettato dal tipo di pianta che verrà coltivata al suo interno.

Ecco alcuni dei contenitori tipicamente utilizzati negli orti indoor:

• Scatole per finestre: Le scatole da finestra sono una scelta popolare per ospitare verdure indoor coltivate alla luce del sole ambientale. Queste scatole a volte sono progettate per essere montate direttamente sul davanzale della finestra per comodità e possono essere utilizzate per ospitare molti tipi diversi di erbe e verdure a foglia verde con radici poco profonde.
• Sistemi aeroponici o idroponici autonomi: Molte aziende vendono sistemi aeroponici autonomi (come l'AeroGarden) progettati specificamente per coltivare erbe e piccoli ortaggi al chiuso sotto luce artificiale. Questi sistemi di solito hanno un'illuminazione a LED artificiale integrata nella struttura del contenitore.
• Coltiva scaffalature leggere: Molte verdure indoor vengono coltivate in vasi su scaffalature con illuminazione artificiale installata. Le luci artificiali sono infilate su catenelle di metallo leggero da alzare o abbassare per avvicinare la luce alle piccole piante in crescita. I rack per la coltivazione della luce sono popolari sia per le verdure mature da interno che per i semi di ortaggi all'interno.

Tutti i tipi di contenitori possono coltivare ortaggi in casa, ma ciò che è piantato in loro è determinato dalla loro profondità e dimensione. Le verdure più grandi con un apparato radicale robusto come i pomodori avranno bisogno di una base del contenitore molto più grande rispetto alle verdure a crescita superficiale come le barbabietole.

Umidità e ventilazione nel giardinaggio indoor

Leggero, alloggio, e la nutrizione sono fattori importanti per mantenere felici le verdure da appartamento, ma ci sono altre due variabili da considerare: umidità e ventilazione.

Umidità nel giardinaggio indoor

Oltre ad essere annaffiati regolarmente per mantenere umido il loro apparato radicale, molte verdure devono essere coltivate a un livello di umidità superiore a quello che la maggior parte degli spazi interni può fornire. Richiedono anche la ventilazione in sostituzione del vento.

Gli umidificatori possono fornire un modo per aumentare l'umidità della stanza in cui tieni le verdure al coperto, ma nebulizzare periodicamente le verdure con un flacone spray può anche aiutarle a mantenere un livello di umidità più elevato.

Diversi tipi di verdure richiedono diversi livelli di umidità e diverse quantità di acqua per prosperare, quindi leggi su ciascuno specificamente per i migliori risultati.

Ventilazione nel giardinaggio indoor

Nei giardini all'aperto, le verdure ricevono ventilazione dal vento che soffia attraverso il fogliame e i frutti. La circolazione dell'aria è vitale per la crescita delle piante perché sono più suscettibili a malattie come funghi e infezioni batteriche senza di essa. (Fonte:Clemson University)

Alcune piante dipendono anche dalla circolazione dell'aria per aiutarle a sviluppare un forte fusto di base. Senza un vento leggero per rafforzare il loro stelo, queste piante spesso diventano lunghe e possono rompersi o cadere quando maturano abbastanza da dare frutti pesanti.

Per le verdure da interno, la ventilazione può essere ottenuta soffiando un ventilatore a bassa quota sulle piante alcune volte alla settimana per alcune ore per simulare una giornata ventosa. Quando metti un ventilatore sulle verdure da interno, assicurati di non posizionare il ventilatore troppo vicino alle piante o di non puntare il vento direttamente su di loro. (Fonte:The Urban Sprout) Invece, i ventilatori oscillanti forniscono una delicata circolazione dell'aria che può favorire una buona ventilazione nelle piante in crescita.

Suggerimenti per coltivare ortaggi in casa

A questo punto, conosci le esigenze di base che dovrai soddisfare per coltivare verdure all'interno con successo, e sai che tipo di forniture dovrai raccogliere per farcela. Ma avere gli strumenti e le forniture giusti non è l'unica misura del successo quando coltivi ortaggi in casa.

Ecco alcuni altri suggerimenti che possono aiutarti a ottenere il massimo dal tuo orto indoor:

• Tieni un diario di coltivazione. Tenere un diario di coltivazione e un registro di manutenzione per le tue verdure indoor può aiutarti a evitare di dimenticare di annaffiarle nei tempi previsti o di eseguire altre manutenzioni necessarie. Mentre uno o due errori di solito non causano danni a lungo termine, evitare questo tipo di errori a valanga aiuta a migliorare l'abilità di un giardiniere.
• Scagliona le tue piantagioni. Piuttosto che piantare tutte le tue verdure indoor in una volta e dover capire cosa fare con così tante verdure in cucina, pianta le tue verdure da interno a intervalli sfalsati. Ciò ti consentirà di raccogliere prodotti freschi in casa durante tutto l'anno.
• Non spostare le piante in giro. Anche se potrebbe essere allettante spostare le piante da interno all'esterno in una giornata di sole, le piante sono chiamate piante per un motivo. Molte piante preferiscono rimanere ferme una volta che hanno iniziato a crescere.
• Mantieni le luci crescenti vicino alle piantine in crescita. Se coltivi verdure come pomodori o peperoni da seme, usa le catene per mantenere le luci di crescita situate a pochi centimetri sopra le cime delle piante e alza le luci man mano che le piante diventano più alte. Questo può impedire alle piantine di diventare deboli e magre di allungarsi verso la luce.
• Usa le vaschette raccogligocce. Uno dei principali inconvenienti della coltivazione di piante all'interno è che è più probabile che tu versi dell'acqua. Supponiamo che tu non usi un serbatoio di drenaggio adeguato per i tuoi contenitori. Assicurati di usare sottovasi o vassoi per coltivare per raccogliere l'acqua in eccesso che fuoriesce dal fondo dei contenitori per verdure per evitare disordine.
• Non esagerare. Questo è un ottimo consiglio per i giardinieri che stanno appena iniziando. Coltivare troppe piante o cercare di coltivare piante avanzate troppo presto può portare a battute d'arresto e scoraggiamento. Anziché, scegli le verdure facili che sai che ti piacciono e costruisci lentamente la tua esperienza per ottenere i migliori risultati.

Imparare a fare giardinaggio sia all'interno che all'esterno è un processo di apprendimento, e molte delle cose più importanti che apprendono i giardinieri sono cose che imparano commettendo errori minori man mano che vanno avanti. Ma conoscere le basi di ciò che le piante richiedono per prosperare può impedire che gli errori dei principianti danneggino o distruggano un intero raccolto indoor.

Coltivare verdure al chiuso significa verdure tutto l'anno

Molti cuochi e giardinieri casalinghi si lamentano di non avere accesso a verdure fresche, erbe aromatiche, e verdure in inverno come fanno nei mesi primaverili ed estivi. Ma creare un orto al coperto è un ottimo modo per introdurre più verdure nella tua cucina casalinga durante tutto l'anno senza dover aspettare l'apertura del mercato del contadino.

L'orticoltura indoor potrebbe intimidire i principianti, ma la tecnologia lo ha reso un processo molto più semplice di quanto non fosse in passato. Con solo un po' di luce, umidità, fertilizzante, ventilazione, e substrato, puoi coltivare verdure all'interno che sono deliziose e salutari come quelle che potresti coltivare all'aperto.

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