La storia del lama come animale da soma inizia verso il 5, 000 anni fa con i nativi del Sud America, che ha scoperto che l'imballaggio dei lama è il modo ideale per trasportare merci attraverso terreni accidentati.

Un lama robusto può contenere dal 25 al 30 percento del suo peso corporeo, o da 70 a 95 libbre. I lama hanno un passo sicuro nei terreni più difficili e hanno un basso impatto sui sentieri rispetto ai tradizionali animali da soma. Di solito ottengono cibo e acqua adeguati brucando mentre camminano, anche se gli ambienti più difficili richiederanno all'imballatore di portare cibo e acqua aggiuntivi.

I lama da soma sono utilizzati da una varietà di professioni, compresi i cacciatori, pescatori, governo del territorio, lavoro di soccorso, squadre di manutenzione dei sentieri, e scienziati che trasportano apparecchiature delicate sul campo (RMLA, nessuna data). Prima di imballare, fare attenzione a capire come deve essere usata la sella, così come l'equilibrio e il peso appropriati per il tuo animale. I lama di età inferiore ai due anni non dovrebbero essere caricati, e nessun lama dovrebbe essere completamente carico finché non è ben addestrato e completamente maturo (di solito a quattro anni di età).

Guardiani del bestiame

I lama possono anche essere usati come guardiani per il bestiame, compreso il bestiame, pecora, e pollame. Come un animale da gregge, il lama è particolarmente attento alle minacce (Walker, 2003). I lama sono guardiani naturali a causa della loro intrinseca diffidenza nei confronti della famiglia dei cani.

Uno studio della Iowa State University ha scoperto che, in media, i produttori perdevano 26 pecore, o l'11 per cento del loro gregge alla predazione, rispetto a otto pecore, o 1 per cento, dopo aver ottenuto i lama di guardia. La maggior parte dei lama da guardia sono maschi castrati, e può essere tenuto con ovunque da quattro a oltre 2, 000 pecore. Molti dei lama nello studio si sono adattati al bestiame in poche ore, e l'80% è stato aggiustato entro
una settimana.