Mammelle delle mucche:anatomia, funzione e numero di capezzoli:una guida completa

Le mammelle delle mucche sono alcuni degli organi più affascinanti per diversi motivi. Per cominciare, non sono quasi mai visibili finché la mucca non subisce una trasformazione fisica, nel qual caso sono imperdibili.

Alcune delle domande che la maggior parte delle persone che non hanno molta familiarità con l’allevamento delle mucche si pongono sono “quante mammelle ha una mucca?”, “ogni mucca ha mammelle?” “A cosa serve la mammella della mucca?”

Diamo una rapida occhiata alle mammelle delle mucche e proviamo a rispondere ad alcune di queste domande oggi.

Cos'è la mammella di una mucca?

Le mammelle sono grandi organi di una mucca a cui spesso sono attaccate diverse ghiandole mammarie (due o più). Queste ghiandole mammarie sono spesso dotate di tettarelle che sembrano capezzoli. Attraverso queste tettarelle, le ghiandole mammarie possono essere drenate dai vitelli allattati o durante la mungitura dagli allevatori nel caso dei bovini da latte.

In molti casi, scoprirai che esistono molti tipi diversi di mucche nel mondo. Per lo più abbiamo mucche di montagna, mucche da carne, mucche da latte, mucche non da latte e così via. Le mucche da latte tendono ad avere mammelle più pronunciate poiché tendono a trasportare una discreta quantità di latte.

Anche le mucche delle Highland, o bovini da carne, hanno mammelle, ma poiché sono generalmente allevate per la carne, le loro mammelle non sono sempre così pronunciate come quelle della mucca da latte. Poiché i bovini degli altipiani hanno una produzione di latte così bassa, le loro mammelle spesso non sono così visibili.

Ogni mucca ha una sola mammella con quattro capezzoli. Tuttavia, come accennato, se la mammella sia facilmente visibile o meno dipenderà dal tipo di mucca in questione. In allevamento le mucche vengono suddivise in diverse categorie a seconda del sesso e dello stato riproduttivo. Questi includono:

Mucca

Si tratta di una mucca femmina e, in molti casi, ha una mammella pronunciata. La mammella di una mucca è spesso piuttosto pronunciata perché ha già partorito almeno un vitello. Poiché le mucche che hanno partorito hanno spesso bisogno di allattare i loro vitelli, le mammelle tendono a riempirsi di latte sia durante che dopo la gravidanza.

L'allevatore spesso munge queste mucche dopo che hanno partorito i vitelli perché il tasso di produzione di latte è spesso troppo alto per un solo vitello.

Giovenca

Una giovenca è una mucca femmina che non ha dato alla luce un vitello. Nella maggior parte dei casi, la mammella di una giovenca non è sempre visibile. I capezzoli, però, sono spesso leggermente visibili. La mammella di una giovenca diventa rapidamente visibile quando rimane incinta ed è più avanti nella gravidanza (intorno al quarto mese).

Ciò è dovuto principalmente al fatto che il suo corpo si sta preparando a nutrire il vitello iniziando a produrre latte. La mammella è il luogo in cui viene immagazzinato il latte prodotto prima e dopo la nascita del vitello.

Toro

Un toro è una mucca maschio che non è stata castrata. I tori e tutte le mucche maschi non hanno mammelle né capezzoli. 

Sterza

Un manzo è una mucca maschio castrata. I manzi non hanno mammelle né capezzoli. 

Springer

Si tratta di una mucca o di una giovenca attualmente gravida, prossima al parto. Nella maggior parte dei casi, la mammella è abbastanza visibile a seconda di quanto è lontana la gravidanza. Le mucche rimangono gravide per 283 giorni, poco meno di 9,5 mesi.

Freemartin

Questa è una mucca femmina sterile nata con un gemello maschio. Anche queste mucche hanno i capezzoli visibili, ma le loro mammelle spesso non sono visibili e molto probabilmente non lo saranno mai. Ciò è dovuto principalmente al fatto che affinché la mammella di una mucca diventi visibile, la mucca deve rimanere incinta.

Le mammelle diventano visibili in preparazione al vitello. 

Come mai alcune mucche non hanno le mammelle?

Ci sono tre ragioni principali per cui alcune mucche non hanno mammelle.

