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Agricoltura moderna
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Questo post è in collaborazione con 3-IN-ONE® Lock Dry Lube. Tutti i pensieri e le parole sono miei.
Che tu viva in città o in campagna, i predatori sono sempre una preoccupazione se hai uno stormo di polli nel cortile.
È noto che procioni, volpi, coyote, donnole, gufi, falchi e persino cani del vicinato attaccano i polli di notte o in pieno giorno, soprattutto se ruspanti all'aperto e tu non sei nelle vicinanze per scoraggiare i visitatori indesiderati.
Per la loro natura domestica, le galline sono prede facili:hanno poche capacità di sopravvivenza, raramente prendono il volo e tendono a radunarsi insieme per essere più facili da prendere di mira in un colpo solo.
Allevo polli da oltre dieci anni e ho imparato molto in questo periodo, la lezione più importante è stata la sicurezza dei pollai.
Nella nostra precedente casa in città, avevamo spesso a che fare con procioni, puzzole e opossum che passavano nel nostro cortile.
(Alcuni di voi potrebbero ricordare il dolore di una delle nostre galline originali uccisa da un procione; un'altra è rimasta ferita in un incidente separato ma fortunatamente è sopravvissuta.)
Nella nostra attuale casa in un quartiere rurale, al mattino abbiamo trovato impronte di animali sospette intorno al nostro pollaio, abbiamo visto falchi librarsi sopra i nostri alberi e abbiamo persino avuto a che fare con cani sciolti e aggressivi.
Anche se potrebbe non piacerci, i predatori sono una realtà della vita domestica.
Ma ci sono diverse misure di sicurezza che gli allevatori di polli possono adottare per sconfiggerli in astuzia, e dovrebbero essere tutte prese in considerazione se intendi allevare un gregge o migliorare l'alloggiamento dei tuoi polli.
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Molti nuovi allevatori di polli acquistano erroneamente la rete metallica quando costruiscono i loro pollai perché, beh, è proprio lì nel nome e sembra avere senso.
Ma il filo per polli (un filo saldato di forma esagonale chiamato anche rete per pollame) non è un materiale sicuro per recintare pollai e recinti per polli.
È una rete relativamente debole che può essere squarciata o rosicchiata, e le aperture sono abbastanza grandi da consentire alle mani di procione o alle zampe di lince rossa di raggiungere e afferrare i polli. Per non parlare del fatto che topi e ratti possono facilmente infilarsi nella rete metallica in cerca di mangime versato e avanzi di cibo.
Una scelta migliore per recintare stie e recinti è un tessuto per ferramenta di grosso spessore da 1/2 pollice o una rete metallica saldata da 1/2 pollice (tipicamente utilizzata per le recinzioni del bestiame). La rete può essere utilizzata per pareti, finestre, prese d'aria e porte e deve essere fissata alla struttura in legno con rondelle e viti o graffette per recinzioni pesanti.
I muri non sono gli unici luoghi vulnerabili ai predatori indiscreti. Anche i pavimenti del pollaio e del recinto lo sono.
I pollai indipendenti dovrebbero avere pavimenti in legno massiccio per impedire ai predatori di accedere dal basso ed essere rialzati per evitare che il legno marcisca. (I vecchi pallet funzionano bene a questo scopo, così come le traversine ferroviarie, i blocchi di calcestruzzo o le pietre del selciato.)
Se il tuo recinto è attaccato a un recinto chiuso, copri il pavimento del recinto con un panno per l'hardware, sollevalo sui lati di qualche centimetro e fissalo al telaio.
Metti terra, sabbia, paglia, pellet di legno o qualunque mezzo tu preferisca all'interno del recinto e il tuo gregge avrà uno spazio sicuro in cui vagare senza preoccuparsi dei predatori che scavano sotto il recinto.
Per grandi tirature in cui coprire il pavimento non è fattibile o economico, crea una "gonna" o un grembiule in tessuto per l'hardware.
