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Come potare gli alberi da frutto è una delle competenze più importanti per ripristinare un frutteto trascurato. Una potatura corretta favorisce una crescita sana, migliora la penetrazione della luce solare e la circolazione dell'aria e può aiutare gli alberi più vecchi a produrre frutti in modo più coerente.
Se hai acquistato una fattoria più vecchia, è probabile che includa alberi da frutto maturi che non hanno ricevuto molta attenzione negli ultimi anni. Forse non sono stati potati per anni, le erbacce sono cresciute sotto di loro o gli alberi circostanti hanno iniziato a ombreggiare il frutteto. In alcuni casi, gli alberi potrebbero non essere stati fertilizzati o raccolti da molto tempo.
La buona notizia è che molti alberi da frutto più vecchi possono essere riportati in produzione con un’attenta manutenzione e pazienza. Dall'eliminazione della vegetazione al miglioramento delle condizioni di crescita fino all'apprendimento di come potare correttamente gli alberi da frutto, i seguenti passaggi possono aiutare a ripristinare un vecchio frutteto e migliorarne la produttività a lungo termine.
Il primo passo è analizzare il tuo vecchio frutteto e costruire un piano di intervento per il ripristino. Conta il numero di alberi viventi e identifica le specie per capire la portata del progetto.
Potresti trovare difficile identificare le varietà con nome specifico di mele, pere, prugne, ecc. che crescono nel tuo frutteto. Se stanno producendo frutti, tuttavia, confrontarne l'aspetto con varietà più antiche o antiche conosciute per crescere nella tua regione può fornire alcuni indizi.
L'obiettivo più importante? Identifica la specie (una mela qui, una pera là) e determina se hai abbastanza alberi per una corretta impollinazione dei fiori. Se è sopravvissuto solo un melo e noti che molti altri sono morti, potrebbe essere necessario piantare alberi sostitutivi per garantire la produzione di frutta.
Un frutteto trascurato potrebbe essere ricoperto di vegetazione, quindi domare la natura selvaggia in erba è un must. Usa un tosaerba per tenere sotto controllo l'erba e le erbacce o un cespuglio se i piccoli alberi hanno messo radici.
Pulisci con più attenzione attorno a ciascun albero da frutto. Utilizza un tosaerba a filo o anche una cesoia manuale per proteggere i tronchi da eventuali danni.
Migliorare la luce solare e le condizioni di crescita
Una volta che il lavoro facile è stato eliminato, valuta se sono necessari sforzi maggiori. Quegli abeti rossi a sud del frutteto sono cresciuti abbastanza da fare ombra agli alberi da frutto? Esamina il tuo frutteto in vari momenti della giornata per vedere se gli alberi da frutto ricevono il minimo di 6-8 ore di pieno sole di cui hanno bisogno per ottenere le migliori prestazioni.
Se gli alberi sono troppo ombreggiati e se sei abile con una motosega, dai loro più luce raccogliendo gli alberi meno desiderabili nelle vicinanze. Oppure coinvolgi professionisti per gestire il taglio e la pulizia.
Proteggi gli alberi da frutto con frangivento
Fai solo attenzione a tagliare gli alberi frangivento, che potrebbero essere piantati sui bordi ovest e nord del frutteto. I frangivento proteggono gli alberi e i frutti dai forti venti. Questo serve a limitare i danni, conservare l'acqua e migliorare l'impollinazione.
Se il tuo frutteto non è protetto, piantare filari frangivento a crescita rapida a una distanza adeguata verso ovest e nord può migliorare la salute e la produttività dei tuoi alberi da frutto.
Leggi di più:Questi 5 alberi sono ottimi frangivento!
Una volta che gli alberi da frutto sono all'aperto, puoi iniziare il vero e proprio processo di ringiovanimento. Prima di potare qualsiasi crescita sana, concentrati sulla rimozione dei rami danneggiati, malati e morti.
Puoi farlo in qualsiasi periodo dell'anno. Contribuirà notevolmente a migliorare l'aspetto generale di ogni albero.
Come potare gli alberi da frutto
Quando rimuovi i rami, prova a tagliare il più vicino possibile al punto di origine (senza tagliare il colletto del ramo). Lascia un taglio liscio (piuttosto che un troncone sporgente) che consentirà all'albero di guarire.
E per i rami grandi che richiedono una sega anziché un troncarami, fai un piccolo taglio sulla parte inferiore del ramo prima di passare alla parte superiore per il resto del taglio. Ciò impedirà al ramo di strappare la corteccia dall'albero quando finalmente cadrà.
Attrezzi per la potatura degli alberi da frutto
Un troncarami, una sega a mano e una motosega svolgeranno gran parte del lavoro, anche se potresti aver bisogno di una scala, un'impalcatura e/o una sega a palo per raggiungere i rami più alti.
