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Agricoltura moderna
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Questo, a sua volta, potrebbe migliorare i margini di profitto per gli allevamenti commerciali di pollame che scelgono l'allevamento al pascolo come un modo più umano di allevare polli da carne.
I risultati dello studio sono applicabili anche a chiunque alleva polli in casa, dicono gli autori dello studio.
“Lo scopo dello studio era principalmente quello di aiutare i produttori più piccoli, persone che vendono ai mercati degli agricoltori e piccole attività che fanno lavori di cortile, ma penso che sicuramente potrebbe avvantaggiare le persone che sono solo hobbisti, "ha detto Marissa Pollak, uno degli autori dell'articolo, pubblicato su Frontiers in Animal Science, e uno studente del quarto anno al Carlson College of Veterinary Medicine dell'OSU.
I coautori includono Holly Rysenga, studentessa di veterinaria del quarto anno, neolaureate OSU Eilea Delgadillo e Caroline Glidden, l'assistente professoressa Brianna Beechler e la professoressa Anna Jolles.
Lo studio, condotto nell'estate del 2019, ha esaminato due razze di pollo popolari tra i produttori di polli da carne commerciali, Croce della Cornovaglia e Red Rangers. I ricercatori hanno acquistato 80 pulcini di ogni tipo e li hanno separati in gruppi sperimentali e di controllo, quindi metà di ogni razza viveva con accesso a un pascolo con una siepe, e mezzo senza siepe.
I ricercatori hanno monitorato due fattori principali:tasso di crescita, che è stato misurato con pesate settimanali, e risposta immunitaria, misurata osservando la conta dei globuli bianchi da campioni di sangue settimanali.
Gli incroci della Cornovaglia con accesso a una siepe hanno mostrato un modesto aumento della velocità di crescita, e i ranger rossi hanno mostrato una risposta immunitaria leggermente migliorata, rispetto ai polli che non avevano accesso a una siepe.
I ricercatori hanno ipotizzato che il miglioramento dell'aumento di peso di settimana in settimana fosse dovuto alla diminuzione dello stress da calore, mentre il Cornish attraversa con accesso alla siepe ha beneficiato di ulteriore ombra. L'aumento di peso si è verificato senza un aumento associato dell'assunzione di mangime in quel gruppo. Gli incroci della Cornovaglia sono popolari tra gli allevatori commerciali grazie al loro tasso di crescita più rapido, ma non sono buoni raccoglitori e tendono ad essere più vulnerabili alle condizioni esterne.
Ci sono stati diversi giorni molto caldi nell'estate del 2019, e in quei giorni, Pollak ha detto che molti dei polli senza accesso alla siepe hanno trascorso più tempo all'interno del pollaio per ottenere sollievo dal sole, poiché il pascolo aperto non aveva altra fonte d'ombra.
I ranger rossi con accesso a una siepe non hanno mostrato un aumento dell'aumento di peso, ma hanno dimostrato una risposta immunitaria leggermente aumentata nel test di uccisione batterica condotto dai ricercatori ogni settimana.
"Abbiamo ipotizzato che fosse perché mangiavano e si nutrivano di una varietà di insetti e materiale vegetale nella siepe, ” ha detto Pollak. A differenza delle croci della Cornovaglia, i ricercatori hanno notato, I ranger rossi sono bravi a foraggiare all'aperto.
Una risposta immunitaria più forte è importante per i polli allevati al pascolo a causa della sfida di mantenere l'igiene, ha detto Pollak. Gli agricoltori non possono decontaminare completamente pollai e pascoli all'aperto a causa di materiali porosi, quindi è difficile eliminare agenti patogeni come la salmonella dopo che un gregge è stato esposto.
Mentre i miglioramenti nei gruppi di siepi erano statisticamente significativi, i risultati non erano "notte e giorno, ” ha detto Pollak.
"Ma abbiamo visto miglioramenti complessivi con le siepi, quindi consiglierei comunque che se gli agricoltori hanno la capacità, li mettono con i loro polli, " lei disse. “Questo studio sta contribuendo a un corpo di conoscenze che, idealmente, dovrebbe essere molto più grande C'è molto di più che si potrebbe fare per aiutare le persone ad allevare polli da pascolo".
