Partorire le mucche con fiducia

Che tu abbia una o mille vacche, la stagione del parto è uno dei periodi più attesi dell'anno. Guardare le tue mucche arrotondare, sviluppare pance enormi man mano che il tempo si avvicina, è eccitante. Come quel proverbiale piatto osservato, sembra che l'evento in sé non accadrà mai.

Ma cosa succede esattamente quando una mucca ha un vitello? La parte visibile è ciò a cui la maggior parte delle persone pensa quando pensa al parto, ma ci sono diverse fasi dell'intero processo di parto.

Fasi del lavoro

Ci sono tre fasi del travaglio, ciascuna caratterizzata da diverse parti del processo di parto, inclusa la preparazione, il parto e la placenta. Ci sono molte cose che accadono contemporaneamente, alcune facilmente visibili e altre più sottili. Ma un'attenta osservazione e la conoscenza degli eventi di ogni fase possono aiutarti a capire cosa sta succedendo e sapere quando intervenire durante l'improbabile evento di un problema.

Prima fase del travaglio consiste nei primi eventi e processi che preparano il corpo della vacca allo sforzo coinvolto durante la seconda fase del travaglio. La durata della prima fase varia, da un'ora o due fino a diverse ore.

Durante la prima fase, inizieranno le contrazioni e il polpaccio inizierà a muoversi in posizione nel canale del parto. Le sue gambe, che sono state ripiegate in utero , si estenderà nel canale del parto e assumerà la posizione di “immersione” di un parto normale (zoccoli anteriori e faccia prima). La cervice della mucca si rilasserà e inizierà ad ammorbidirsi mentre si dilata in preparazione al parto.

Cosa vedrai:in questa fase, a volte non vedrai molto. La mucca può essere irrequieta, alzarsi e sdraiarsi frequentemente e può cercare di isolarsi dal resto dei suoi compagni di mandria. Può anche urinare e defecare frequentemente mentre fa spazio al vitello per spostarsi nel canale del parto. Le contrazioni possono essere presenti a questo punto, ma non saranno frequenti o regolari ed è possibile che tu non sappia nemmeno che le sta avendo.

La mammella della vacca può riempirsi, in alcuni casi appare sgradevolmente piena, e i suoi capezzoli possono dilatarsi. Tuttavia, lo sviluppo della mammella non è sempre il segno più affidabile del travaglio precoce:alcune vacche si riempiono diversi giorni prima del parto, mentre altre aspettano fino all'ultimo minuto. Ogni mucca è diversa. Probabilmente avrà una secrezione mucosa e i suoi legamenti della coda si rilasseranno in preparazione al parto.

Mentre si sposta nella seconda fase del travaglio, potresti vedere una "sacca d'acqua" che sporge dalla sua vulva. Questo fa parte del sacco allantoico e del fluido che circonda sia la placenta che il polpaccio all'interno dell'utero della mucca. Questo fluido può essere limpido o rossastro e sarà acquoso.

Travaglio di seconda fase è il processo che le persone normalmente immaginano quando pensano al parto.

In media, questa fase richiede circa 70 minuti, ma può variare da 15 minuti a 4 ore. A questo punto si verificheranno contrazioni uterine visibili e dure. Il vitello si farà strada attraverso la cervice, i piedi prima, con il naso sulle ginocchia. Un piede dovrebbe essere leggermente più avanti dell'altro per consentire alle spalle di scivolare attraverso il bacino senza rimanere bloccate.

Cosa vedrai:la mucca dovrebbe essere sdraiata a questo punto e probabilmente sarà diventata così concentrata su ciò che sta succedendo internamente che ignorerà la tua presenza.

Le sue contrazioni saranno ormai molto forti e si sforzerà attivamente per spingere fuori il polpaccio. Il sacco allantoico dovrebbe essere ora ovviamente visibile o mostrare prove che è stato lì e si è già rotto. Il sacco allantoico può contenere fino a 5 galloni di liquido, quindi sarà abbastanza facile dire se è apparso. La rottura del sacco allantoico è ciò che le persone chiamano la loro "rottura dell'acqua".