La sicurezza viene prima di tutto. Indossare occhiali protettivi e una maglietta a maniche lunghe per evitare graffi. Muoviti lentamente e assicurati del tuo passo e dell'equilibrio quando maneggi gli strumenti, soprattutto quando lavori da una posizione elevata.
In caso di dubbi, rivolgiti a professionisti.
J. Keeler Johnson
Probabilmente, il passaggio più critico nel ringiovanimento di un vecchio albero da frutto è la potatura dei rami sani. L'obiettivo è incoraggiare una nuova crescita e aprire la chioma per una migliore penetrazione del sole e circolazione dell'aria.
Lasciati a se stessi, gli alberi da frutto tendono a produrre rami sovraffollati e incrociati. Questi ombreggiano la corona inferiore e limitano la produzione di frutti alla parte superiore della chioma.
Il momento migliore per potare gli alberi da frutto
Il momento migliore per potare i rami sani varia leggermente da specie a specie. Mele e pere dovrebbero essere affrontate a fine inverno, quando gli alberi sono ancora dormienti. Potare gli alberi da frutta con nocciolo dopo che si sono risvegliati in primavera, intorno (e anche dopo) al periodo della fioritura.
La speranza in entrambi i casi è che l’albero risponda con una nuova crescita vigorosa, avviando il processo di guarigione delle ferite e sviluppando rami giovani e legno da frutto. La potatura di inizio estate è utile per controllare la nuova crescita eccessivamente vigorosa (compresi i germogli d'acqua; vedi sotto). Ma la potatura di fine estate o autunno rischia di innescare una crescita tenera che non avrà il tempo di indurirsi prima dell'inverno.
Leggi di più:Falcia il frutteto più facilmente potando i tuoi meli.
L’esatto processo di potatura varierà a seconda del tipo di albero con cui stai lavorando, nonché delle sue dimensioni, forma e vigore. Ti imbatterai in abbastanza teorie sulla potatura da riempire un libro. E in effetti, libri e/o risorse online sono il modo migliore per trovare istruzioni dettagliate e anche passo passo per potare tipi specifici di alberi.
Per questo articolo, mireremo a fornire una panoramica del processo di potatura di un melo troppo cresciuto, che include le seguenti linee guida generali:
Rimuovere polloni e germogli d'acqua
Rimuovere i polloni e i germogli d'acqua è forse il punto migliore da cui iniziare. I polloni spuntano dalle radici, mentre i germogli acquatici crescono verticalmente (spesso da posti strani) sul tronco e sui rami.
Entrambi sono considerati dannosi per la salute degli alberi. Affollano la corona e/o tolgono energia ai rami più desiderabili.
Tagliali in qualsiasi periodo dell'anno.
Apri la corona, riduci i rami incrociati
Una volta rimossa ogni evidente crescita problematica, puoi rivolgere la tua attenzione all'apertura della corona e alla riduzione dei rami incrociati. Cerca di incoraggiare l'albero a sviluppare una corona ampia e allargata rimuovendo i rami che crescono verso l'interno verso il tronco.
Cerca di mantenere un equilibrio simmetrico mentre procedi, con un numero più o meno uguale di rami su ciascun lato dell'albero. Se due rami cercano di occupare lo stesso spazio, rimuovine uno in modo che l'altro possa prosperare.
Tagli attenti
Gli alberi sono bravi a sigillare le ferite da potatura con nuovo tessuto, soprattutto se stai tagliando piccoli rami vicino ai loro punti di origine. Le ferite più grandi richiedono naturalmente più tempo affinché l’albero si rimargini. Esegui con giudizio tagli più grandi di un paio di pollici di diametro, poiché l'albero potrebbe richiedere diversi anni per chiudere la ferita.
Quando tagli la crescita verticale, cerca di fare tagli inclinati quando possibile in modo che l'umidità scivoli via dalla ferita invece di accumularsi su una superficie piana. L'uso di prodotti per sigillare le ferite è generalmente sconsigliato, poiché possono intrappolare l'umidità (favorendo la carie) e inibire la guarigione naturale.
Esistono due tagli di potatura principali che puoi eseguire:tagli di diradamento e tagli di intestazione.
Un taglio sottile asporta il ramo nel punto di origine, eliminando del tutto il ramo. Un taglio di testa accorcia il ramo tagliandolo fino a uno dei germogli laterali che si trovano su ciascuna foglia.
La gemma terminale all'estremità di ciascun ramo normalmente scoraggia le gemme laterali dallo svilupparsi in rami. Rimuovendo la gemma terminale (come avviene con il taglio a testa), le gemme laterali si svilupperanno in nuovi rami.
