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Agricoltura moderna
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Dalla protezione alla tradizione continua, Bruce Ingram ci guida attraverso ottimi motivi per tenere un gallo come parte del tuo gregge.
I galli mi affascinano assolutamente. Sì, so che le galline e le loro uova e/o carne sono le ragioni per cui molte persone allevano polli. Ma i galli aggiungono passione, personalità e, beh, paternità a qualsiasi gregge. Ecco i motivi per prendere in considerazione l'idea di possedere uno o due galli, a condizione che le ordinanze locali lo consentano nel luogo in cui vivi.
Nessuno guida o cammina lungo il nostro vialetto senza i nostri due galli rossi del Rhode Island, Don e Friday, che cantano. In effetti, credo che Don di cinque anni riesca persino a distinguere quelle di mia moglie Elaine e le mie macchine da quelle di estranei. Ad esempio, se vede uno di noi scendereil suo vialetto, canta solo una volta, facendoci sapere che è al lavoro. Se uno strano veicolo gli passa accanto, emette una fragorosa raffica di strilli.
Don veglia sul suo gregge, sempre pronto a dare l'allarme.
Al contrario, venerdì, appena oltre la fase del galletto, canta indiscriminatamente senza sosta a tutto ciò che passa lungo il vialetto. In ogni caso, sappiamo sempre quando qualcuno è venuto a trovarci.
Viviamo in una zona rurale del sud-ovest della Virginia e ogni mattina ci svegliamo con il canto dei nostri due galli. Infatti, appena accendiamo la luce nelle nostre camere da letto, entrambi i ragazzi escono dai rispettivi pollai. È come se stessero comunicando che se voi siete sorti, è tempo che anche noi ci alziamo e risplendiamo. Quando usciamo per liberare, nutrire e abbeverare i nostri uccelli, possiamo sentire i muggiti su e giù per la nostra valle che salutano l'alba.
Il canto del gallo. Immagini Adobe.
So che alcune persone disprezzano il suono caratteristico di un gallo, credendo che non sia altro che un chiasso che disturba il sonno. E sì, ci saranno giorni in cui il tuo gallo canterà per la prima volta alle 3:00 del mattino. per ragioni note solo a lui. Tuttavia, credo che i suoni prima dell'alba di più galli che cantano attraverso una valle significhino che tutto va bene nel mondo e un nuovo giorno, con tutta la sua gloria e possibilità, sta per iniziare. Inoltre, questi sfoghi celebrano la gioia di vivere nell'America rurale.
Un gallo di qualità in genere fornisce stabilità e ordine a un gregge. Le galline, per natura, sono creature litigiose, che cercano sempre di salire nell'ordine gerarchico o di mandare un compagno di gregge a precipitare verso il basso nello schema delle cose. Ma un gallo superiore metterà sapientemente fine a qualsiasi putiferio prima che vada fuori controllo.
Ad esempio, in numerose occasioni ho assistito a due galline che si squadravano per qualche reato percepito. E ho poi osservato Don muoversi verso i due uccelli ed emettere un forte chiocciare. Questo in genere pone fine al brouhaha. Mi sono spesso chiesto se questo tipo di intervento sia istintivo. Un gallo sa intrinsecamente che un forte rumore proveniente da uno stormo può attirare i predatori?
Ora, non sto affermando che un roo porrà fine a tutti i kerfuffle tra le femmine litigiose, ma i maschi, specialmente quelli più grandi, sembrano avere un'influenza calmante.
In poche parole, un gallo di alta qualità darebbe la vita per proteggere il suo gregge. Ho visto Don, così come i suoi numerosi predecessori, dare la nota di allarme a orsi, falchi, tacchini selvatici, scoiattoli, serpenti neri, serpenti giarrettiera, rospi e farfalle. Certo, esiste un abisso considerevole tra un orso e una farfalla e le minacce che ciascuno presenta, ma ho osservato i nostri vari galli cantare e/o dare il malocchio a tutte queste creature e altro ancora.
Naturalmente, anche il gallo più coraggioso e più grande non può competere con nessuna creatura delle dimensioni di un procione o più grande. Ma uno degli istinti più forti di un gallo è quello di proteggere il suo gregge o di scendere sbattendo. Il tuo gregge sarà più al sicuro se uno di questi ragazzacci terrà d'occhio... beh... aquile.
La chiamata di allarme può essere un urlo acuto o uno strillo o un chiasso chiassoso che sono ininterrotti. La prima nota di pericolo viene in genere data quando un gallo vede un gufo, un falco o un altro predatore nell'aria. Ad esempio, la prima volta che ho sentito questo suono è stato diversi anni fa. Elaine ed io avevamo lasciato il nostro gregge nel cortile sul retro e gli uccelli erano contenti di cercare cibo. Improvvisamente, il nostro gallo strillò e ogni gallina corse in un boschetto adiacente al nostro cortile. E lì rimasero per oltre 30 minuti. Gli uccelli sono tornati nel cortile solo quando il gallo è uscito dal nascondiglio e le galline lo hanno seguito.
I galli emettono i richiami ripetitivi quando le creature non volanti invadono il cortile. In base alla nostra esperienza, il gallo potrebbe essere o meno il primo a emettere il suono, ma la sua voce sarà sicuramente la più forte una volta avvistato un predatore. Da notare anche che puoi aspettarti di sentire questa nota di allarme più volte al giorno. Una farfalla all'interno della corsa una volta ha mandato i nostri uccelli in conniption. Quindi aspettati dei falsi allarmi quando senti l'avvistamento di predatori a terra.