Esistono due modi per creare una gonna efficace:
Il primo metodo consiste nello scavare una trincea (profonda almeno 12 pollici) attorno al perimetro del recinto.
Fai scorrere un foglio di stoffa per ferramenta alto almeno 18 pollici nella trincea e attacca l'eccesso fuori terra al recinto del pollo. Sovrapponi i fogli di stoffa per ferramenta di qualche centimetro e legali insieme con robuste fascette o anelli di maiale.
Il secondo metodo consiste nell'interrare il tessuto della ferramenta di qualche centimetro (attorno al perimetro esterno della pista) ed estenderlo ad almeno 18 pollici di distanza dai lati.
Per evitare che il tessuto della ferramenta ritorni fuori dalla terra (ad esempio, se viene catturato dalla ruota di un carrello da giardino), fissalo al terreno con graffette orizzontali.
Se l'erba cresce attorno alla tua corsa, puoi semplicemente falciarla, fissare il panno per l'hardware al terreno con punti metallici e lasciare che l'erba cresca attraverso la rete.
La gonna impedisce ai predatori di farsi strada nella corsa; una volta che colpiscono la barriera del tessuto hardware alcune volte, si arrenderanno e andranno avanti.
Nelle aree in cui prevalgono falchi e gufi, è una buona idea garantire anche un pollaio aperto dall'alto.
Una semplice rete per uccelli o anche un tetto a pergola più elaborato previene gli attacchi aerei e tiene lontani i rapaci (così come gli uccelli selvatici che potrebbero diffondere malattie).
Se hai problemi con i predatori che possono scalare una recinzione o un muro, installa un tetto fatto di filo saldato o costruisci delle doghe di legno sopra la testa.
Vivi in una zona in cui è noto che gli orsi vagano? Se è così, nessuna quantità di stoffa o lucchetti può proteggere il tuo gregge da un orso affamato che può demolire facilmente strutture in legno e filo metallico.
(Ciò è particolarmente vero per i pollai prefabbricati, che di solito non hanno alcuna possibilità di sopravvivere alla forza impressionante di un orso.)
Sforzati di costruire il tuo pollaio con la stessa solidità con cui costruiresti la tua casa, installa un recinto elettrico o un cavo elettrico attorno al pollaio e corri.
Rimuovi qualsiasi fonte di tentazione (come bidoni della spazzatura, ciotole per animali e altri negozi di cibo) dal tuo giardino o riponili in contenitori resistenti agli orsi lontano dal tuo pollaio.
I bulloni a botte non sono sufficienti per impedire alle abili manine del procione di accedere al tuo pollaio. Ho sentito storie delle loro dita agili che annullano più chiavistelli e altre semplici serrature a un solo passaggio! (Ehi, hanno tutta la notte per lavorarci...)
Personalmente li uso solo sulle porte interne dei nidi e dei magazzini.
All'esterno, ho serrature e chiavistelli scorrevoli su tutte le mie porte e le fisso ulteriormente con moschettoni (specialmente sulle serrature superiori, che sono più fuori dalla portata delle creature).
Anche le maglie a molla e le maglie rapide funzionano, ma assicurati sempre che le maglie rapide siano serrate correttamente.
Anche se hai già un chiavistello sulla porta e non hai ancora riscontrato alcun problema, ti consiglio comunque di aggiungere una seconda serratura alla porta. Ci vogliono solo pochi minuti e trasformerai il tuo pollaio in Fort Knox.
Se hai bisogno di contrastare i predatori umani (purtroppo succede, non capirò mai che tipo di persona cerca di rubare polli) o semplicemente vuoi più tranquillità quando sei via tutto il giorno, i lucchetti sono un'opzione migliore.
I lucchetti resistenti agli agenti atmosferici offriranno le migliori prestazioni a lungo termine, ma qualsiasi lucchetto lasciato intorno a polli polverosi e all'aperto inizierà a diventare appiccicoso (il che significa che sarà più probabile che sarai pigro nel chiuderli ogni giorno).
