La buona terra è alla base del buon giardinaggio. Ma anche con sforzi costanti per il miglioramento del suolo, le piante possono andare a corto di nutrienti essenziali di volta in volta. Il fertilizzante è l'opzione ideale per dare alle piante ciò di cui hanno bisogno, ma inzuppare il terreno con il mangime potrebbe non fornire una soluzione.

Il problema non è sempre dovuto alla mancanza di nutrienti nella terra. Qualche volta, i minerali sono presenti ma legati in forma salina che le piante non possono assorbire. In questi casi, nutrirsi con un fertilizzante altamente concentrato in realtà peggiora la situazione sbilanciando ulteriormente la chimica del terreno.

Cosa c'è di più, quando una pianta mostra segni di carenza, potrebbe non essere abbastanza sano da assorbire il fertilizzante dal terreno abbastanza velocemente da recuperare completamente.

Per entrambi questi motivi, il trattamento di una specifica carenza nutrizionale viene spesso effettuato utilizzando un metodo di concimazione diverso, noto come alimentazione fogliare.

Cos'è l'alimentazione fogliare?

Con l'alimentazione fogliare, una miscela ricca di sostanze nutritive viene spruzzata direttamente sulle foglie di una pianta, dove può essere assorbito molto più rapidamente che attraverso il suolo e l'apparato radicale. La miscela è più spesso un fertilizzante acquistato in negozio o una soluzione fatta in casa di consolida maggiore, compost infuso, compost di vermi, o qualsiasi altro intruglio organico ricco di sostanze nutritive.

Oltre a fornire un rapido assorbimento per dare un rapido nutrimento alle piante malate, l'alimentazione fogliare ha un altro grande vantaggio. È possibile fornire direttamente un nutriente specifico di cui una pianta ha bisogno, senza preoccuparsi troppo dell'equilibrio minerale di un terreno. Per esempio, se identifichi che una pianta di pomodoro è a corto di magnesio, puoi dare alla pianta un trattamento diretto con una miscela ricca di magnesio per effetti più rapidi e mirati.

Anche, l'alimentazione fogliare può essere utilizzata per dare una spinta alle singole piante senza concentrare eccessivamente i livelli di nutrienti del terreno circostante. Se una pianta è stata danneggiata da parassiti, l'alimentazione fogliare può dargli una mano verso il recupero senza influenzare i suoi vicini.

L'importanza del miglioramento del suolo

Però, l'alimentazione fogliare dovrebbe essere generalmente utilizzata solo come misura di emergenza, o come stop gap mentre si migliora il terreno sottostante. Senza una buona base di azoto, fosforo, potassio, e minerali di base facilmente disponibili durante la vita di una pianta, farà fatica a crescere abbastanza bene da sfruttare appieno qualsiasi nutrimento applicato attraverso le sue foglie.

Come nutrire con successo le foglie

Sia che utilizzi un feed commerciale o uno fatto in casa, il tasso di diluizione è importante. Un mix troppo concentrato può facilmente bruciare il fogliame della pianta mentre si asciuga, quindi peccare dalla parte della debolezza. Un fertilizzante acquistato in negozio può avere istruzioni specifiche sull'etichetta per l'alimentazione fogliare, ma se no, preparare la soluzione al 20% della forza normale con cui iniziare per essere al sicuro, aumentando gradualmente fino al 50% in poche annaffiature se non si osservano effetti negativi.

Con una miscela fatta in casa, generalmente sarai al sicuro con la tua solita forza. Ma in entrambi i casi, è meglio testare prima una piccola sezione di una pianta, e se non ci sono problemi in un giorno o due, continuare a trattare il resto della pianta. Con l'esperienza potrai arrivare alle concentrazioni ideali per un lavoro più veloce.

Esistono diversi modi per migliorare il successo della tua alimentazione fogliare:

• L'alimentazione fogliare può essere effettuata con un annaffiatoio, ma per i migliori risultati funziona meglio un flacone spray o uno spruzzatore a pressione. Utilizzare un'impostazione fine per cercare di impedire il deflusso delle foglie. L'aggiunta di un tocco di sapone o olio per l'orticoltura aiuterà la miscela ad aderire, ma non esagerare, in particolare con le colture alimentari.
• Spruzzare l'intera pianta, su entrambi i lati delle foglie. Però, le foglie più verdi e più morbide assorbiranno i nutrienti più rapidamente di quelle più vecchie, quelli più duri, quindi mirare a una crescita più giovane ove possibile.
• Evitare di spruzzare sotto il sole diretto, oppure l'evaporazione dell'umidità può causare la bruciatura delle foglie.
• Evitare di spruzzare la sera, poiché lasciare le foglie bagnate durante la notte aumenta il rischio di muffa e altri problemi fungini.
• Non spruzzare quando è prevista pioggia, e non eseguire alcuna irrigazione ordinaria fino a quando lo spray non è stato completamente assorbito.
• Se stai alimentando colture commestibili, considerare di lasciare almeno un paio di settimane prima della raccolta. Gli spray completamente sicuri per gli alimenti possono ancora lasciare un sapore amaro, anche se il raccolto viene accuratamente lavato.

Col tempo, lo sviluppo di un terreno sano ricco di sostanze nutritive naturali è la strada migliore per il successo in crescita. Ma per qualsiasi temporaneo, problemi nutrizionali urgenti che le tue piante potrebbero avere, la concimazione fogliare offre una soluzione mirata ed efficace.