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Agricoltura moderna
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Allevo polli nel mio cortile da più di 13 anni, preparo il mio mangime per polli da 12 anni e lo faccio fermentare per la maggior parte del tempo.
La lattofermentazione è una scoperta che ho fatto mentre cercavo di dare alle mie galline una dieta più sana, ed è probabilmente una delle cose più semplici che puoi fare per migliorare la loro salute e le loro uova (risparmiando allo stesso tempo un po' di soldi).
In poche parole, il mangime per polli fermentato è un probiotico per il tuo pollo. Si tratta di una poltiglia umida (il termine utilizzato dagli allevatori per indicare il cibo inumidito) creata dalla fermentazione dell'acido lattico (lo stesso tipo di fermentazione che avviene naturalmente nei crauti).
Proprio come i crauti, contiene tutti i batteri che fanno bene all'intestino:Lactobacillus , Leuconostoc , Pediococco e altri batteri e lieviti benefici.
Ho fatto fermentare il mangime per i miei polli di tanto in tanto da quando sono passato a utilizzare solo cereali integrali e semi e volevo consumare un sacco da 50 libbre di cereali in modo rapido ed efficiente.
(Impara dal mio errore:non comprare 50 libbre di zero se hai un piccolo gregge di polli che pascolano per gran parte della giornata. Beccheranno e graffieranno il terreno a prescindere, e se gli dai già da mangiare altri cereali e semi, ignoreranno semplicemente il graffio che lanci a terra.)
Il primo giorno di ammollo dei cereali migliora notevolmente la loro digeribilità riducendo l'acido fitico e gli inibitori degli enzimi presenti in tutti i cereali, semi e legumi.
Entro il secondo giorno, i batteri lattici iniziano il processo di fermentazione consumando gli zuccheri presenti nei chicchi e moltiplicandosi in gran numero, producendo acido lattico. L’acido lattico, a sua volta, rende l’ambiente inadatto ai batteri cattivi, lasciando dietro di sé solo microbi benefici. Questo processo preserva e migliora il cibo.
Finché i chicchi rimangono immersi nel loro “bagno” di acido lattico, si conserveranno indefinitamente (anche se arriva un punto in cui i chicchi possono diventare troppo acido e quindi poco gustoso... chiedi a chi ha mangiato kimchi troppo fermentato).
Sappiamo tutti che i cibi lattofermentati fanno bene; yogurt, crauti, kimchi e kombucha sono tra gli alimenti pubblicizzati per i loro benefici ricchi di nutrienti ed enzimi per la nostra salute.
Il cibo lattofermentato contiene Lactobacillus vivo, un batterio benefico che aiuta a normalizzare l'acidità nel nostro stomaco, fornisce l'equilibrio digestivo, aiuta nell'assorbimento dei nutrienti, neutralizza i composti tossici e rafforza l'immunità generale.
Ma che dire dei polli?
Secondo la ricerca, è stato scoperto che il mangime fermentato aumenta il peso dell'uovo, il peso del guscio e lo spessore del guscio; migliora la salute intestinale dei polli formando una barriera naturale contro agenti patogeni sensibili agli acidi come E. coli e Salmonella; e hanno ridotto il consumo di mangime (grazie al fatto che i loro corpi digeriscono il mangime fermentato in modo più efficace), secondo uno studio della British Poultry Science del 2009.
Un altro studio del 2009 condotto dall'African Journal of Biotechnology concorda sul fatto che i mangimi fermentati riducono il livello di antinutrienti presenti nei cereali e nei semi e migliorano notevolmente la biodisponibilità di vitamine e minerali durante la digestione.
La fermentazione non solo preserva le vitamine presenti nei cereali, ma crea anche nuove vitamine, principalmente vitamine del gruppo B come acido folico, riboflavina, niacina e tiamina.
In breve, la fermentazione del mangime per polli porta a uova migliori, migliore salute delle galline e costi di mangime inferiori. Meno mangime significa anche meno cacca, cosa di cui nessuno di noi può lamentarsi!
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La fermentazione del mangime può essere suddivisa in quattro semplici passaggi:
Per uno stormo di tre galline utilizzo un barattolo di vetro da un gallone. Stormi più grandi possono richiedere secchi da cinque galloni o contenitori per la conservazione, purché siano dotati di coperchio.