Non hanno ancora avuto vitelli

Si tratta per lo più di vacche femmine fertili che sono troppo giovani per rimanere incinte o di femmine sterili che non riescono a rimanere incinte. In ogni caso, queste mucche spesso non hanno mammelle pronunciate. Nel caso delle giovani vacche femmine (giovenche), l'aspetto della mammella è solo questione di tempo. Accadrà una volta che rimarranno incinte.

Questo perché inizieranno a produrre latte una volta rimaste incinte e questo latte verrà immagazzinato nelle loro mammelle.

Una volta iniziata la produzione di latte, le mammelle inizieranno a riempirsi e diventeranno più visibili. Nel caso delle mucche sterili (freemartin), le mammelle potrebbero non essere mai visibili perché le mucche non avranno mai bisogno di produrre latte.

Non sono mucche da latte

Le mammelle dei bovini da latte sono spesso più pronunciate perché queste mucche sono geneticamente modificate per produrre latte. I bovini da carne o quelli non da latte spesso non dispongono di questo tipo di ingegneria. Pertanto, spesso non hanno bisogno delle mammelle, o le loro mammelle non si vedono mai.

Ci sono anche altre eccezioni a questa regola. Le mucche da carne allevate in presenza di tori da carne non hanno quasi mai le mammelle. Questo perché i tori da carne vengono spesso castrati precocemente e, come tali, non sono in grado di mettere incinta le mucche da carne. Poiché queste mucche da carne raramente rimangono incinte, le loro mammelle non si sviluppano mai in preparazione ai vitelli o alla mungitura.

Sono maschi

Manzi e tori non hanno mammelle.

Cosa succede quando una mucca non viene munta?

Non è inaudito che una mucca partorisca solo per perdere il vitello. In tal caso, cosa succede quando non si munge una mucca del genere? Nel suo periodo migliore, una mucca in lattazione può produrre fino a otto litri di latte al giorno.

Anche se il vitello sopravvivesse, non potrebbe bere così tanto latte al giorno. Pertanto, i produttori di latte hanno l'abitudine di mungere i loro bovini da latte per diversi motivi:

• Il latte è delizioso e redditizio
• Se rimane non munta, la mucca soffrirà notevolmente
• La mucca potrebbe sviluppare mastite bovina, un'infiammazione della mammella e dei capezzoli

La mastite può causare un'infezione nelle mucche e, se non trattata, potrebbe portare all'ostruzione del canale del capezzolo, con conseguente scarsa produzione di latte, cattiva salute della mammella o addirittura edema della mammella.

Poiché la mastite clinica influisce negativamente sulla produzione di latte della mucca, potrebbe colpire anche il vitello (se presente). Tutte le mucche che soffrono di mastite clinica in un allevamento da latte devono consultare un veterinario.

Per fortuna, uno dei modi migliori per prevenirlo è mungere la mucca durante il parto. Questo può essere fatto manualmente, ma se hai molte femmine nel tuo allevamento da latte, utilizzare una mungitrice sarebbe più pratico.

Le razze da latte come la Brown Swiss o le Shorthorn da mungitura sono eccellenti esempi di bovini femmine con mammelle visibili. Indipendentemente da quanto sia prolifica la razza da latte, ogni mucca femmina ha solo una mammella. L'unica differenza è la loro capacità di trattenere molto più latte nelle mammelle. 

Scopri come allevare mini mucche da mungitura e varie razze bovine. 

Domande frequenti

Gli altri animali hanno le mammelle?

Ogni mammifero ha una sorta di ghiandola mammaria attraverso la quale può nutrire i propri piccoli. In molti casi, tuttavia, solo gli animali quadrupedi (quattro zampe) e i ruminanti, come capre e mucche, hanno mammelle.

Ci sono, tuttavia, alcune eccezioni per ciascun caso. Alcuni animali quadrupedi, come cani e gatti, hanno seni invece di mammelle e capezzoli.

Quanto pesa la mammella di una mucca?

La mammella di una mucca può pesare tra i 25 e i 60 chili senza il latte. La dimensione della mammella della mucca è uno dei principali fattori che limitano la quantità di latte che una mucca può produrre. In molti casi, la dimensione della mammella aumenta di circa un terzo durante il periodo di mungitura.

Quanto latte può contenere la mammella di una mucca?

A seconda della razza della mucca, la mammella può contenere da 3 a 6 litri di latte in un dato momento. Ciò è particolarmente vero per le mucche da latte, che possono facilmente produrre 8 litri di latte al giorno.

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