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Agricoltura moderna
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Recentemente abbiamo condiviso un video su Kaos Sheep Outfit e come le loro pecore gestiscono l'erba e le erbacce nelle vigne. È un modo efficiente ed economico per i gestori dei vigneti di rimuovere la vegetazione indesiderata. Ma se le pecore mangiano anche le viti, potrebbe essere un problema. Una soluzione viene da Morgan Doran, il cui progetto finanziato dalla Western SARE (Sustainable Agriculture Research and Education) ha preso la ricerca condotta presso la Utah State University e l'ha trasformata in una procedura che gli allevatori di pecore possono utilizzare in sicurezza.
La tecnica su cui Doran e il suo team hanno sviluppato si basava su una ricerca condotta dal Dr. Fred Provenza. Quello che Fred e il suo team (che includeva Beth Burritt, un'autrice di On Pasture) stavano osservando era come gli animali scelgono cosa mangiare. Hanno appreso che gli animali preferiscono cibi che danno loro un buon feedback nutrizionale e volevano scoprire se gli animali smetterebbero di mangiare cibi nutrienti se ricevessero un feedback negativo. Hanno dimostrato che gli agnelli acquisivano avversione per i cereali nutrienti quando ricevevano una dose orale di cloruro di litio (LiCl) subito dopo aver mangiato i cereali. L'avversione si verifica perché LiCl provoca una temporanea malattia allo stomaco che gli animali associano quindi a qualunque cibo abbiano appena mangiato. Le loro scoperte hanno portato a una nuova definizione di appetibilità, in cui gli animali scelgono di mangiare cibi non basati sul sapore, ma sui nutrienti che danno loro un buon feedback, o sulle tossine che danno loro un cattivo feedback. (Puoi ulteriori informazioni sull'appetibilità qui .)
Mentre il processo per addestrare le pecore ad avere un'avversione è semplice, i passaggi devono essere seguiti attentamente in modo da ottenere il risultato desiderato e non accidentalmente overdose e uccidere i tuoi animali. La scheda informativa "Viti e ovini:addestrare l'avversione alimentare nelle pecore" delinea i passaggi e le importanti precauzioni da adottare. Assicurati che i tuoi animali abbiano accesso a tutto il sale che desiderano poiché le dosi adeguate di LiCl non sono normalmente letali a meno che gli animali non siano carenti di sodio. Le prescrizioni per l'utilizzo di nuovi alimenti (alimenti che le tue pecore non hanno mai mangiato prima) e la corretta dose di LiCl sono molto importanti. Se stai considerando questo, assicurati di scaricare sia la scheda informativa sull'allenamento che la scheda informativa sul dosaggio di LiCl e seguile attentamente.
Ecco un video che mostra come ha funzionato l'avversione in una dimostrazione alla Utah State University:
Ecco il link per i nostri lettori per tablet
Oltre a creare una forte avversione per le viti e le foglie di vite, Doran e il suo team hanno imparato alcuni trucchi per gestire le pecore che hanno migliorato i loro risultati. Hanno scoperto che incorporando aree non vitate come parte dei blocchi di pascolo del vigneto, le pecore sembravano più a loro agio, forse perché potevano mantenere le loro normali abitudini quotidiane di pascolo.
Dare alle pecore addestrate un altro posto dove pascolare è importante perché riduce la possibilità che le pecore assaggino una foglia o una vite semplicemente per noia. Poiché gli animali scelgono cosa mangiare in base al feedback che ricevono dai nutrienti e dalle tossine nel cibo, le pecore che mangiano foglie di vite e viti e non ricevono immediatamente una dose di LiCl riceveranno solo un buon feedback e perderanno la loro avversione. Ancora peggio, la ricerca mostra che se altri animali vedono i loro compagni di branco mangiare un alimento, anche se sono stati addestrati a non mangiarlo, ricominceranno a provarlo e l'intero branco perderà la propria avversione.
Se l'hai fatto con le tue pecore e hai ulteriori consigli, condividili nei commenti qui sotto. Ci piacerebbe anche sentire la tua opinione se stai pensando di farlo.