Se puoi procurarti solo un contenitore di plastica, prova ad assicurarti che sia privo di BPA. Gli acidi presenti nella lattofermentazione possono aumentare le possibilità che il BPA venga lisciviato nei liquidi e, sebbene non siano stati condotti studi concreti sulla quantità di BPA effettivamente lisciviata, preferirei non correre questo rischio.
Cosa comprare
Per una migliore panoramica visiva del processo, ecco come dovrebbe apparire:
Vuoi lasciare spazio affinché i grani si espandano.
Puoi fermentare qualsiasi mangime che dai attualmente ai tuoi polli, che si tratti di sbriciolato, pellet, carne grattata o cereali integrali e semi. Maggiore è la qualità del tuo mangime, più i tuoi polli trarranno vantaggio dalla lattofermentazione.
Prova a fermentare il mio mangime per pollo integrale fatto in casa (ho anche una ricetta di mangime senza mais), ma tralascia il lievito di birra poiché ciò introdurrà la fermentazione alcolica (mentre noi vogliamo la lattofermentazione).
Perchè l'acqua declorata? Perché la maggior parte dell'acqua municipale, quella che esce dal rubinetto, contiene cloro e sostanze chimiche progettate per uccidere i batteri, compresi i batteri buoni.
Puoi utilizzare acqua filtrata per la lattofermentazione o semplicemente lasciare fuori l'acqua del rubinetto per 24 ore per consentire al cloro di evaporare.
Almeno una volta al giorno, o ogni volta che te ne ricordi, mescola i chicchi e aggiungi altra acqua se necessario per assicurarti che rimangano sommersi.
Quando inizi a vedere uno strato di bolle sulla superficie del tuo liquido, voilà:è in corso la lattofermentazione. Le bolle sono la liberazione di anidride carbonica da parte dei batteri lattici.
L'acqua apparirà torbida e lo strato superiore potrebbe sembrare filmoso e schiumoso, ma stai certo che questi sono gli effetti normali di tutti i batteri all'opera. Puoi semplicemente mescolare nuovamente la "feccia" nel feed quando la vedi.
Il mangime adeguatamente fermentato in realtà ha un buon odore (se ti piace il cibo fermentato, ovviamente):fruttato e aspro, come lo yogurt. Quell'odore acido indica la presenza di acido lattico.
Se il tuo mangime fermentato ha un odore sgradevole, o ha un forte odore di alcol o lievito andato a male, è probabile che il tuo lotto sia andato a male. Un odore marcio significa che dovresti scartare i chicchi e ricominciare da capo.
Il tuo mangime fermentato ha un odore alcolico? Agisci in fretta:puoi provare a salvare il batch. Basta aggiungere un cucchiaio di aceto di mele non pastorizzato (per ogni litro di mangime fermentato) e lasciare che l'acido acetico presente nell'aceto digerisca l'alcol e i lieviti, riportando così tutto in equilibrio.
Non dovresti mai vedere la muffa nel tuo mangime fermentato. La muffa sui cereali è un segno di esposizione all'aria. E qualsiasi cosa ammuffita non va bene, a meno che non sia formaggio.
Quando hai la muffa, significa che l'ossigeno nell'ambiente sta impoverendo i lattobacilli nella tua lattofermentazione. Assicurati sempre che i tuoi chicchi siano completamente coperti d'acqua e che il contenitore sia sigillato correttamente.
In tre o quattro giorni, il tuo mangime dovrebbe essere completamente fermentato. Controlla dalle bolle e dall'odore.
Quando assume un odore forte e aspro, puoi raccogliere e filtrare la quantità appropriata di cereali per i tuoi polli e dargli da mangiare umido. Guardali impazzire per questo!
Ogni volta che filtra una quantità di mangime fermentato dal mio barattolo, vi aggiungo nuovamente la stessa quantità di mangime secco.
Mescolare, coprire nuovamente con un coperchio e filtrare più mangime il giorno successivo. Questo è il modo più semplice per continuare la lattofermentazione senza ricominciare da capo.
Puoi continuare a riutilizzare lo stesso liquido, soprattutto perché contiene già tutti quei batteri buoni che fluttuano al suo interno, il che accelera la fermentazione di nuovi chicchi.
Nel mio ambiente domestico, tengo un barattolo di cereali premiscelati proprio accanto al barattolo di mangime fermentato. Ciò semplifica il riempimento del barattolo di fermentazione con nuovi cereali ogni volta che ne raccolgo un po' dal liquido.
