benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Il mio pollo più vecchio ha otto anni. Riesce ancora a tirare fuori una manciata di uova all'anno, ma di solito sono rugose e un po' deformi con gusci sottili. Di certo non sta vincendo alcun premio per la produzione di uova e non possiamo più fare affidamento su di lei per la colazione! Ma è ancora un membro estremamente apprezzato del mio gregge, per non parlare di un membro prezioso della famiglia. Voglio dire, è in giro da più tempo dei nostri cani. L'eliminazione dei polli non è nella nostra agenda; mettiamo al lavoro le nostre galline più grandi.
Sono sicuro che ti starai chiedendo quanto tempo vivono i polli? Anche se immagino che la durata media della vita del pollo del cortile sia compresa tra tre e cinque anni, e ciò è principalmente a causa della predazione, i polli che sono ben protetti e mantenuti in ottima salute possono facilmente vivere fino a dieci o dodici anni , e anche più vecchio. Sono stati registrati casi di polli che vivono fino a quasi 20 anni, quindi spero che Charlotte, la mia Australorp, abbia almeno qualche anno buono in lei.
Una delle domande più frequenti che mi vengono poste sia sulla mia pagina Facebook che nelle varie fiere in cui parlo in giro per il paese, è "Cosa fai con le tue galline una volta che smettono di deporre le uova?" Quella domanda sull'abbattimento dei polli mi diverte e generalmente rispondo con la mia tipica risposta ironica:"Beh, il nostro gatto non ci ha MAI deposto un uovo e continuiamo a dargli da mangiare!" Dopo che le risate che ne sono seguite si sono placate, spiegherò alcuni dei vantaggi di tenere in giro i membri più anziani del gregge – perché come un buon gatto da fienile e altri animali intorno a una fattoria, anche i polli più anziani hanno uno scopo. Ecco molte alternative al reinserimento dei polli più vecchi o all'abbattimento dei polli.
È probabile che una gallina più anziana sia una gallina da cova migliore. Dal momento che ha rallentato un po', è più probabile che sia perfettamente contenta di sedersi in un nido su una covata di uova per il periodo di tre settimane necessario per schiuderle. Spesso una gallina più giovane abbandona le uova a metà del periodo di incubazione. Le galline più anziane non tendono a farlo. E ricorda, una gallina si siederà sulle uova deposte da altre galline, quindi anche se non sta più deponendo, puoi semplicemente infilare alcune delle tue altre uova fertili sotto di lei. Non fa differenza per lei. E in effetti, potrebbe essere meglio non cercare di covare le uova da una gallina che cresce negli anni perché i gusci sono spesso sottili e le uova hanno grandi possibilità di rompersi, anche se le tue galline più anziane tenderanno a essere le più robuste e sane polli e probabilmente schiuderai pulcini più sani dalle loro uova. E se hai una gallina che è un ovaio estremamente buono più avanti nella vita, quella è la gallina da cui vuoi far schiudere le uova, si spera che trasmetta quei geni alla sua prole.
Le galline più anziane tendono anche a fare madri migliori. A volte una giovane gallina calpesta accidentalmente un pulcino dopo che si è schiuso, uccidendolo così, o in alcune occasioni mangia anche uno dei suoi piccoli. Le madri più giovani a volte abbandoneranno i loro pulcini una volta che si sono schiusi. Una gallina più anziana; Non così tanto. Conosce le corde e sembra sapere intuitivamente cosa fare. Per non parlare del fatto che l'abbia effettivamente fatto prima. Ho scoperto che una gallina che ha covato due o tre lotti di pulcini sembra avere un tasso di schiusa e di sopravvivenza molto migliore tra i pulcini rispetto a una gallina che lo fa per la prima volta.
Anche la gallina più anziana è stata in giro per l'isolato una o due volte e quindi conosce i dettagli di dove nascondersi dai predatori, quando vari predatori potrebbero essere fuori, dove si trovano le bacche e le erbacce migliori, cosa mangiare e cosa non mangiare. E insegnerà tutto questo ai suoi pulcini. Proprio in virtù del fatto di aver vissuto per sei o sette o più anni, ha appreso varie abilità di sopravvivenza che può tramandare alla generazione successiva.
È un fatto interessante su come le galline depongono le uova. Ogni volta che una gallina passa la sua muta, le sue uova successive saranno generalmente un po' più grandi di quanto non fossero prima della muta. I gusci saranno un po' più sottili e il colore un po' più tenue. Dopotutto, la stessa quantità di pigmento e materiale del guscio deve coprire un tuorlo e una quantità di albume più grandi, ma le uova di una gallina più anziana possono avvicinarsi alle dimensioni delle uova di anatra. Possono essere oltre il 30 percento più grandi delle uova deposte dalle pollastre.
Le uova deposte dai polli che vanno avanti negli anni in realtà contengono più collagene per il semplice fatto che sono più grandi. Il collagene è importante nella nostra dieta perché mantiene la nostra pelle elastica e sana. Tiene a bada le rughe e il rilassamento cutaneo. Ho parlato con Sandra Bontempo, proprietaria di Free Range Skin Care (www.freerangeskincare.com), un'azienda che produce tutti i prodotti naturali per la cura della pelle. Mi ha detto che salva le galline in batteria dagli allevamenti intensivi qui negli Stati Uniti e una volta che sono tornate in buona salute e depongono le uova, usa le loro uova nei suoi prodotti. Sia che tu ingerisca il collagene o te lo spalmi sul viso, ne stai raccogliendo i frutti!
Per quanto tempo le galline depongono le uova? I polli stanno molto bene solo per circa due anni. Dopodiché, la loro produzione di solito scende a circa la metà di quella che era al suo apice per poi interrompersi gradualmente del tutto alcuni anni dopo. Se vivi in una zona in cui ti è consentito solo un numero limitato di polli e vuoi davvero uova fresche ogni mattina, allora hai alcune decisioni difficili da prendere una volta che avrai quattro o cinque anni nel tuo viaggio di allevamento di polli. Quando inizi a chiederti perché i miei polli hanno smesso di deporre le uova, e la risposta è che hanno una certa età, ovviamente per alcuni è possibile abbattere i polli e mangiare le tue galline più grandi.
Per me, l'abbattimento dei polli non è un'opzione. Non ci sono ancora. Potrei non esserlo mai. Quindi continuo a ripetermi che una gallina più grande sarebbe comunque dura e fibrosa, e lascio che i miei polli non ovaioli continuino a contribuire in altri modi per guadagnarsi da vivere. E finora sta funzionando bene. Avete alternative all'abbattimento dei polli? Tieni le tue galline più grandi? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto.
Visitami su Facebook per un allevamento di polli più naturale!
