Qual ​​è la mucca migliore?

La migliore mucca che abbia mai comprato era una vera bellezza. Si chiamava Miss Unaweep Rafter 145, ed è arrivata con alcuni documenti di registrazione fantasiosi e un vitello al suo fianco che mia madre pensava potesse essere il nostro prossimo toro. So che la vecchia Unaweep era una brava vacca. Deve essere stata - ho pagato $ 1.700 per lei! Quelli erano dollari del 1971 (l'equivalente di $ 10.976,28 di oggi) e rappresentavano la maggior parte del mio conto di bestiame. Quel vitello è cresciuto fino a diventare un bel toro, ma ho finito per sparare a quella mucca solo tre anni dopo perché soffriva di una specie di cancro.

Da quel momento, ho sentito molte teorie su come giudicare il valore delle mucche o su come scegliere la migliore dalla mandria. Alle fiere e agli spettacoli, ho visto ragazzi scegliere femmine Grand Champion che sospetto andrebbero in pezzi in un batter d'occhio se nascondessi il secchio del grano. All'asta, vedo persone che scelgono di pagare solo la somma di denaro più pericolosa per una particolare mucca o un'altra, e questi giudizi sono così avvolti nel mistero che non ho potuto, nemmeno per un momento, indovinare cosa stanno pensando o cosa stanno misurando o quali calcoli stanno facendo.

Nelle riviste di settore e nei cataloghi slick ci sono tutti i tipi di suggerimenti utili per aiutare le persone a discernere il valore:pesi svezzamento, pesi yearling, pesi adulti, altezza e lunghezza, colore e, naturalmente, le sempre utili EPD (Expected Progeny Differences). Francamente, quando si tratta di giudicare il valore di una vacca, non ho molta fiducia in nessuna di queste cose, e penso che nemmeno tu dovresti.

Penso che le mucche dovrebbero essere giudicate in base alle prestazioni e non sto parlando di nastri blu. Intendo la performance economica.

Per prima cosa:cosa vuoi che faccia una mucca?

Personalmente, voglio che una mucca esista qui con cure non molto superiori alla media, che non causi troppi problemi e produca un buon vitello per la vendita il prossimo autunno.

Cos'è un buon vitello?

Qualche decennio fa alcune associazioni di allevamento e università hanno iniziato a produrre strumenti di registrazione che sono stati proposti per aiutare gli allevatori determinare quanto bene stavano facendo le loro mucche e quanto bene gli allevatori stavano gestendo le cose. Questi hanno permesso agli allevatori di registrare individualmente l'identificazione della mucca, l'ID del vitello, la data di nascita, il peso alla nascita, il sesso, la facilità al parto, ecc. se un vitello è “buono” o no. Un buon vitello è una funzione di una buona vacca che fa un buon lavoro.

La maggior parte delle caratteristiche e dei dati raccolti sopra sono completamente al di fuori della capacità di influenza della vacca. A parte questo, credo che ci siano un paio di cose a cui le persone vacche dovrebbero prestare attenzione.

La "bontà" di una mucca dovrebbe essere giudicata dal valore del suo vitello.

Il valore del vitello è una funzione di molte cose, ma i bravi manager hanno un'idea abbastanza chiara del comparativo valore dei vitelli che producono. Non un valore comparativo rispetto ad altri branchi, ma all'interno del tuo gregge. Ecco perché:una mandria in Florida ha condizioni e limiti completamente diversi rispetto a una mandria nel mio quartiere. Più vicino a casa, se il mio vicino di casa usa la genetica elefantina, dà da mangiare a quei mostri, i mostri danno da mangiare ai vitelli, beh, immagino che potrei concludere che il suo risultato dovrebbe essere diverso dal mio. E davvero, i due programmi sono così estranei che sono inaffidabili.

Prestazioni e produzione

Se la tua mandria è molto più grande di una manciata di mucche, dovresti essere in grado di ordinare visivamente i tuoi vitelli in diversi gruppi in base al valore che ogni vitello rappresenta. E quel valore può quindi essere applicato a (incolpare) sua madre. Ecco alcune categorie di valori da considerare:

Vitelli mancanti
Le mucche che non ti portano un vitello da vendere ricevono un valore di ZERO . Non pensarci, vendili solo per il recupero.

Vitelli terribili
Vitelli difficilmente vendibili, perché nessuno li vuole. (Ho scritto di ciò che rende un "vitello terribile" in un recente articolo su allevare bestiame per adattarsi ai nostri mercati .)  Nella maggior parte degli allevamenti, questo sarà limitato all'1 o 2 o 3 percento. Forse anche fino al dieci per cento, anche se non vedo come si possa sopportare di vivere così. Le mucche che producono questi vitelli ricevono un punteggio di valore di UNO . Se vendi queste mucche ogni anno, presto avrai pochissimi vitelli terribili. Queste mucche probabilmente ti stanno costando comunque.

Buoni e Grandi Vitelli
Le mucche che producono la stragrande maggioranza dei tuoi vitelli stanno probabilmente facendo un lavoro abbastanza buono da suggerire di tenerle nella mandria. Darei a tutti loro un punteggio di valore di TEN . A meno che tu non abbia intenzione di ricominciare da capo con tutte le nuove mucche, queste sono le genetiche con cui devi lavorare. Mettiti al lavoro sulle cose che puoi cambiare.

Sono sicuro che alcune persone sosterranno che questo è completamente soggettivo, in quanto non tiene conto dell'età del vitello, o della genetica della mucca o di un milione di altre cose. Direi che in realtà lo è completamente obbiettivo. Ad esempio, se un vitello nasce a 3 o 4 mesi dall'inizio della stagione e finisce per sembrare un piccolo, beh, dai la colpa a sua madre. Equo? Forse sì forse no. Ma la possibilità che quella vacca avanzi al primo periodo di calore è probabilmente zero. E ci sono ragioni per questo. Vendila per salvarla. Hai un'intera famiglia di mucche che hanno qualche tratto genetico congenito che le fa avere vitelli poveri di piscio? Ebbene, di chi è la colpa? Vendili. Sembra troppo duro? Mi sembra obiettivo.

Sarei interessato ai tuoi pensieri su ciò che rende una buona vacca per la tua operazione.

Nel frattempo, buon pascolo!