6 motivi per cui ho scelto il trifoglio come pacciame vivente

Ho menzionato nel mio post sulla costruzione di aiuole rialzate che ho scelto di aggiungere il trifoglio bianco della Nuova Zelanda ai bordi dell'aiuola rialzata per fungere da pacciame vivente. Prima di tutto, dovrei spiegare cos'è un pacciame vivente e come si differenzia da un raccolto di copertura:

6 motivi per cui ho scelto il trifoglio come pacciame vivente:

Quindi, in sostanza, quello che sto facendo è permettere al trifoglio di crescere inizialmente sui bordi delle mie aiuole rialzate. Se si fa strada nei letti, per me va bene. Ecco perché:

1. Meno diserbo

Impedirà la formazione della maggior parte delle erbacce e delle erbe sulle pareti dell'aiuola rialzata

2. Mantiene l'umidità

Proprio come i normali pacciami, il trifoglio trattiene l'umidità nel terreno assorbendo tutto il sole prima che colpisca il suolo

3. Resiste al traffico

Dovrebbe essere in grado di sopportare il traffico occasionale necessario per raggiungere le aiuole

4. Fissatore di azoto

Fisserà l'azoto nel terreno, il che a sua volta gioverà alle piante nell'aiuola rialzata

5. Migliora la terra del suolo

L'apparato radicale del trifoglio migliora quasi immediatamente la friabilità del suolo

6. Attira gli impollinatori

Il trifoglio attira le api, che si spera rimarranno e impollinano i miei ortaggi da frutto, nonché i miei alberi da frutto e cespugli vicini

(Questi 6 motivi sono anche un ottimo esempio del concetto di permacultura delle funzioni di impilamento – ne parleremo più avanti. )

Ma il trifoglio non è un'erbaccia?

Alcune persone mi hanno chiesto perché avrei aggiunto il trifoglio a un cortile, perché pensavano che fosse un'erbaccia. Prima di tutto, il trifoglio è solo un'erbaccia se il tuo obiettivo è il 100% di erba. Se questo è il tuo obiettivo, leggi questo articolo su come avere un bel prato biologico.

Personalmente preferisco l'aspetto del trifoglio all'erba. Il trifoglio ha tendenze aggressive:si diffonde rapidamente e può bloccare altre crescite. Il mio trifoglio verrà utilizzato in un luogo in cui è circondato da un sentiero di trucioli di legno da un lato e da un'aiuola dall'altro. Se il trifoglio entra nell'aiuola, per me va bene. Posso sempre ritirare l'area del trifoglio dove voglio che sia una pianta e poi piantare. Nel frattempo, tutta l'area ricoperta di trifoglio riceverà una dose di azoto e sarà relativamente protetta dalle erbacce.

Inoltre, nel mio post sui letti rialzati ho accennato al fatto che gran parte del terreno del mio attuale letto da giardino alla fine verrà spostato. Quando ciò accade, il trifoglio si mescolerà come farebbe una normale coltura di copertura e migliorerà anche il terreno.

Non compete con altre piante per i nutrienti?

Sì, un po', ma va bene. Prima di tutto, mi prendo cura del mio terreno con abbondanza di materiali organici e altri emendamenti naturali durante tutto l'anno, quindi il terreno non dovrebbe mancare di sostanze nutritive. Come accennato in precedenza, se il trifoglio si mette mai sulla mia strada, posso semplicemente strapparlo a manciate e qualunque cosa sto piantando avrà molto spazio. Inoltre, sono fermamente convinto che piantare policolture (molte piante tutte raggruppate insieme) sarà sempre meglio delle monocolture (pensa a grandi campi di mais dove nient'altro cresce).

In una nota a margine, ecco una buona lettura sul fatto che le policolture sono più produttive delle monocolture da un recente studio presso il Virginia Institute of Marine Science:

Come piantare il trifoglio:

Ho usato un metodo di trasmissione (ovvero spargendo i semi) per aggiungerli alle pareti del mio letto rialzato. Se utilizzi un metodo di trasmissione, assicurati di farlo (A) nella tua stagione delle piogge quando il caldo è passato o (B) coprilo con un leggero strato di terra. Se i semi si seccano o si siedono al sole per cuocere, non germineranno bene. Nella mia foto, puoi vedere che i semi caduti nelle fessure del terreno sono stati gli unici che hanno funzionato bene.

Dove ho preso questa idea?

Non c'è niente di nuovo al riguardo. Le persone usano il trifoglio come coltura di copertura da molto tempo. Masanobu Fukuoka ha scritto molto sull'uso specifico del trifoglio bianco come pacciame vivente, quindi ottiene pieno merito per quello che sto facendo. Ecco un buon articolo del permaculturalista Larry Korn (l'uomo che ha tradotto il libro di Fukuoka, The One-Straw Revolution , in inglese) sul metodo di coltivazione di Fukuoka.

Dove ho preso il seme del trifoglio?

Ne ho acquistato 1 libbra con il mio ordine di semi presso Territorial Seed Co. quest'anno appositamente per questo scopo. Il tipo esatto che ho comprato era il trifoglio bianco della Nuova Zelanda, che costava $ 11 per chilo di seme.

Ulteriori informazioni sul trifoglio bianco della Nuova Zelanda:

Descrizione seme territoriale:Trifolium repens - Crescendo fino a soli 8 pollici, questo trifoglio perenne basso ha un'abitudine di crescita simile al trifoglio olandese bianco ma resisterà meglio alle condizioni di siccità, è più vigoroso e tollera un'ampia gamma di terreni. Utilizzato sia per un raccolto di copertura primaverile che autunnale, il trifoglio bianco della Nuova Zelanda può essere seminato tra le piantagioni di file o come copertura solida seminata. Un formidabile concime verde in quanto fissa fino a 170 libbre di azoto per acro e attira insetti benefici. Semina 1/4 di libbra per 1000 piedi quadrati; 6-10 libbre per acro. Pre-inoculato.

Fattoidi interessanti del trifoglio bianco:

• Il fittone iniziale può crescere fino a 3 piedi di profondità.
• Si rigenera sia per seme che per diffusione vegetativa.
• Cresce su una vasta gamma di terreni, ma meglio su argilla e terriccio che su sabbia.
• Decente tolleranza all'ombra, al caldo, alle inondazioni e alla siccità (tutti importanti qui a Seattle).
• A seconda della disponibilità di umidità, può produrre da 1 a 3 tonnellate di sostanza secca per acro, contenente da 80 a 200 libbre di azoto per acro.
• Quando si coltiva il trifoglio bianco, gli agricoltori dovrebbero vedere un miglioramento immediato nel terreno superiore. L'esteso apparato radicale del trifoglio bianco rende il terreno più friabile, migliorando la terra e le infiltrazioni d'acqua.
• Suscettibile alla cicalina della patata, alla cimice dei prati, al punteruolo del trifoglio, al tonchio dell'erba medica e al lygus. Le lumache attaccheranno anche il trifoglio bianco.
• La concorrenza con le tue colture primarie può essere ridotta falciando e ritirando a mano il trifoglio. La concorrenza può essere maggiore durante i periodi di siccità.

(Fonte:University of Hawai'i PDF, vedi sotto)

Per ulteriori informazioni sul trifoglio bianco:

Eccellente download di PDF dall'Università delle Hawaii su White Clover:(Scarica Clover PDF)

Ottimo articolo sul trifoglio bianco di Sustainable Agriculture Research &Education:(White Clover)

Credito fotografico: Martin LaBar