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Agricoltura moderna
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Più di 1,4 milioni di animali da fattoria, tra cui quasi 1,3 milioni di galline libere da gabbie, finora quest'anno sono morti in incendi di stalle potenzialmente evitabili, secondo un'analisi dell'Animal Welfare Institute (AWI) sui resoconti dei media pubblicati oggi. Il conteggio del 2020 delle morti di animali da allevamento a causa degli incendi dei fienili è più del triplo rispetto al numero riportato l'anno scorso.
Dal 2017, gli incendi dei fienili hanno causato la morte di oltre 3,7 milioni di animali da fattoria negli Stati Uniti; la stragrande maggioranza erano galline ovaiole.
Sebbene questi numeri siano scioccanti, non rappresentano l'intera scala della tragedia. Il numero di incendi e morti di animali negli ultimi anni probabilmente supera i totali riportati dai media, poiché i comuni non sono generalmente tenuti a segnalare gli incendi dei granai, e alcune aziende si rifiutano di rilasciare le informazioni al pubblico.
Attualmente, non ci sono leggi o regolamenti statunitensi progettati per proteggere gli animali da allevamento dagli incendi delle stalle. Sebbene la causa della maggior parte degli incendi sia sconosciuta, si ritiene che molti derivino da malfunzionamenti elettrici o dispositivi di riscaldamento mal posizionati o difettosi. Infatti, i due terzi degli incendi dei fienili quest'anno si sono verificati durante i mesi invernali e primaverili più freddi.
"È completamente inaccettabile per l'industria tollerare un numero enorme di animali bruciati a morte quando sono disponibili efficaci strategie di prevenzione e soppressione degli incendi, "ha detto Dena Jones, direttore del programma animali da fattoria per AWI.
Il Nebraska ha registrato il maggior numero di morti di animali per incendi di stalle quest'anno (400, 000 in tre fuochi), seguito dal Michigan (300, 000 in otto incendi), California (280, 000 morti in cinque incendi), e New Jersey (280, 000 in un incendio). Degli 86 incendi di fienili monitorati dall'AWI quest'anno, New York ha riportato il maggior numero di (10), seguita dalla Pennsylvania (nove).
I quattro incendi nelle stalle con il maggior numero di morti di animali da allevamento (come riportato dai media) hanno coinvolto tutti galline libere da gabbie, anche se meno del 25% di tutte le galline sono libere dalla gabbia:
AWI sta studiando le cause dei recenti grandi incendi che si sono verificati negli impianti di produzione di uova. Man mano che i produttori passano sempre più a alloggi senza gabbie, Jones sospetta che alti livelli di polvere, da solo o in combinazione con i rifiuti, possono contribuire al numero e alla gravità degli incendi nelle stalle prive di gabbie. La ricerca scientifica ha documentato livelli di polvere fino a nove volte superiori negli alloggiamenti senza gabbia rispetto agli alloggi a gabbia.
"Sembra improbabile che il verificarsi di incendi nei fienili senza gabbie quest'anno sia puramente casuale, ” ha detto Jones. “Sebbene l'AWI sostenga fortemente l'eliminazione delle gabbie per le galline ovaiole, riconosciamo che l'alloggio senza gabbie secondo gli standard minimi del settore presenta alcune sfide per il benessere degli animali, comprese le cattive condizioni ambientali”.
Oltre alle galline ovaiole, gli incendi delle stalle colpiscono altri animali da allevamento, compreso il bestiame, pecora, capre, maiali, polli di carne, anatre, e tacchini. Gli animali sono ospitati in una varietà di luoghi, dalle piccole fattorie hobby alle grandi strutture commerciali. Gli uccelli muoiono in così gran numero a causa di pratiche di allevamento industriale che confinano da decine a centinaia di migliaia di animali sotto lo stesso tetto.
All'inizio di quest'anno, AWI e più di 10, 000 consumatori hanno chiesto alla US Poultry &Egg Association di valutare i rischi di incendio e l'adeguatezza della prevenzione e della soppressione degli incendi negli impianti di pollame negli Stati Uniti. Il presidente dell'associazione, John Starkey, non ha ancora risposto.
"È spaventoso che quest'anno più di 1 milione di galline libere da gabbie siano morte negli incendi dei granai, ” ha detto Jones. "AWI invita l'industria delle uova ad affrontare questo problema il prima possibile in modo che possa essere realizzato il potenziale di un migliore benessere in alloggi senza gabbie".
Maggiori informazioni sugli incendi dei fienili e su come possono essere prevenuti sono disponibili sul sito web di AWI e nel suo rapporto completo sugli incendi dei fienili del 2018