I barattoli sono posizionati su uno scaffale buio nella mia cucina, dove la temperatura in genere si aggira tra i 20 e i 22 °C.
In teoria, puoi riutilizzare il liquido di fermentazione all'infinito e diventerà sempre migliore (e per meglio, ciò significa che conterrà un'incredibile quantità di batteri probiotici).
Ma inizio nuovi lotti di mangime fermentato un paio di volte all'anno, di solito quando vado fuori città per almeno una settimana e non voglio che il mangime diventi troppo acido.
Se, dopo un lungo periodo di tempo, il tuo diventa viscido, fangoso o puzzolente (un effetto collaterale dell'ossigeno che uccide i batteri buoni e introduce quelli cattivi), dovresti ricominciare con acqua dolce.
Non ho mai usato uno starter per avviare la lattofermentazione, e non devi farlo nemmeno tu. I lattobacilli sono già presenti nell'aria e sulla superficie dei chicchi e, nell'ambiente giusto, prolifereranno prima che tu te ne accorga.
Al massimo, il tuo mangime verrà fermentato entro il quarto giorno. Ho letto resoconti di altre persone che aggiungono aceto di mele non pastorizzato come antipasto, ma penso che non sia necessario.
L'aceto contiene batteri dell'acido acetico. Vogliamo i batteri lattici. Sebbene l'acido acetico abbia i suoi benefici per la salute (e certamente non farà male se decidi di aggiungerne un cucchiaio circa all'acqua o al mangime dei tuoi polli), non è utile come antipasto per lattofermentazione.
Se sei davvero impaziente e vuoi iniziare subito, puoi utilizzare il liquido dei sottaceti o dei crauti lattofermentati per avviare la fermentazione.
Al momento del pasto, porto alle galline uno o due cucchiai di mangime fermentato e pulisco il piatto quando è vuoto.
Non lascio fuori il cibo fermentato per ore o giorni alla volta, poiché i batteri sono più utili quando vengono serviti freschi. Lascia fuori solo una quantità di mangime sufficiente affinché i tuoi polli possano finire entro mezz'ora.
Quando confido le mie galline a correre tutto il giorno (senza foraggiamento o dolcetti), ho stimato che ognuna mangia circa una tazza di mangime secco al giorno.
Quando do loro del mangime fermentato, sembra che ne mangino la metà. Alla fine della giornata, i loro raccolti sono belli e pieni. Anche se questo non è uno studio scientifico su quanto meno mangiano il mangime umido rispetto a quello secco, penso che sia giusto affermare che lo fanno mangia meno mangime quando è fermentato.
Non do mangime fermentato alle mie galline tutti i giorni. Ciò è dovuto principalmente al fatto che non sono sempre a casa e non ho il tempo e le risorse per portare loro cibo fresco ogni giorno. Ma credo anche nell'equilibrio quando si tratta di cibo.
Mentre non ho ancora trovato segnalazioni di qualcuno che si sia ammalato per aver consumato troppo molti probiotici, ritengo che la moderazione sia la cosa migliore. La maggior parte di noi non mangia cibi fermentati come piatto principale ogni giorno, e probabilmente nemmeno i nostri polli dovrebbero.
Fornisco ancora verdure fresche e larve essiccate o vermi della farina (insieme a sabbia e gusci di ostriche) quando do ai miei polli mangime fermentato. Fornisco ancora il loro regolare mangime secco (come opzione di libera scelta) alcuni giorni alla settimana, soprattutto quando vado fuori città.
Direi che in media passano metà settimana con mangime fermentato e l’altra metà con mangime secco. Da quando ho iniziato a fermentare il mio mangime, ho allevato diverse generazioni di polli (di varie razze) in due climi diversi e sono stati tutti felici e in salute come non mai!
Questo post è stato aggiornato da un articolo originariamente apparso il 27 maggio 2013.
Linda Ly
Sono un amante delle piante, un appassionato viaggiatore e autore di libri di cucina i cui consigli esperti e libri bestseller sono stati pubblicati su The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV e Food &Wine. Il ricettario della Route 66 è il mio ultimo libro. Garden Betty è il luogo in cui scrivo di allevamento moderno, cucina a km 0 e avventure all'aria aperta:tutto ciò che comprende una vita ben vissuta all'aria aperta. Dopotutto, il segreto di una bella vita è... Leggi tutto »
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