La presenza di un gallo ci aiuta a capire come si comportano e interagiscono tra loro i polli. Ad esempio, abbiamo avuto galli che avevano le galline preferite e hanno fatto la maggior parte del loro accoppiamento con pochi eletti. Abbiamo allevato galli che hanno combattuto con le loro galline, che hanno maltrattato il loro gregge, che sono stati intimiditi dalle loro galline, e un tipo, Bobby, che non ha mostrato alcun interesse ad accoppiarsi con loro. Ognuno di questi maschi era affascinante da guardare, imparare e interagire. In poche parole, se vuoi capire veramente i polli, hai bisogno di un gallo.
Vuoi vedere uno spettacolo che sarà migliore di qualsiasi cosa per cui potresti acquistare un biglietto? Quindi lancia qualche alimento in una corsa con un gallo e guarda e ascolta il vecchio ragazzo che emette il chiocciare del cibo. Descrivo questo suono come un chiocciare forte ed entusiasta che manda ogni gallina all'interno di un recinto a divagare il più velocemente possibile verso il gallo. Lui, intanto, è in piedi sopra il bocconcino, lo raccoglie e lo lascia cadere o lascia che le galline glielo tolgano di bocca.
Questa esibizione di cavalleria è sia sorprendente che affascinante da osservare. Sappiamo solo che, in fondo, il gallo vuole tenere – e mangiare – quel bocconcino per sé, ma lo condivide volentieri con le sue galline. Ho avuto dei galli, Don è uno di loro, che sembra perfettamente soddisfatto di dare il suddetto regalo alle sue signore e non aspettarsi nulla in cambio. Altri maschi hanno cercato di montare le galline non appena si sono chinate per afferrare il cibo offerto. Qualunque siano le motivazioni di un gallo, ascolta i suoni di uno di questi ragazzi che chioccia il cibo e preparati a goderti lo spettacolo.
Ancora più piacevole da osservare è un gallo che esegue il vecchio tre passi, noto anche come danza dell'accoppiamento. Per stimolare una gallina, si spera, i roos balleranno a circa metà strada intorno a una femmina quasi come se fosse in punta di piedi. La gallina si inginocchierà e permetterà al ruggito di montarla.
Segnalazione della gallina e gallo che si prepara.
Teoricamente, è così che dovrebbe andare, ma la maggior parte dei balli di accoppiamento finisce con una gallina che rifiuta il suo corteggiatore e/o il gallo che tende un'imboscata alla gallina più tardi e si accoppia con lei. Tuttavia, la danza e le reazioni di entrambi i sessi in seguito sono tutte interessanti da guardare e possono insegnarti di più sulle dinamiche del tuo gregge. Ciò è particolarmente utile se sei interessato a seguire un programma di allevamento e desideri accoppiare galli specifici con galline specifiche.
I galli ricevono un brutto colpo per molte cose, dal canto ad alta voce all'attacco a chiunque si avvicini a loro o al loro gregge. Di tutti i galli che abbiamo mai avuto, solo due erano incorreggibili. Little Jerry, un Rhode Island Red industriale, è stato il nostro primo ragazzo. Si è comportato bene fino all'età di circa 18 mesi, quando ha iniziato ad attaccare me e Elaine. Abbiamo provato a modificare questo comportamento prendendolo in braccio e tenendo la testa bassa in modo che sapesse chi era il capo.
Tuttavia, alcuni galli vengono ancora trasformati in stufato.
Purtroppo, quella mossa e una serie di altre non sono riuscite a frenare l'aggressività di Little Jerry, quindi, per essere schietti, abbiamo cenato su di lui. Questo dovrebbe essere il risultato finale per tutti i ragazzacci. Dalla nostra esperienza nell'allevamento di Rhode Island Reds e Buff Orpington, i galli purosangue, per la maggior parte, sono eccezionalmente gentili. Naturalmente, anche i greggi del patrimonio possono avere galli che semplicemente non vanno bene. Allora è il momento di cercare buone ricette di zuppa di pollo.
L'ultima ragione per includere un gallo nel tuo gregge potrebbe essere la più ovvia:niente gallo, niente pulcini. Abbiamo provato molti modi diversi per avviare un gregge:acquistare uccelli adulti o giovani, incubare uova fecondate acquistate da un incubatoio, acquistare pulcini da un negozio di mangimi e allevare un gallo e lasciare che le nostre galline covino i propri pulcini. Preferiamo di gran lunga l'ultima opzione. perché è più economico, più pulito (non ci sono uccelli all'interno con una lampada riscaldante) ed è affascinante guardare la gallina allevare i suoi piccoli.
Niente gallo, niente pulcini, a meno che tu non voglia comprarli.
Mia moglie ed io amiamo davvero i galli come parte dei nostri vari greggi. Anche se alcuni dei galli sono stati grandi delusioni, la maggior parte di loro ha svolto i propri compiti abbastanza bene.
Bruce Ingram è uno scrittore/fotografo freelance e autore di 10 libri, tra cui Living the Locavore Lifestyle (un libro sul vivere fuori dalla terra) e una serie di quattro libri di narrativa per giovani adulti sulla vita delle scuole superiori. Per ordinare, contattalo a [email protected] . Per saperne di più, vai al suo sito web o visita il suo Facebook pagina.
