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Se dovessi chiedere alla gente per strada cosa rende un gallo un gallo, cosa pensi che direbbero? Garantisco che la maggior parte menzionerebbe il loro corvo, i grandi bargigli e la cresta, o l'impressionante e bellissimo piumaggio.
E, naturalmente, tutte queste risposte sono corrette, ma c'è un'altra caratteristica importante di un gallo che (sebbene assolutamente essenziale) ignoravo completamente prima di diventare un homesteader. Il gallo sprona.
Come le corna di un cervo dalla coda bianca o le enormi zanne di un maschio di tricheco, tutti i galletti sono dotati di un'arma impressionante per difendere il loro gregge e combattere con i maschi rivali. Gli speroni sono punte di cheratina dall'aspetto malvagio, la stessa sostanza che costituisce il becco del gallo o le unghie delle tue dita.
Lo sperone del gallo si trova circa a metà strada tra la zampa e il garretto del pollo. E come le unghie, ha una parte rapida direttamente attaccata all'osso della gamba. Se vedeste una sezione trasversale di uno sperone, vedreste il piccolo cono interno del vivo interamente ricoperto dal cono duro esterno dello sperone stesso.
Se mai vedi un gallo passare all'offensiva, salterà in alto e poi agiterà le zampe. Gli speroni diventano il bordo anteriore del gallo, infliggendo una grave ferita da puntura a qualunque cosa si trovi sulla sua strada. Con il turbinio di piume che lo accompagna, può essere uno spettacolo intimidatorio. Spesso, questa esibizione può essere sufficiente per indurre un predatore curioso a partire per prede più facili. Se ciò non bastasse come deterrente, tuttavia, la maggior parte dei galli combatterà coraggiosamente fino alla morte per proteggere le proprie galline.
Wren Everett / Invece Gli speroni, quindi, possono essere una parte importante della dinamica del tuo gregge, in particolare se i tuoi uccelli sono liberi. Il gallo è la prima linea di difesa contro le minacce e veglia sulle tue galline 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Naturalmente, non vorrai che questo fuoco di fila venga rivolto contro di te, i tuoi animali domestici o i tuoi figli.
Allora cosa deve fare un allevatore di polli responsabile con gli speroni di un gallo? Ci sono una serie di considerazioni da fare prima di agire. Parliamo degli speroni di gallo in modo che tu possa prendere la decisione migliore per il tuo gregge.
Ho scoperto che quando leggi articoli o libri online che parlano degli speroni di gallo, ti ritroverai rapidamente a leggere un elenco di metodi per rimuoverli come se quella fosse l'unica opzione per una gestione responsabile del gregge. Vorrei aggiungere un pensiero diverso. Se il tuo pollo ha gli speroni di gallo, ma non causano problemi, lasciali stare.
Brooke Cagle / Unsplash Capisco che ci siano infinite razionalizzazioni per rimuovere parti di animali scomode o potenzialmente pericolose. Naturalmente, tenere qualsiasi animale comporta un rischio intrinseco, ma non posso raccomandarti di tagliarne alcune parti solo perché non ti piace la loro minaccia. Ad esempio, solo perché il mio cane potrebbe mordermi non significa che gli strapperò tutti i denti.
Se non conosci i galli e non sei sicuro di cosa fare con i loro speroni, lasciami innanzitutto consigliarti dei modi per evitare che diventino un problema.
Prima di tutto, se vuoi tenere un gallo e sei un principiante nel settore dei polli, aiutati e scegli una razza nota per essere gentile con gli umani. Non tutti i galli sono dei maniaci pronti a lanciarti il giavellotto non appena gli giri le spalle, anzi, la maggior parte non lo è.
Tamsin Cooper / Flickr (Creative Commons) Se non sei esperto di razze di polli, ti consiglio di provare un gallo Australorp, Orpington, Naked Neck o Cochin. Probabilmente è meglio per un principiante evitare un Rhode Island Red. Sebbene siano belli, sono in qualche modo noti per essere di cattivo umore. Naturalmente, tieni presente che gli uccelli sono individui. L'unico modo per sapere veramente se hai un gallo gentile è incontrarlo.
Secondo, sii gentile con i tuoi galli. Ricorda, i galli spesso usano gli speroni per difendersi, quindi se il ragazzone si sente minacciato, è più probabile che si scagli. Alcuni allevatori hanno l'abitudine quotidiana di catturare e accarezzare i loro galli per mantenere rapporti amichevoli. Personalmente non faccio le coccole al mio gallo, ma gli parlo e mi impegno a muovermi con calma dentro e attraverso il suo spazio personale ogni giorno.
Inoltre, non lasciare che i tuoi animali domestici o i bambini prendano in giro i tuoi uccelli. Potrebbero pensare che sia divertente inseguire il tuo cane e spaventarlo, ma tutto ciò che stanno facendo è precondizionarlo per essere permanentemente cattivo e felice. Infine, non comportarti in modo spaventato con lui. Può percepirlo. Svolgi la tua attività di pollo con gentilezza, sicurezza e un occhio vigile.
