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Agricoltura moderna
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Portare a casa uno spioncino con piccoli pulcini soffici può essere spaventoso, ma Elizabeth Mack ha molti ottimi consigli per aiutarti. Foto per autore.
Per i nuovi proprietari di polli, niente è più eccitante - e più terrificante - che portare a casa per la prima volta i pulcini. Si spera che tu abbia fatto molta pianificazione preliminare e almeno abbia iniziato a costruire (o acquistare) la loro cooperativa. Mentre la maggior parte dei nuovi proprietari di polli concentra le proprie energie sul pollaio perfetto, ci sono molti altri dettagli da considerare e decisioni da prendere prima che arrivino i piccoli fagotti.
Scatola di spedizione ventilata, dotata di materassino in paglia e pacco termico.
Molti nuovi appassionati di pollo acquistano alcuni pulcini in una fattoria locale o in un negozio di mangimi. Tuttavia, se hai ordinato i tuoi pulcini da un incubatoio, dovrai conoscere la data di spedizione e la data di consegna in modo da poter essere disponibile a ritirarli presso l'ufficio postale locale.
La maggior parte degli incubatoi di pollame di grandi dimensioni imballa i nuovi pulcini per la spedizione in una scatola di cartone ventilata con una confezione di gel caldo per mantenere i pulcini al caldo. Gli incubatoi spediscono i pulcini il prima possibile dopo la schiusa. I pulcini possono vivere del loro sacco vitellino per 48 ore dopo la schiusa, e si spera che i tuoi pulcini arrivino in questa finestra.
I pulcini non possono entrare direttamente nel pollaio, poiché hanno bisogno di cure speciali e di un ambiente estremamente caldo. Supponendo che tu non abbia una gallina da cova per tenere al caldo i tuoi nuovi pulcini, avrai bisogno di una cova. La prima volta che ho allevato i pulcini, ho usato una scatola di cartone grande e robusta. Puoi usare un contenitore di plastica, una vasca di metallo o uno spazio chiuso su un pavimento di cemento. Non deve essere per forza elegante, solo sicuro e caldo.
Ti consigliamo di impostare la tua incubatrice prima del giorno della consegna. Una volta portati a casa i pulcini, andranno direttamente nella nidiata. Avranno bisogno di circa ½ piede quadrato di spazio per pulcino per le prime settimane. Le loro esigenze di spazio aumenteranno man mano che crescono e crescono velocemente! I tuoi nuovi pulcini alla fine avranno bisogno di circa 2 o 3 piedi quadrati di spazio per la cova prima di passare al pollaio. È conveniente avere una cova che può essere aumentata di dimensioni man mano che crescono. Uso un pezzo di cartone o legno per bloccare parte di una grande scatola e sposto il divisorio man mano che crescono. Metti alcuni tovaglioli di carta sul pavimento della cova, così sarà facile per i pulcini inciampare prendere piede.
Nuovi pulcini nella loro nidiata sotto una lampada rossa, a 99 gradi caldi. Una volta che avranno preso piede, aggiungeremo trucioli al pavimento.
Uno dei requisiti più importanti per i pulcini è una fonte di calore costante. I pulcini non sopravviveranno in un seminterrato o in un garage a temperatura ambiente. I nuovi pulcini devono avere un calore supplementare di circa 100 gradi Fahrenheit a livello del pavimento. Appendere una lampada riscaldante in modo sicuro sopra il pavimento della cova. Puntalo in direzione in modo da lasciare un'area nella cova dove i pulcini possono allontanarsi dal calore se fa troppo caldo. Investi in un termometro da camera economico e posizionalo sul pavimento della cova. Se i pulcini si rannicchiano insieme sotto la lampada riscaldante, sono troppo freddi. Se sono sparsi e abbracciano i bordi delle pareti della cova, fa troppo caldo. Assicurati di tenerli fuori dalle correnti d'aria. Se cinguettano rumorosamente e sembrano agitati, regola la lampada di riscaldamento. I nuovi pulcini dovrebbero cinguettare piano, bere un po', mangiare un po' e crollare in diversi pisolini ogni giorno.
I pulcini avranno un istinto naturale di beccare il cibo, il pavimento e l'un l'altro. La luce intensa provoca stress nei pulcini e può portare a beccare, quindi usa una lampadina rossa per riscaldarli. Ogni settimana circa, alza la lampada di riscaldamento in modo che la temperatura del pavimento diminuisca gradualmente di circa 3-5 gradi. Dopo l'8 esimo o 9 esimo settimana, dovrebbero essere a loro agio a una temperatura ambiente di circa 65-68 gradi. Assicurati di spegnere tutte le luci sopraelevate di notte.
Mentre porti a casa i tuoi pulcini e apri la scatola, potresti trovare uno o due pulcini in più. Alcuni, se non tutti, gli incubatoi spediscono pulcini extra. Questo perché non è raro trovare un pulcino fatale o perderne uno nelle prime ore. A me è successo la prima volta, ma ne avevo ricevuti due in più. Tuttavia, sentivo di aver fatto qualcosa di sbagliato, ma questo è normale e fa parte dell'allevamento dei polli.
Pulcini con mozziconi puliti e soffici; nessun segno di stuoia.