Non impazzire
Nella tua diligenza nell'aprire la corona, è importante non potare troppo. I consigli variano, ma per alberi sani (cresciuti troppo ma che non soffrono di evidenti problemi di salute), potresti essere in grado di potare tra il 15 e il 25% dei rami in un dato anno.
Ma i lavori di potatura pesanti sono spesso riservati agli alberi giovani e vigorosi.
Gli alberi più vecchi hanno meno capacità di riprendersi dallo stress derivante dalla perdita di così tanti rami vivi. Quindi il 10-15% potrebbe essere un obiettivo più salutare. E se un albero è chiaramente in difficoltà, a causa della siccità, di una malattia o della mancanza di nutrienti chiave, potresti voler saltare del tutto la potatura. Concentrati prima sul miglioramento della sua salute.
Paulette Johnson
Crescere dal basso
Se l'albero è più alto di quanto desideri e i rami inferiori sono in ombra e improduttivi, concentra la potatura sulla parte superiore dell'albero lasciando i rami inferiori in gran parte intatti. Permettere a più luce solare di raggiungere i rami più bassi incoraggerà la crescita di nuovo legno fruttifero più in basso nella chioma.
Tieni solo presente che la cima dell'albero proverà a riprendersi con una nuova crescita vigorosa. Piuttosto che ridurre l'altezza desiderata in una sola stagione, valuta la possibilità di ridurla gradualmente nel corso di diversi anni.
Mantenere l'altezza desiderata richiederà anche una diligente potatura annuale. Potrebbe essere necessario potare sia in primavera che in estate.
Una corretta potatura è sicuramente l’aspetto più importante nel ripristino dei vecchi alberi da frutto. Ma può essere molto efficace se eseguito con cura e impegno.
Un albero da frutto sano (ma troppo cresciuto) potrebbe non aver bisogno di essere fertilizzato dopo la potatura. L’apparato radicale non dovrebbe avere difficoltà ad alimentare il ridotto numero di rami.
Concimare in questa fase potrebbe in realtà essere controproducente, in quanto disprezza l'albero a ricrescere a un ritmo troppo zelante che di fatto inverte la tua attenta potatura.
Ma se i tuoi vecchi alberi non riescono a fiorire e a fruttificare, o se mostrano segni di carenza di azoto (come foglie ingiallite, foglie piccole o crescita poco brillante), nutrirli con fertilizzante può aiutarli a tornare alla forma massima. Prima di applicare i fertilizzanti, non fa mai male condurre analisi del terreno e/o campioni di tessuto per determinare esattamente quali nutrienti mancano al terreno.
D’altra parte, la presenza di un frutteto maturo suggerisce sicuramente che non c’è nulla di drasticamente sbagliato nel tuo terreno. Quindi potresti aver bisogno solo di un fertilizzante NPK generico, contenente azoto, fosforo e potassio, per nutrire i tuoi alberi e dare loro una spinta.
L'azoto è fondamentale per la crescita vigorosa di foglie verdi sane. Il fosforo contribuisce alla produzione di fiori, frutti e radici. E il potassio è essenziale per un'ampia varietà di funzioni.
Assicurati solo di controllare le leggi locali e statali relative alle applicazioni di fertilizzanti prima di procedere.
Per saperne di più:Sai come leggere i numeri su un sacchetto di fertilizzante? Guarda questo video per una rapida introduzione!
È meglio applicare il fertilizzante in primavera, durante il periodo della fioritura, in modo che i nutrienti siano disponibili durante la stagione di crescita più intensa dell'albero. Come con la potatura, la concimazione troppo tardi nel corso dell’anno può spingere gli alberi a produrre una crescita tenera che non si indurirà in tempo per l’inverno.
Tuttavia, il tardo autunno, quando gli alberi entrano in letargo, è un’altra opzione. Se il terreno non gela durante l'inverno, le radici assorbiranno il fertilizzante e lo utilizzeranno in primavera.
Durante la concimazione, leggere attentamente le istruzioni per assicurarsi di utilizzare una quantità adeguata alla dimensione di ciascun albero. Le istruzioni esatte variano a seconda del prodotto utilizzato. Ma l'obiettivo è applicare il fertilizzante in modo uniforme sotto l'ala gocciolante (il bordo esterno della chioma), in un ampio anello che si estende sia sotto che oltre la chioma.
I fertilizzanti granulari sparsi sulla superficie del terreno sono efficaci e semplici da applicare. Ma è necessaria un'irrigazione abbondante subito dopo per aiutare le sostanze nutritive a disperdersi nel terreno. La fertilizzazione prima della pioggia è una strategia ideale.
Rinnovare un vecchio frutteto è spesso un progetto pluriennale che richiede tempo, impegno e denaro per essere realizzato. Ma i vantaggi, inclusa la soddisfazione di ripristinare una parte integrante della storia della tua fattoria, possono valere sicuramente l'investimento.