Terzo, prenditi il tempo per comprendere il linguaggio del corpo del gallo. Non importa quanto sembri calmo, sii sempre consapevole di dove si trova e di come reagisce alla tua presenza. Se un gallo è felice e contento, non si accorgerà di te. Sarà troppo occupato ad assicurarsi che le sue galline siano in ordine.
Ma quando un gallo passa molto tempo a guardarti, è perché non è del tutto a suo agio. Il termine “strano” potrebbe derivare da una descrizione piuttosto appropriata dell’abitudine del gallo di ispezionare una potenziale minaccia. Se un gallo è a disagio nei tuoi confronti, potrebbe muoversi verso di te lateralmente, a testa bassa come se stesse guardando qualcosa nell'erba, ma in realtà ti sta studiando.
Ram Kumar / Unsplash Puoi vedere un gallo aggressivo che mostra questo comportamento nei primi due minuti di questo video. Se si precipita e ti sbatte contro la gamba, sta mostrando aggressività e non devi prenderla alla leggera. Se inizia ad arruffare le piume, in particolare se le piume del pelo intorno al collo sono ritte, si sta preparando ad attaccare.
Fatti coraggio, però. Se hai un gentiluomo di gallo - e molti lo sono - potresti non vederlo mai arrivare a questo punto. Trattalo con rispetto e mantieniti sempre consapevole del suo carattere, come faresti con qualsiasi bestiame maschio.
In quarto luogo, se hai un gallo altrimenti calmo che improvvisamente sembra diventare aggressivo, non incolparlo immediatamente:controlla te stesso. Questi uccelli sono spesso creature abitudinarie e possono essere turbati da un cambiamento nella routine.
Indossi stivali nuovi e cigolanti? Magari un impermeabile floscio? Cose che possono sembrare totalmente innocue a un occhio umano possono rappresentare una grande minaccia spaventosa per un uccello ingenuo e spingerlo a tirare fuori gli speroni per proteggere le sue galline.
Quinto, assicurati che i rapporti tra i sessi nel tuo gregge siano equilibrati. Ascolta, scommetto che è stato un piacere allevare quella serie di soffici pulcini, e hanno tutti un filo attaccato al tuo cuore. Ma una volta che i galli si distinguono dalle pollastre (spesso gli speroni emergenti sono un indizio) devi fare scelte responsabili con la tua popolazione di uccelli e commerciare, vendere o mangiare i maschi in più.
Sebbene la saggezza generale dica che ogni gallo dovrebbe avere 10 galline nel suo harem, un singolo gallo nel fiore degli anni può facilmente fecondare e proteggere fino a 16 galline e, per lo meno, ne ha bisogno di quattro per sé.
svklimkin / Flickr (Creative Commons) Tieni troppi galli e troppo poche galline e in breve tempo ti ritroverai tra le mani un bagno di sangue evitabile e inutile. Anche se può sembrare duro, se i tuoi galli combattono e/o si uccidono tra loro, non è colpa loro. È tuo.
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Puoi risolvere il problema creando un secondo branco di polli e un pollaio associato da qualche altra parte nella tua proprietà, oppure sbarazzandoti di tutti i galli tranne uno (a seconda delle dimensioni del tuo gregge). Tutti, polli e esseri umani, tireranno un sospiro di sollievo.
Infine, se hai fatto tutto quanto sopra e hai ancora un uccello cattivo che è incline ad attaccare, esprimi il giudizio e mandalo nel congelatore. Un gallo del genere non vale la pena o minaccia la tua fattoria.
Si pensa che anche la meschinità venga trasmessa, quindi se hai un gallo intrinsecamente cattivo, potrebbe produrre una prole cattiva. Non c'è niente di sgradevole, tuttavia, in una gustosa ciotola di stufato di gallo cattivo fatto in casa.
Detto sopra, ci sono alcuni casi in cui potresti aver bisogno di fare un po' di manutenzione allo sperone del tuo gallo.
Lo sperone non smette mai di crescere e, in alcuni uccelli più anziani, potrebbe iniziare a crescere così a lungo da arricciarsi verso la gamba. In alcuni casi, lo sperone può arricciarsi fino a penetrare nel gambo e danneggiare il gallo. In questa circostanza, un taglio accurato può alleviare il problema per il vecchio. Tieni presente, però, che lo sperone non smetterà mai di crescere e, tra un anno circa, potresti dover dargli un altro taglio.
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Un altro caso in cui gli speroni del gallo possono causare problemi è in primavera, quando gli ormoni dei polli infuriano e l'accoppiamento avviene a quello che potrebbe sembrare un ritmo costante. Anche se il rapporto tra i sessi nel tuo gregge è appropriato, il tuo gallo potrebbe avere una gallina preferita che subisce il peso maggiore del suo affetto.