Dovresti iniziare a vedere i piedi del vitello o qualche indicazione che sta cercando di uscire.

Travaglio di terza fase si verifica dopo che il vitello è stato espulso e spesso dopo che si è alzato e allatta.

Durante questa fase, la mucca "ripulisce" e passa la placenta e tutto ciò che è andato di pari passo con il vitello.

Cosa vedrai:la mucca potrebbe sforzarsi un po' durante questa fase, ma la placenta in genere passerà entro poche ore dal parto del vitello. Sarà piuttosto inconfondibile - un sacco grande, rosso e dall'aspetto carnoso - e non sorprenderti se la mucca cerca di mangiarlo. Ci sembra del tutto disgustoso, ma per la mucca ha senso ripulire ogni traccia della nascita del suo vitello. Il forte odore del fluido e dei tessuti è un faro irresistibile per i predatori. I tessuti placentari contengono anche piccole quantità di ossitocina, l'ormone che provoca le contrazioni e, se ingerito dalla mucca, può aiutare l'utero a tornare alla sua forma pre-parto. Va bene anche se non mangia la placenta.

Occasionalmente, una mucca conserverà la sua placenta per più di 36 ore dopo il parto. Questo generalmente non è motivo di allarme, ma la mucca dovrebbe essere osservata attentamente. Nella maggior parte dei casi, questo provoca solo un'infezione localizzata, che l'utero è in grado di affrontare adeguatamente. Infezioni più gravi si verificano generalmente in caso di parto difficile, nel qual caso dovresti assicurarti di tenere d'occhio la mucca per un paio di settimane dopo il parto, poiché potrebbero essere necessarie cure e cure veterinarie.

Parto normale

Un parto normale dovrebbe procedere senza intoppi dal momento in cui l'acqua irrompe attraverso la seconda fase del travaglio:prima i piedi, poi il naso, quindi la testa. Una volta che i piedi del polpaccio emergono, dovrebbe esserci un progresso costante, anche se può verificarsi una leggera pausa poiché le spalle, la parte più larga del polpaccio, spingono attraverso il bacino e la cervice.

Il vitello può essere ancora racchiuso nel sacco amniotico, che è una membrana solida piena di liquido amniotico denso. Il più delle volte, i piedi spingono attraverso la sacca mentre il polpaccio si muove attraverso il canale del parto. Se non lo fanno, non c'è ancora bisogno di farsi prendere dal panico. Finché il cordone ombelicale è ancora attaccato alla placenta, il vitello riceve ossigeno da sua madre. Un riflesso impedisce al vitello di tentare di respirare fino a quando il cordone ombelicale non viene reciso, impedendogli di annegare o aspirare liquido amniotico durante il parto. Se la sacca è ancora intorno al viso e vedi il vitello che cerca di respirare, vai avanti e strappa la membrana in modo che il polpaccio non aspiri alcun fluido.

Dopo che le spalle hanno attraversato il canale del parto, il resto del polpaccio è snello e lo attraverserà rapidamente. L'intero processo è estenuante sia per la mucca che per il vitello, quindi non è raro che entrambi rimangano sdraiati per alcuni minuti e riprendano fiato, a volte anche con le zampe posteriori del vitello ancora nel canale del parto.

A meno che non sia stato un parto difficile, il vitello dovrebbe alzarsi, o tentare di alzarsi, entro circa 10 minuti. Anche la mucca dovrebbe essere in piedi entro questo tempo e iniziare a pulire il suo bambino. Se possibile, cerca di non disturbarli durante questa parte del processo. È così che la mucca imprime l'odore del vitello nel suo cervello in modo da riconoscere il proprio bambino in una mandria piena di vitelli. Il processo aiuta anche a sollevare e muovere il polpaccio, lo asciuga e ne stimola la circolazione.

Una volta che il vitello è in piedi, dovrebbe iniziare immediatamente a cercare la mammella di sua madre e iniziare ad allattare. A questo punto, la mammella della mucca contiene colostro anziché latte. Questo primo pasto a base di colostro contiene immunoglobuline (anticorpi) che sono fondamentali per la salute del vitello. È anche ricco e ricco di energia.

