Di recente uno dei miei ascoltatori di podcast mi ha chiesto, cosa possono mangiare i polli fuori dall'orto? Ha scritto:“Una domanda che mi è venuta di recente riguarda i rifiuti da giardino. Di recente ho finito di raccogliere tutti i fagiolini dal mio giardino e stavo pensando di usare il "trattore per polli" per far mangiare ai polli il resto delle piante. Non sono sicuro che sarebbe dannoso per i polli. Ho lanciato una pianta di fagioli nella loro corsa e loro l'hanno mangiata, ma non l'hanno strappata come fanno con alcune delle altre piante che lancio io. Comunque mi è venuto in mente che potrebbe essere utile sapere quali parti di un orto farebbe bene o male a trainare i polli. Cosa possono mangiare i polli fuori dall'orto?"

Usare i rifiuti del giardino e del cortile come cibo per polli per i polli del cortile è una buona idea in teoria, ma richiede un po' di attenzione da parte tua. Nutrire gli avanzi di pollo dalla tavola è una cosa, ma non tutte le piante commestibili per l'uomo sono foraggio adatto per i tuoi polli. In effetti, ci sono molte verdure e fiori apparentemente innocui che si trovano comunemente nei cortili che sono positivamente tossici per gli uccelli.

In generale, i polli ruspanti eviteranno naturalmente le piante velenose e sgranocchieranno quelle che sono sicure da consumare. Ciò non significa che i polli non proveranno mai a sgranocchiare la pianta tossica occasionale. Ma non disperare! È improbabile che un piccolo test di assaggio qua o là uccida le tue galline pregiate. Sapere cosa possono mangiare i polli fuori dall'orto ti aiuterà a prevenire le malattie nel tuo gregge nel cortile di casa.

Il vero pericolo sorge con piante potenzialmente velenose e i tuoi polli quando non sono liberi di scegliere i loro snack. I polli in queste situazioni (ad esempio rinchiusi in una corsa con scelte alimentari limitate) tenderanno a mangiare anche piante velenose per noia o mancanza di scelta quando è l'unica opzione disponibile. Di recente ho sperimentato che i miei polli confinati facevano scelte di snack tossici.

Durante la scorsa estate ho avuto l'idea intelligente di costruire delle recinzioni temporanee intorno al mio orto nel tentativo di ridurre la devastazione generale alle aiuole del mio giardino e ai terreni fioriti causata dai miei polli ruspanti. Il piano era di mettere le mie galline nel giardino recintato (con un secchio d'acqua) e lasciarle grattare e beccare tra le file di verdure. Questo schema ha funzionato a meraviglia con le mie galline più anziane che si divertivano a scavare alla ricerca di vermi e a beccare i rom troppo maturi abbattuti che erano caduti a terra. Dopo che hanno deposto le uova quotidiane, ho semplicemente lasciato cadere le mie "ragazze grandi" dietro il terreno del giardino recintato fino al tramonto, quando le ho messe a letto. Fantastico.

Ho quindi deciso di dare una svolta alle mie giovani pollastre in un momento in cui si trovano nel terreno recintato del giardino; questo non è andato altrettanto bene. Le mie piccole pollastre snocciolate hanno scelto di ignorare tutte le piante commestibili in modo sicuro nel giardino e di banchettare solo con le opzioni più tossiche. Hanno mangiato foglie di rabarbaro. Hanno divorato le foglie delle piante di pomodoro, ma non i pomodori. Uffa! Alla fine ho smesso di mettere quelle stupide pollastre nel piccolo giardino recintato per paura della loro incolumità. Quando è consentito il pieno accesso al mio cortile, fanno scelte intelligenti per gli spuntini ed evitano le piante velenose, ma nei confini del giardino recintato queste pollastre si sono comportate come se avessero un desiderio di morte.

Mentre pulisci i tuoi letti di verdure per l'inverno, assicurati di non gettare pomodori, melanzane, peperoni, tomatillos o piante di ciliegio macinate con i tuoi polli. Queste sono tutte piante della famiglia delle belladonna:velenose mortali per gli uccelli o per gli esseri umani. Non nutrire i tuoi uccelli con piante di fagioli, piante di patate o foglie di rabarbaro, ancora una volta tossici per il tuo gregge. Alcune scelte sicure di foraggio da giardino per cosa nutrire i polli che sono rinchiusi nella loro allevamento di polli sarebbero:teste e foglie di piante di girasole; lattughe, spinaci e rucola alla griglia; le cime di ravanello, barbabietola, rapa o altre verdure; o la maggior parte delle erbe aromatiche (ad es. origano, melissa, levistico, ecc.), anche se non tutte le erbe sono sicure.

Per un elenco molto più esauriente di cosa non nutrire il tuo gregge, dai un'occhiata alla mia lunga tabella delle piante da cortile tossiche che si trovano comunemente sul sito web di Urban Chicken Podcast QUI .