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Oppure potresti avere un gallo che semplicemente non è gentile con le sue ragazze e finisce per strappargli la schiena - di solito, la colpa è di un gallo giovane e inesperto. In entrambi i casi, puoi equipaggiare le galline con il dorso nudo con una speciale sella da accoppiamento per proteggerle, oppure tagliare gli speroni del gallo troppo zelante per un sollievo temporaneo.
Lo ripeterò qui, però, perché penso che sia importante. Se vuoi togliere gli speroni a un gallo perché è aggressivo nei confronti delle persone, non ne vale la pena. Eliminare gli speroni non risolve il problema. Sbarazzati del gallo.
Puoi tagliare uno sperone proprio come faresti con l'unghia lunga del piede o con gli artigli di un gatto. È un tentativo che probabilmente dovresti fare di notte, quando comunque il gallo è sottomesso, e con l’aiuto di un asciugamano per tenerlo al sicuro. Se anche in quel caso lotta, prova a coprirgli il viso per calmarlo.
Quando fai un taglio, taglia con attenzione. Se è la prima volta, ti consiglio di esagerare con la cautela e di tagliare il meno necessario. Se colpisci la parte veloce, nascosta sotto quel duro guscio esterno, causerai molto sanguinamento e danni, per non parlare del dolore per il povero gallo che è già tenuto in una posizione scomoda e scomoda. È consigliabile tenere un po' di amido di mais o polvere emostatica a portata di mano mentre tagli gli speroni, nel caso in cui esageri un po'.
Guarda questo video di Cackle Hatchery che utilizza una sega alternativa. Come vedrai, al gallo rimarrà uno sperone smussato che gli toglierà le armi per un po'. Alla fine, tuttavia, il punto ricrescerà.
Un altro modo per smussare l'estremità dello sperone è attraverso l'uso giudizioso di una lima. Puoi vedere un video del processo qui. Puoi anche utilizzare uno strumento Dremel per raschiarlo rapidamente:però, vorrei sicuramente renderlo un lavoro da 2 persone!
Tecnicamente, gli speroni di gallo possono essere rimossi chirurgicamente da un veterinario, ma non ho idea del motivo per cui qualcuno dovrebbe voler sottoporsi a un processo rischioso e costoso. Ho anche sentito parlare di cauterizzare gli speroni di gallo sui pulcini prima che crescano, ma ancora una volta credo che sia una seccatura inutile, crudele e potenzialmente letale.
Esistono diversi metodi per strappare gli speroni di gallo, ma non li consiglio. La rimozione dello sperone esterno espone totalmente la parte sensibile e ricca di sangue. Ciò potrebbe causare dolore al gallo e potrebbe richiedere un'area di isolamento separata in modo che possa passare attraverso il recupero.
E nonostante tu stia strappando via l'intero sperone in questa procedura, non lo eliminerai per sempre. Alla fine, il gallo guarirà e inizierà a far ricrescere nuovamente lo sperone. Se pensi ancora che questa sia la scelta migliore per il tuo gallo, puoi cercare le istruzioni da solo.
Tecnicamente sì, ma ti costerà. È possibile chiedere a un veterinario di tagliare chirurgicamente la cuticola dal gambo del gallo, ma è rischioso e costoso.
È anche possibile cauterizzare il germoglio dello sperone di un pulcino per evitare che cresca uno sperone, ma anche in questo caso è un rischio. È possibile che cresca comunque uno sperone danneggiato e deforme. Dovresti consultare un veterinario se decidi di provarlo.
Dovrebbero farlo tutti, anche se potrebbero esserci casi in cui un individuo unico potrebbe non farlo. Gli speroni possono svilupparsi anche su alcune galline, in particolare sulle razze mediterranee e sulle galline più anziane, quindi gli speroni da soli non sono un indicatore accurato del genere.
Naturalmente non lo faranno. Pensa a loro come a un'unghia. Cadono solo se accade loro qualcosa di traumatico, come rimanere incastrati in una recinzione o essere strappati. Non è piacevole!
La risposta a questa domanda dipende dalla razza del gallo e dal tasso di crescita individuale. Gli speroni completamente sviluppati possono apparire già dopo tre mesi, ma alcuni uccelli a crescita più lenta possono impiegarne fino a nove.
La risposta a questa domanda dipende dal gallo e dalle circostanze. Se gli speroni di un gallo simpatico non causano problemi, consiglierei di lasciarli stare.
Se lo sperone di un gallo più anziano si arriccia all'indietro e gli fa male alla gamba, un taglio sarebbe saggio. Se gli speroni danneggiano la schiena delle galline durante la stagione degli amori, un pareggio potrebbe dare loro un po’ di sollievo. Se il gallo attacca le persone e le ferisce, non perdere tempo a tagliargli gli speroni. Mandatelo nel congelatore!
Si spera che questo articolo tolga alcune delle incognite dagli speroni di gallo per tutti i nuovi allevatori di polli là fuori. Intervieni con i commenti qui sotto. Hai altre domande? Qualche storia sui tuoi galli per intrattenere tutti noi? Accolgo con favore accordi e disaccordi rispetto alle mie opinioni. Quali sono i tuoi approcci agli speroni di gallo?