Mentre la mucca produrrà colostro per un paio di giorni dopo il parto, il sistema digestivo del vitello può assorbirlo solo per le prime 8-12 ore. Non si può sottolineare abbastanza quanto sia vitale per il vitello ricevere questo primo pasto a base di colostro. Un vitello che non riceve un colostro adeguato è ad alto rischio di malattia. Senza colostro, il vitello non avrà anticorpi contro i normali agenti patogeni ambientali e tutto ciò che lo provoca stress, come il maltempo, può creare problemi mortali.

Quando mamma e bambino sono in piedi e il vitello ha allattato, congratulati con te stesso e vai a prendere una tazza di caffè!

Potenziali complicazioni

Durante il parto possono verificarsi problemi, ma fortunatamente non sono comuni. I problemi più frequenti che si verificano sono un vitello posizionato in modo errato nel canale del parto o un vitello troppo grande per passare facilmente attraverso il bacino della mucca, indipendentemente dalla posizione in cui si trova. A volte i problemi possono essere corretti facilmente dal mandriano, altre volte lo è. interviene il veterinario per salvare sia il vitello che la mucca.

Cosa vedrai:se una mucca è stata in travaglio attivo per un'ora senza progressi, è tempo di intervenire. I libri di testo dicono un'ora, ma nella nostra fattoria, con i nostri Pineywoods che partoriscono facilmente, se non ha fatto progressi per 20 minuti, prendo una manica di ostetricia (OB) e lubrificante. Per quanto io ami il mio veterinario, anche se ha lasciato tutto e ha guidato direttamente alla mia fattoria, è ancora a 30-45 minuti di distanza. E non ho mai conosciuto un veterinario con il lusso di stare seduto ad aspettare la mia chiamata. Un controllo anticipato ti farà sapere se hai solo bisogno di rilassarti o, in caso di una situazione grave, se hai bisogno di aiuto durante il viaggio. Se non altro, il veterinario può parlarti di ciò che stai vivendo.

I segni di problemi includono vedere i piedi fino al ginocchio senza testa o i piedi posteriori presentati per primi. Anche il liquido giallo-marrone nel sacco amniotico è un segno di problemi, perché significa che il vitello ha defecato in utero , che è una chiara indicazione di stress e questo significa guai seri.

Mamma ha bisogno di una mano

Controllare una mucca non è difficile e, se fatto correttamente, non danneggerà né la mucca né il vitello. Una manica OB e un lubrificante sono essenziali, sia per la tua sicurezza che per quella della mucca. Indossare la manica OB e applicare generosamente il lubrificante OB. Stringi le dita insieme in modo che formino una piccola punta, per consentire loro di passare nella vagina della mucca. Ci saranno molte cose lì dentro, quindi lavora con pazienza e fermezza. Sentiti intorno. Se senti una testa senza gambe, gambe senza testa, zampe posteriori, gambe che sembrano capovolte o senza gambe, queste sono tutte situazioni potenzialmente molto gravi. In base al tuo livello di esperienza con il parto, questo potrebbe essere un buon momento per chiamare il veterinario. Ognuna di queste situazioni può richiedere una seria esperienza e muscoli per essere corretta.

Se tutto sembra normale - zampe anteriori e testa in posizione di immersione - la mucca potrebbe aver bisogno solo di un po' più di tempo, specialmente nel caso delle madri alle prime armi. Se il polpaccio si sente troppo grande, la mucca potrebbe aver bisogno di un po' di aiuto e trazione per far passare il vitello attraverso il canale del parto.

"tirare il polpaccio" è un termine fuorviante, perché in realtà non stiamo cercando di estrarre con forza il polpaccio dall'utero della mucca. Quello che stai veramente cercando di fare è fornire una piccola trazione per aiutare la mucca a spingere e mantenere il polpaccio in avanti insieme alle sue contrazioni. Se la sua cervice non è completamente dilatata, o se il polpaccio è troppo grande per passare attraverso il bacino, causerai più danni che benefici semplicemente applicando molta forza. Per essere di aiuto migliore, quando la mucca spinge, tira con lei, ma non tirarla fuori dal suo corpo. Tirare verso i suoi garretti, per seguire la curva naturale del suo canale del parto.

