Gli avvoltoi neri che depredano il bestiame sono un problema crescente

Le popolazioni di avvoltoio nero sono in aumento e, con inverni più miti, anche il loro areale si sta espandendo. Una volta trovati solo nel sud-est degli Stati Uniti, gli uccelli vengono ora visti fino all'Indiana. Il problema è che, a differenza del loro cugino avvoltoio turco, che si nutre solo di carogne, gli avvoltoi neri sono abbastanza aggressivi da prendere animali vivi. Secondo Bryan Kluever, USDA Wildlife Services, ci sono casi documentati di avvoltoi neri che uccidono e mangiano vitelli, agnelli, maialini e altri animali domestici appena nati. Possono anche inseguire adulti deboli che sono a terra.

Rollin Bach, un agricoltore dell'Indiana orientale, ha esperienza diretta dei danni che possono fare gli avvoltoi neri. Aveva una mucca parzialmente paralizzata a seguito di complicazioni alla nascita. Il veterinario che è venuto a controllarla ha detto che si sarebbe ripresa e poteva essere lasciata al pascolo. Ma poiché non poteva alzarsi in piedi, non poteva sfuggire agli Avvoltoi Neri che poi l'hanno attaccata e uccisa.

Questo è un problema che gli allevatori meridionali affrontano da tempo. Man mano che i numeri di Black Vulture si sono moltiplicati, anche il danno che fanno. Il Kentucky Farm Bureau stima che gli agricoltori di quello stato perdano bestiame per un valore compreso tra $ 300.000 e $ 500.000 ogni anno a causa degli uccelli.

Gli uccelli sono anche abbastanza intelligenti. Derek Lawson, il capo pastore della Foxhollow Farm vicino a Oldham, nel Kentucky, ha descritto come attaccano i vitelli a un reporter di AP nel 2019 :

Gli avvoltoi neri stanno causando anche altri tipi di problemi. A loro piace beccare la gomma, quindi le spazzole dei tergicristalli e le guarnizioni sui parabrezza possono essere bersagli. All'Everglades National Park, in determinati periodi dell'anno, il personale del Centro visitatori distribuisce teloni in modo che i visitatori possano coprire i loro veicoli per proteggerli dagli avvoltoi. Il personale dei servizi per la fauna selvatica ha utilizzato anche colpi di uccello, petardi ed effigi e laser portatili. Ma nelle città, dove gli avvoltoi si appollaiano sui tetti piatti e beccano le membrane di gomma, i ricercatori stanno esaminando un'altra opzione:quegli uomini ondulati e danzatori d'aria che si vedono comunemente nei concessionari di automobili. Li stanno modificando in modo che scarichino l'energia solare in modo che possano funzionare in modo più efficace sui tetti.

No, non possiamo ucciderli a vista

Gli avvoltoi neri sono coperti dal Migratory Bird Treaty Act del 1918, che combina quattro trattati internazionali di conservazione stipulati dagli Stati Uniti con Canada, Messico, Giappone e Russia. Gli uccelli elencati, i loro nidi e le loro uova non possono essere danneggiati senza il permesso federale.

I permessi federali per sparare agli uccelli sono disponibili per $ 100 e devono essere rinnovati ogni anno. Fare del male agli uccelli senza permesso può comportare una multa di $ 15.000 e sei mesi di carcere. Per aiutare gli agricoltori della loro zona, il Kentucky Farm Bureau ha iniziato ad acquistare permessi attraverso una partnership con il servizio ittico e della fauna selvatica degli Stati Uniti e offrendo sub-permessi gratuiti ai richiedenti idonei. Questo potrebbe essere un utile esempio per altre regioni che affrontano i problemi dell'avvoltoio nero.

Effigi per spaventare gli avvoltoi

I finti uccelli morti appesi agli alberi sembrano essere un altro modo per spaventare gli avvoltoi, almeno temporaneamente. Anche gli stessi uccelli morti possono essere usati in questo modo. Derek Lawson, dice che di solito deve ucciderne alcuni all'inizio della stagione del parto. Li appende a testa in giù ai rami degli alberi e poi per alcuni mesi gli uccelli sono diffidenti e stanno più lontani. Dice che il rumore non sembra infastidirli molto e che le effigi sono le più efficaci per lui.

Proteggi il tuo bestiame

Come con qualsiasi predatore, è importante rimuovere e smaltire carcasse o altre cose che potrebbero attirare gli uccelli. Se fai il compostaggio sul posto, tieni presente che gli avvoltoi neri scaveranno attraverso i cumuli di compost in cerca di qualcosa da mangiare. Seppellire correttamente le carcasse può essere un deterrente.

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