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Agricoltura moderna
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La perlite è minerale che è stato surriscaldato in un forno fino a quando non si espande come popcorn. Questo lo rende molto leggero e gli conferisce capacità di trattenere l'aria, un vero vantaggio per i coltivatori che cercano di mantenere aerate le zone delle radici.
La perlite è stata utilizzata per decenni nell'isolamento, cemento, e materiali da costruzione, ma recentemente è stato utilizzato sempre di più per cose come il filtraggio e come substrato di crescita. Molti coltivatori idroponici usano la perlite come mezzo principale (soprattutto se crescono in secchi Bato o olandesi).
Detto ciò, ci sono sia vantaggi che svantaggi nell'utilizzo della perlite nell'idroponica. I coltivatori dovrebbero scegliere un mezzo in base a quanto pesa, quanto è facile da gestire, come influisce sul pH del sistema e sulle malattie, la dimensione o la consistenza, eccetera.
Continua a leggere per ottenere dettagli sui pro e i contro della perlite.
L'unica volta che potresti buttare via la perlite è se hai un grave problema di malattia e non hai un buon modo per sterilizzarla.
Se hai una brutta infezione di qualcosa come il pythium, allora vorrai sicuramente eliminare qualsiasi inoculo (la parte infettante di una malattia, Per esempio, le spore) prima di utilizzare quel supporto con nuove colture. Puoi sterilizzare il terreno con il calore (usando uno sterilizzatore per terreno noleggiato) o chimicamente con una soluzione di perossido di idrogeno o una soluzione di candeggina (ricorda di risciacquarlo molto bene se usi la candeggina).
Poiché la perlite trattiene l'aria così bene e poiché è una consistenza grossolana, può fare miracoli per i sistemi che si occupano di problemi di ossigeno. Una mancanza di ossigeno nell'acqua, suolo, o ovunque ci siano radici in crescita (la zona delle radici) provoca condizioni anaerobiche. Ciò consente ai batteri anaerobici (decompositori) di entrare e iniziare a fare le loro cose. Poiché la loro cosa si sta decomponendo, questo è molto cattive notizie per le radici delle piante. Il punto è:evitare le zone anaerobiche è fondamentale!
I coltivatori possono evitare le zone anaerobiche mantenendo l'acqua ossigenata (utilizzare portate corrette, turbolenza, e pietre porose) ed evitando accumuli e compattamenti nel terreno di coltura. La perlite è di grande aiuto in questo settore, poiché la grande dimensione delle particelle non solo fornisce sacche d'aria e non ha problemi di compattazione, ma in realtà ha una certa capacità di trattenere l'ossigeno e scambiare.
Puoi ottenere 4 piedi cubi di perlite per $ 14 dollari in un negozio idroponico o in serra (o online), mentre altri terreni sterili a pH neutro, come idrotone, può costare quasi il doppio. Poiché la maggior parte delle applicazioni (in miscele fuori suolo o in sistemi come le benne Bato) utilizza una quantità relativamente piccola del mezzo, la perlite è abbastanza conveniente.
Alcuni terreni fuori suolo devono essere sterilizzati prima di essere utilizzati per evitare l'introduzione di parassiti e malattie nel sistema. Poiché la perlite non proviene da una fonte organica (simile al cocco e alla torba) ed è stata sterilizzata nel processo di creazione (essendo surriscaldata), non ha avuto quasi alcuna possibilità di batteri, fungina, o insetti nocivi per entrarci. Questo ti aiuta a evitare problemi di parassiti!
La perlite è anche a pH neutro, a differenza di alcuni media come lo scisto espanso e la lana di roccia. Questi tipi di media possono essere leggermente di base, che influenza il pH del sistema e il dosaggio complicato del pH. Un supporto neutro può essere molto più conveniente e migliore per la salute del sistema a lungo termine.
C'è solo così tanto minerale nel mondo. Anche se alla fine si rinnoverà, non è rinnovabile nel tempo umano. Detto ciò, non ne usiamo molto rispetto a tutto quello che c'è (in 60 anni abbiamo usato meno dell'1% del minerale di perlite mondiale) ed è poco costoso. Dovrai valutare i pro e i contro per decidere se pensi che sia sostenibile o meno.
Con grandi aggregati come hydroton, le radici delle piante che crescono nello spazio dei pori non influenzeranno molto la percolazione. Dopotutto, c'è spazio per i pori da risparmiare tra le particelle abbastanza grandi.
perlite, d'altra parte, è composto da particelle più piccole. Ciò significa che quando le piante con un apparato radicale aggressivo (piante molto mature o piante come la menta e l'erba cipollina con molte radici) si estendono in perlite, gli spazi dei pori possono essere intasati e bloccati.
Le radici possono riempire piccoli pori (come quelli della vermiculite), causando intasamento, accumulo di detriti, e la raccolta dell'acqua.
Oltre ad essere riempito con radici di piante, i pori dell'aria in perlite possono catturare solidi come alghe, detriti, e biofilm, con un risultato simile:percolazione bloccata.
Questo non è in genere un grosso problema, a meno che il sistema non sia abbastanza sporco o venga eseguito su una soluzione idroponica organica. Questo tipo di soluzione si basa su una solida comunità di microbi per ciclare i nutrienti, e quindi si formerà un biofilm molto più spesso sulla superficie del substrato.
Non usare la perlite con il pesce! Se guardi la perlite al microscopio, sembra un insieme di piccole bolle di vetro. E infatti, questo è cos'è. Ciò significa che anche se raccogliere la perlite con le mani non ti taglierà, è abrasivo e può causare danni reali ai tessuti molli e sensibili, come le branchie di un pesce, e la tua gola e i tuoi polmoni!
Detto ciò, non utilizzare la perlite in nessuna operazione acquaponica. Indossa una maschera o un respiratore quando maneggi la perlite secca per evitare di respirare la polvere di perlite. Una volta bagnato, la polvere non dovrebbe essere un problema.
Gli usi della perlite in agricoltura stanno diventando sempre più diversificati, soprattutto quando i coltivatori idroponici sperimentano con i media. La perlite viene utilizzata principalmente come additivo per miscele di terriccio e come mezzo idroponico in sistemi come i sistemi di benne Bato.
Vuoi usare la perlite nei secchi Bato? I secchi Bato sono il metodo utilizzato per colture più grandi come melanzane e pomodori e sono un ottimo modo per iniziare con l'idroponica.
Puoi imparare come costruire un sistema Bato a 8 secchi qui.
