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Agricoltura moderna
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I nuovi agricoltori spesso lottano con la diversità delle colture. C'è sempre la tentazione di scegliere venti delle tue verdure e verdure preferite senza preoccuparti dei parassiti, metodi di coltivazione praticabili, e ricerche di mercato. Questo può lasciare gli agricoltori sopraffatti, senza clienti, e con problemi di parassiti.
Abbiamo anche visto nuovi agricoltori optare per una monocoltura di alto valore, e aprire la possibilità di esaurire la domanda. Se combinato con uno scarso controllo dei parassiti, corrono anche il rischio di perdere tutto il rendimento della loro operazione in una volta.
Per affrontare tutti questi problemi, abbiamo arruolato alcuni professionisti dell'agricoltura che sono stati in trincea per darci i migliori consigli sulla diversità delle colture.
Matt Marsh di American Heartland Acres, Tom Deacon of Fable:dalla fattoria alla tavola, e Nick Burton di State of the Soil prestano la loro esperienza con diverse situazioni di crescita.
Abbiamo suddiviso i suggerimenti e le informazioni su entrambi gli approcci (monocoltura e policoltura) in questi fattori:curva di apprendimento, saldi, la logistica, e parassiti.
Entrambi gli approcci offrono vantaggi e sfide. Continuate a leggere per saperne di più!
Prima una breve chiacchierata sulla terminologia. Quando si costruisce una nuova fattoria, la scelta del raccolto influisce sulle vendite, spazio, e tecnica. Decidere di puntare tutto su una singola coltura o di diversificare con colture diverse modellerà di conseguenza il tuo approccio all'agricoltura. In questo articolo faremo riferimento a due tipi di sistemi di ritaglio:
1) Monocoltura – Un sistema con un singolo tipo di pianta o varietà. Matt Marsh coltiva basilico genovese, facendo della sua fattoria una monocultura.
2) Polycrop – Un sistema con diversi tipi e varietà di piante. Nick coltiva una varietà di verdure ed erbe aromatiche, mentre Tom produce una serie di erbe diverse per il mercato. Entrambi questi esempi sono polycropping.
Curva di apprendimento:focus o ampiezza della conoscenza
Il più grande vantaggio a favore del monocropping è la semplicità.
L'intero piano di monocoltura di Matt era alla ricerca di questa semplicità di apprendimento:"E' stato un buon modo per me di imparare a coltivare prodotti di alta qualità, basilico fresco, e non essere troppo complicato nella serra per un principiante come me, ma anche per avere una curva di apprendimento dal lato del ristorante... sentivo che stavo abbassando la mia curva di apprendimento su entrambe le estremità, produzione e vendita”.
Indirizzando tutte le sue risorse e i suoi sforzi nel padroneggiare il basilico, Matt è diventato l'esperto di un singolo raccolto nella sua regione.
Il basilico cresce come monocoltura nella serra di American Heartland Acres
La curva di apprendimento di Polycropping sarà più ampia. Ma per alcuni coltivatori, la sfida è proprio il fascino dell'agricoltura.
Nick ne discute a lungo:“Inizialmente abbiamo iniziato a crescere completamente diversificati per il semplice fatto che mi annoio molto facilmente. L'idea di coltivare un mare di lattuga, Non riesco a gestirlo." Per Nick, il fascino dell'agricoltura non è semplicemente un business di successo, ma un'opportunità per far crescere i prodotti che, alla fine del giorno, soddisfarlo.
Quando si mette insieme un'operazione di coltivazione commerciale, le tue vendite determineranno il successo o il fallimento. Se riconosci le sfide e le opportunità offerte da ogni raccolto nel tuo playbook, tu potrai:
Ciascuno dei due approcci offre vantaggi diversi a un coltivatore.
La policoltura offre agli agricoltori la gamma per soddisfare una varietà di richieste.
Tre dei quattro mercati primari:CSA (agricoltura supportata dalla comunità), mercati degli agricoltori, e ristoranti:è probabile che siano tutti interessati a una varietà di colture. Certo, questo dipende dal mercato specifico. Non dimenticare di fare ricerche di mercato.
Nick dice, “ La capacità di raccogliere tutte queste diverse colture, trasformarli in un prodotto a valore aggiunto, e farli uscire dalla porta... avevamo bisogno della diversificazione. Certo, questo significava una grow room, una serra, e un alto tunnel, e alcune colture all'aperto. Quindi è stato davvero costoso iniziare, ma ci ha permesso di avere un raccolto così a valore aggiunto che ha funzionato bene".