Invece di sostituire tutte le serrature quando ciò accade, preferisco utilizzare il lubrificante a secco per serrature 3-IN-ONE® per sbloccarle.
Una singola lattina dura molto a lungo e può essere utilizzata per altre serrature in casa, comprese le serrature delle porte, le serrature delle biciclette, le serrature delle portiere dell'auto e persino i lucchetti che metto sul frigorifero quando mi accampo nel paese degli orsi. (Lo so, l'ultimo sembra assurdo, vero?)
Il lubrificante a secco 3-IN-ONE® Lock si presenta come un liquido ma si asciuga al tatto in pochi minuti, quindi non ci sono gocce disordinate da affrontare. Lubrifica e allenta le serrature bloccate e lascia una pellicola trasparente che protegge dalla corrosione.
E, cosa più importante, nelle applicazioni esterne, la formula non attira lo sporco (che può rendere le ciocche gommose nel tempo).
Se i predatori sanno che c'è un potenziale pasto da consumare, tendono a indugiare fino all'ultima luce.
Raduna le tue galline molto prima del tramonto e assicurati che siano confinate al sicuro nel loro pollaio mentre c'è ancora un po' di luce. (Le mie galline iniziano ad appollaiarsi circa mezz'ora prima del tramonto.)
Allo stesso modo, lascia uscire il tuo gregge ben dopo l'alba, in modo che non si imbattano in predatori che sono ancora in agguato all'alba.
Assicurati che tutte le tue galline siano contate quando le chiudi per la notte.
Spazza visivamente il pollaio e corri (con una torcia, se necessario) per assicurarti che nessun ritardatario entri durante il giorno (come gatti selvatici o opossum, cosa che mi è già capitata prima!).
Inoltre, non è raro che le persone chiudano accidentalmente il gatto del vicino insieme alle galline, senza rendersi conto che il gatto era ancora dentro.
Come allevatore di polli, dovresti familiarizzare con il comportamento e i suoni normali del tuo gregge.
Impara a distinguere tra i loro allegri richiami, gli strilli quotidiani e l'entusiasta "canto delle uova", come mi piace chiamarlo, dai loro frenetici richiami di soccorso che avvertono del pericolo e dei predatori.
Anche se non puoi mai proteggere completamente il tuo gregge quando è in libertà, prova a supervisionarlo se puoi, tieni un cane da guardia fuori o sii abbastanza vicino da poterlo sentire e scacciare i predatori quando necessario.
Controlla sempre il tuo pollaio e corri alla ricerca di segni di danni, usura o tentativi di ingresso da parte di predatori. Rinforza o sostituisci qualsiasi componente secondo necessità per mantenere la tua struttura sicura.
Anche il recinto cooperativo più ben costruito può essere infiltrato se un predatore ha abbastanza tempo per indebolire i punti di accesso per un lungo periodo.
Soprattutto, non trascurare le piccole cose. Sebbene la maggior parte dei nostri sforzi possa concentrarsi sulla difesa da predatori come procioni e falchi, anche topi e ratti (e i loro escrementi) possono rappresentare un serio problema per uno stormo.
Sigilla eventuali spazi vuoti o piccoli buchi non appena li trovi e scoraggia innanzitutto i roditori dall'insediarsi raccogliendo le uova ogni giorno, conservando adeguatamente il mangime e ripulendo eventuali fuoriuscite o scarti alla fine della giornata.
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Questo post è stato aggiornato da un articolo originariamente apparso il 7 maggio 2018.
Visualizza la Web Story su come tenere i predatori lontani da un pollaio.
Linda Ly
Sono un amante delle piante, un appassionato viaggiatore e autore di libri di cucina i cui consigli esperti e libri bestseller sono stati pubblicati su The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV e Food &Wine. Il ricettario della Route 66 è il mio ultimo libro. Garden Betty è il luogo in cui scrivo di allevamento moderno, cucina a km 0 e avventure all'aria aperta:tutto ciò che comprende una vita ben vissuta all'aria aperta. Dopotutto, il segreto di una bella vita è... Leggi tutto »