Quando un vitello è in difficoltà, lancia una linea

Le presentazioni errate possono essere semplici da correggere o possono richiedere l'intervento del veterinario. La stragrande maggioranza delle volte, si tratta di casi semplici in cui un piede non è completamente esteso nel canale del parto, e quindi nella posizione di immersione; oppure entrambi i piedi sono estesi allo stesso livello e le spalle non sono in grado di passare. Entrambi possono essere semplici da correggere e comportare la spinta del polpaccio nel canale del parto e quindi la correzione della presentazione della gamba.

La presentazione con le gambe in avanti ma con la testa del polpaccio girata all'indietro è una delle più difficili da correggere. Ci vorrà un po' di sforzo per spingere il polpaccio abbastanza indietro, e un po' di forza e flessibilità per raggiungere, afferrare il naso del polpaccio e tirarlo nella posizione corretta. Non sembra difficile in astratto, ma credetemi, è difficile. Avrai bisogno di braccia lunghe e forti per correggerlo.

La presentazione della culatta coinvolge la parte posteriore del vitello che viene prima. Il più delle volte, in queste presentazioni, le zampe posteriori non si estendono nel canale del parto e la mucca non può fare progressi. Il polpaccio deve essere nuovamente spinto nell'utero e le zampe posteriori raddrizzate nel canale del parto. Anche il vitello è a rischio di soffocamento durante questo tipo di parto.

Nel caso delle rappresentazioni errate più difficili, sarà necessario trattenere in qualche modo la mucca. Sarà necessario un cancello o uno scivolo o, nel caso di una mucca più calma, una cavezza, una corda e un angolo della stalla dove puoi spingerla contro un muro. E, se qualcosa non va, o semplicemente non sei sicuro delle tue capacità, non esitare a chiedere aiuto, soprattutto se sei nuovo al parto. L'esperienza è un ottimo insegnante, ma le lezioni possono essere costose.

Il duro lavoro e la pazienza ripagano

Quindi, con tutto questo in mente, c'è un periodo dell'anno migliore per la stagione del parto? La maggior parte degli allevatori di vitelli sceglie la fine dell'inverno o l'inizio della primavera per il parto, da gennaio a marzo, il che consente al vitello di essere più pesante al momento dello svezzamento in ottobre. Gli insetti non saranno un problema durante il tardo inverno e l'inizio della primavera, ma il tempo imprevedibile può esserlo.

Un vitello appena nato può sopportare le basse temperature dopo che si è asciugato e ha allattato, ma pioggia fredda, nevischio e vento forte sono una questione diversa, specialmente quando si verificano insieme. Un riparo adeguato è vitale. Tuttavia, il parto durante questo lasso di tempo consente ai produttori di concentrarsi su altre cose nei mesi estivi e autunnali tipicamente più affollati.

In estate, il tempo è meno preoccupante e il foraggio disponibile è al suo apice. Tuttavia, gli insetti abbondano e il caldo estremo può essere piuttosto stressante per un nuovo vitello che non ha sviluppato la capacità di regolare efficacemente la sua temperatura corporea e non ha imparato a cercare l'ombra. Il parto autunnale ha guadagnato popolarità nel corso degli anni per alcuni motivi, tra cui cose come temperature più stabili, mucche in buone condizioni che escono dai pascoli estivi e prezzi più elevati dei vitelli primaverili a causa della minore offerta. Lo svantaggio del parto autunnale è che le vacche dovranno ricevere un'alimentazione di buona qualità per tutto l'inverno per mantenerle in buone condizioni di lattazione.

Naturalmente, se pianifichi solo uno o due vitelli per uso personale, puoi programmare il parto ogni volta che funziona meglio nella tua fattoria.

La stagione del parto è uno dei periodi più gioiosi dell'anno, ogni volta che arriva. Niente è meglio di guardare un gruppo di vitelli che giocano al pascolo. Con un po' di preparazione e informazioni dalla tua parte, avrai molte stagioni felici del parto davanti a te.