Se i costi di avviamento sono un ostacolo, considera un'alternativa che offra sia flessibilità per i tuoi mercati che un numero inferiore di curve di apprendimento. Come un piccolo agricoltore, hai la possibilità di prendere ordini personalizzati e provare colture su richiesta per i tuoi mercati.
Fable:From Farm to Table coltiva più tipi di colture e prodotti a valore aggiunto per il mercato.
D'altra parte, il monocropping può battere il polycropping in termini di facilità di vendita.
Matt dice, "Stavo inseguendo un sacco di opinioni diverse... Sono andato con la cosa semplice che ha detto il dottor Storey:le erbe sono un alto profitto, cosa ad alto margine, e la sua forza:il basilico. Ho deciso di crescere alla grande. Non dovevo andare al mercato per raccogliere le ciliegie, o bussare dodici posti per trovarne uno che utilizzi il mio raccolto di specialità. Ho sentito che era un modo più semplice per entrare nel mercato”.
Per alcuni mercati, questo è un ottimo approccio. Matt aveva più acquirenti nel suo mercato e ha fatto le sue ricerche. Sapeva di potersi concentrare su una monocoltura di basilico senza inondare il mercato. Con questa strategia, è in grado di bilanciare margini più elevati.
Non importa quanto sia fiorente il tuo mercato potenziale, devi essere in grado di trasferire fisicamente il tuo prodotto agli acquirenti. Il raccolto di basilico altrimenti redditizio di Matt ha incontrato problemi durante il ridimensionamento:
Matt osserva che quando si considerano i costi come la logistica e la consegna, raggiungi un punto in cui meno account e più prodotti potrebbero avere più senso. “ Potrei non fare tanto per quel particolare raccolto, ma ne guadagnerò di più per fermata".
La monocoltura è più facile per i nuovi agricoltori quando si tratta di spese logistiche. Se stai spostando un singolo raccolto, dovrai solo preparare e spedire il tuo prodotto in un unico modo. Al contrario, gli agricoltori con più colture potrebbero incontrare una sfida iniziale nella spedizione/manipolazione per le loro diverse opzioni, ma sperimenteranno meno problemi di crescita.
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Uno dei maggiori argomenti che informa la decisione tra monocoltura e policoltura è il potenziale rischio dei parassiti.
La monocoltura soffre di un rischio maggiore di parassiti. Un singolo parassita virulento, se lasciato deselezionato, può spazzare via un intero raccolto. Quando quel raccolto rappresenta il 100% della tua operazione, questo è un disastro.
D'altra parte, se stai attento ai servizi igienico-sanitari, detriti, e i materiali che porti nell'ambiente in crescita, è molto più facile ridurre il numero di parassiti che entrano.
La policoltura è intrinsecamente più robusta e resistente alle epidemie di parassiti. I parassiti in arrivo sono limitati a una fonte di cibo più piccola e all'habitat ideale. Anche se il coltivatore non cattura subito il parassita, c'è una minore possibilità di loro intero operazione compromessa. (Continuare a monitorare, anche se; alcuni parassiti sono generalisti.)
Seguito da, Tom nota, "Qualcos'altro che abbiamo iniziato a fare quando ho installato per la prima volta la serra, ogni rastrelliera era la sua erba dedicata. Era un rack di 25 Torri di basilico e 25 di prezzemolo. Ti renderai conto che se hai un problema con i parassiti spazzerà via l'intero rack. Quindi ora abbiamo i buffer. L'ultima fila di quella griglia sarà prezzemolo o salvia, qualcosa che non attiri molti parassiti e fungerà da zona cuscinetto tra due rastrelliere di basilico".
L'approccio di Tom è un metodo collaudato utilizzato nell'IPM (gestione integrata dei parassiti). L'interruzione della fonte di cibo con una fila di piante non bersaglio crea una barriera che è improbabile che alcuni parassiti possano superare. (Scopri di più sull'IPM qui.)
La scelta tra una varietà di colture o un solo tipo di pianta deve essere fatta con un occhio alla logistica, saldi, Esperienza, e controllo dei parassiti. Al momento di decidere sulle varietà di colture, siamo felici di lavorare con te per determinare le scelte migliori per la tua fattoria!