Per quanto possa essere allettante ringiovanire ogni vecchio albero del tuo frutteto, potresti scoprire che alcuni non valgono il tempo, gli sforzi e le spese. In alcuni casi, potrebbe essere meglio rimuovere i vecchi alberi e sostituirli con quelli nuovi.
I tipi di alberi che hai avranno un ruolo. Anche se l'albero è sano, tentare di rinvigorirlo con una potatura pesante potrebbe non ottenere i risultati desiderati.
Daniel Johnson
Meli e peri sono considerati i migliori candidati per il restauro. Ma diverse varietà di drupacee, come pesche, nettarine e albicocche, non sono altrettanto reattive.
In generale, gli alberi da frutto con nocciolo hanno meno probabilità di germogliare di nuovo in seguito alla potatura pesante tipicamente necessaria per domare gli alberi troppo cresciuti.
Un altro fattore è la salute dell'albero. Sfortunatamente, gli alberi non vivono per sempre e c'è differenza tra un albero trascurato e un albero morente.
È importante determinare se l'albero soffre di marciume. Se il tronco e i rami principali sono stati scavati, è probabile che l’albero sia vicino alla fine della sua vita. Anche se il marciume non è evidente, potresti vedere funghi e altre escrescenze fungine che spuntano intorno alla base dell'albero o sul tronco e sui rami.
Questo è un segno sicuro che la malattia ha messo radici e che l'albero potrebbe combattere una battaglia persa.
A questo punto della vita di un albero, è più probabile che la potatura esacerba lo stress piuttosto che innescare una ripresa. La cosa migliore che puoi fare per un albero morente è curarlo insieme a fertilizzanti e annaffiature costanti per mantenerlo produttivo il più a lungo possibile.
Tuttavia, se la possibilità che l'albero si rompa e cada rappresenta un pericolo per la sicurezza, potresti voler rimuovere preventivamente l'albero e piantarne un sostituto sano.
Tieni presente che i funghi che causano malattie possono persistere nel terreno anche dopo la scomparsa dell'albero morente, quindi potrebbe essere necessario consultare un arboricoltore certificato prima che l'albero venga rimosso per valutare il rischio per eventuali futuri alberi nella zona.
Il momento migliore per potare gli alberi da frutto dipende dalla specie. Meli e peri vengono generalmente potati a fine inverno mentre sono dormienti. Gli alberi da frutta con nocciolo, come peschi e susini, vengono spesso potati in primavera intorno o dopo la fioritura.
Evitare di rimuovere troppa crescita sana in un solo anno. Gli alberi da frutto più vecchi generalmente rispondono meglio quando non vengono rimossi più del 10-15% circa dei rami vivi ogni anno. La potatura graduale riduce lo stress e favorisce una ricrescita sana.
Inizia rimuovendo i rami morti, danneggiati e malati. Quindi elimina i polloni, i germogli d'acqua e i rami che attraversano o affollano la chioma prima di modellare l'albero per migliorare la luce solare e il flusso d'aria.
Molti meli e peri trascurati possono essere ripristinati attraverso un'attenta potatura, una migliore esposizione alla luce solare e una corretta manutenzione. Tuttavia, è meglio sostituire gli alberi gravemente malati o in decomposizione.
Non sempre. Gli alberi da frutto sani potrebbero non richiedere fertilizzanti dopo la potatura. Gli alberi che mostrano segni di carenze nutrizionali o di scarsa crescita possono trarre beneficio da un fertilizzante bilanciato applicato nel periodo appropriato dell'anno.
Il ripristino di un vecchio frutteto è spesso un progetto pluriennale. Miglioramenti significativi nella salute degli alberi, nella struttura e nella produzione di frutti possono richiedere diverse stagioni di crescita per essere raggiunti.
Imparare a potare gli alberi da frutto è uno dei modi più efficaci per migliorare la salute e la produttività di un frutteto più vecchio. Sebbene il ripristino degli alberi trascurati richieda tempo, una potatura attenta, condizioni di crescita adeguate e una manutenzione costante possono incoraggiare una nuova crescita e una migliore produzione di frutti.
Non tutti gli alberi possono essere salvati, ma molti meli, peri e altri alberi da frutto invecchiati rispondono bene a un piano di ripristino ponderato. Affrontando il progetto in modo graduale e dando agli alberi le cure di cui hanno bisogno, potrai preservare una parte preziosa della storia della tua fattoria godendo al tempo stesso dei frutti di un frutteto più sano e produttivo per gli anni a venire.
Questo articolo su come potare gli alberi da frutto è stato scritto per la rivista Hobby Farms. Clicca qui per iscriverti.