Ti consigliamo di verificare la presenza di un comune disturbo da pulcino noto come "culo pastoso". A volte, lo sfiato o il fondo di un pulcino si bloccano con le feci, impedendo al pulcino di avere un movimento intestinale. Questo può essere fatale, quindi è importante controllare tutti i minimi subito e per i primi giorni. Se trovi dei fondi sporchi, pulisci delicatamente con un tovagliolo di carta caldo e umido. È difficile per i nuovi proprietari di pulcini distinguere tra un normale sedere sporco e un sedere pastoso. Alcuni escrementi sul fondo sono normali e il pulcino (o un amico) lo pulirà. Il sedere pastoso fa sigillare le loro viscere ed è fatale, quindi se non sei sicuro, è meglio pulirlo. Potrebbero piangere e raffreddarsi, quindi puoi asciugarli con un asciugacapelli a un livello basso. Se trovi un pulcino con la colla, tienilo d'occhio, poiché il disturbo può ripresentarsi.
Quando raccogli i pulcini, metti l'indice e il medio sopra la loro testa come una "V" e il pollice sotto il seno. Questa presa sicura impedisce lo sbattimento delle ali. Una gamba ferita da una caduta può essere fatale per i pulcini.
Quando metti i pulcini nella loro nuova casa di nidificazione, dovranno trovare il loro orientamento. Raccogli i pulcini e immergi i loro becchi nell'acqua, assicurandoti che stiano deglutendo. I pulcini berranno molta acqua, quindi è bene investire in un abbeveratoio per pulcini. Evita di usare ciotole aperte, poiché i piccoli pulcini cadono prima nelle ciotole e a volte non ce la fanno. Entreranno anche in ciotole aperte e si bagneranno, causando un brivido, il che non fa loro bene.
Gli abbeveratoi per pulcini sono facili da riempire e pulire, cosa che all'inizio farai molto! Scoprirai che i pulcini fanno un pasticcio e fanno la cacca nel cibo e nell'acqua, quindi dovrà essere pulito spesso. Puoi sollevare un po' l'abbeveratoio da terra per tenere fuori il disordine, ma non troppo in alto da non poterlo raggiungere. Per i primi giorni, mantieni l'acqua più calda, a circa 98 gradi.
Quando ho portato a casa nuovi pulcini per la prima volta, ho messo il loro mangime in una piccola padella. Dopo aver mangiato, si sono arrampicati per un pisolino. Inutile dire che ho avuto un pasticcio costante. Usa una mangiatoia per pulcini, che ti semplificherà la vita e causerà meno sprechi. Uso una piccola mangiatoia a gravità, che ha diverse aperture in un cerchio dove i pulcini si radunano e mangiano. Mentre si nutrono, la gravità costringe il grano a uscire dal fondo. I vassoi per il cibo vanno bene ma richiedono più lavoro, poiché i pulcini si siedono e fanno la cacca sui vassoi e dovrai riempirli continuamente mentre mangiano.
Usa solo un mangime per pulcini contenente circa il 18% di proteine, che promuove lo sviluppo e la crescita muscolare. Puoi integrare il grano con un po' di tuorlo d'uovo schiacciato. Se non stanno mangiando il loro mangime, mettere un po' di tuorlo d'uovo sopra il loro mangime li invoglierà a mangiare.
Sebbene sia comprensibile l'impulso di tenere e coccolare i nuovi pulcini, evita di maneggiarli per le prime 24 ore. Saranno stressati dal viaggio e potrebbero apparire goffi e letargici. Dai loro il tempo di rilassarsi e ristorarsi. Se stanno cinguettando forte, o se sembrano spaventati, lasciali stare per un giorno o due.
Dopo che i pulcini si sono acclimatati, lascia che mangino dalla tua mano per abituarsi al contatto umano.
Una volta che si sono sistemati nella loro nuova casa, presentati posando la mano, con il palmo rivolto verso l'alto, sul pavimento della cova. Evita di raggiungerli dall'alto o di stare sopra di loro. Per un pulcino sei un predatore gigante.
Se speri di avere uccelli domatori, è importante che i pulcini imparino a essere maneggiati regolarmente. Diventeranno più docili e saranno più facili da maneggiare quando necessario. I tuoi figli potrebbero voler mostrare il tuo pollo alla fiera della contea, oppure potresti doverli curare per acari o altri parassiti a un certo punto. Prendersi del tempo per abituarli al tocco e alla manipolazione umana ripagherà. Le prelibatezze, in particolare i vermi della farina, funzionano bene. Tuttavia, gran parte del loro atteggiamento ha a che fare con la loro razza, quindi scegliere una razza più docile è essenziale se speri di gestire i pulcini in crescita.
I pulcini crescono in adolescenti allampanati e giovani adulti nel giro di poche settimane. Se sono nel tuo seminterrato, considera la possibilità di spostarli dalla nidiata interna al garage o al portico. Questo li aiuterà ad acclimatarsi alle temperature fluttuanti, ma continuerà ad aumentare il calore, se necessario, fino a quando non saranno completamente piumati.
Portare a casa nuovi pulcini per la prima volta è uno degli aspetti più divertenti dell'allevamento dei polli. Un'attenta preparazione eliminerà lo stress di portare a casa i bambini e renderà più agevole il passaggio alla loro nuova casa.
Scrittrice freelance Elizabeth Mack tiene un piccolo gregge di polli in una fattoria per hobby di oltre 2 acri fuori Omaha, nel Nebraska. Il suo lavoro è apparso in Capper's Farmer , Qui fuori ,Prima per le donne ,Nebraskaland e numerose altre pubblicazioni cartacee e online. Il suo primo libro, Sorgenti di guarigione e altre storie , include la sua introduzione - e la successiva relazione amorosa - con l'allevamento di polli. Visita il suo sito web Chickens in the Garden.
