Derivando il suo nome dalle parole greche per “fungo” e fungo, la micorriza ha svolto un ruolo cruciale in agricoltura come biofertilizzante . L'adozione di biofertilizzanti sta aumentando di anno in anno nel tentativo di allontanarsi dall'uso tradizionale di fertilizzanti e i loro effetti dannosi.
Le radici delle piante sono in contatto con il micelio sotterraneo in un'associazione micorrizica, ma le radici non sono danneggiate da questa associazione. I funghi micorrizici sono tra i primi microrganismi sviluppati.
La micorriza è la simbiosi mutualistica (associazione non patogena) tra funghi del suolo con le radici delle piante superiori Sieverding, 1991
Le micorrize possono essere classificate in due tipi: ectomicorriza e endomicorriza .
Ectomicorrize hanno una crescita fungina extracellulare nella corteccia della radice e si trovano comunemente negli alberi delle foreste temperate e boreali. Oltre agli alberi tropicali, associazioni ectomicorrize sono state trovate anche nei pini e nelle piante di eucalipto.
Endomicorriza i funghi sono caratterizzati da crescita fungina inter e intracellulare nella corteccia radicale, con conseguente vescicole e arbuscoli, rispettivamente. Le endomicorrize sono anche conosciute come micorrize vescicolari arbuscolari a causa di questa crescita caratteristica. Nelle piante, è l'associazione più diffusa.
Circa l'80% di tutte le specie di piante terrestri forma questo tipo di simbiosi (micorrize vescicolari arbuscolari) Smith e Read, 1997
Gli apparati radicali delle piante vascolari sono penetrati dal fungo VAM. Il fungo aiuta quindi le radici e la pianta ad assorbire i nutrienti dal suolo . VAM aumenta l'assorbimento di nutrienti da parte della pianta dal suolo.
*Devi leggere: Guida completa ai tipi di fertilizzanti:la loro classificazione e utilizzo (Per informazioni sui nutrienti nel terreno)
Ha una struttura caratteristica prominente chiamata arbuscules, che sono formati a livello intercellulare e possibilmente sono lì per la funzione di assorbimento. I rigonfiamenti terminali delle ife formatisi intercellularmente sono chiamati vescicole, che sono preimpostati per scopi di archiviazione.
Associazioni micorriziche sono state osservate nei seguenti sei generi di Endogonaceae:Glomus, Gigaspora, acaulospora, Entrofosfora, Sclerocisti, e Scutellospora.
Per aumentare la fertilità del suolo, alcune sostanze naturali vengono mescolate e applicate al suolo. Questi sono chiamati fertilizzanti biologici. Sia la salute del suolo che la crescita e lo sviluppo delle piante traggono grande beneficio da questi fertilizzanti.
I benefici dell'AMF sulla salute del suolo e sulla produttività delle colture sono stati documentati da vari studi condotti negli ultimi due decenni. C'è una crescente percezione che l'AMF possa eventualmente sostituire fertilizzanti inorganici . Nei sistemi micorrizici, l'apporto di fertilizzanti chimici può essere ridotto, in particolare quello del fosforo.