Mark Baker e sua moglie, Kim, hanno iniziato a coltivare con poco i loro nomi, ma non hanno mai impedito loro di costruire un'operazione che oggi sostiene tre famiglie, compresi i loro due figli. “E i nipoti [che si allungano di età da 1 a 7 anni] stanno già facendo progetti per coltivare, "dice Baker. "Una delle mie nipoti ci ha già detto che lei e suo cugino rileveranno la fattoria".

Ogni giorno è il futuro è il mantra di Baker, e si manifesta nella volontà della sua famiglia di cercare e intraprendere nuove imprese. “Cerchiamo tutte le opportunità che l'agricoltura ha da offrire, " Aggiunge.

SF:Hai detto che tua moglie da 38 anni, Kim, è il tuo partner totale.

MB: Siamo una squadra in tutti i sensi. Lei è al centro dei nostri successi e sicuramente la mia più grande benedizione.

SF:Sembra che tu abbia una propensione a diversificare la tua operazione.

MB: Non avevamo molto per cominciare, quindi abbiamo sempre cercato di espanderci diversificando. Abbiamo mantenuto e poi ampliato il caseificio, che ora è a 450 capi, grazie in gran parte ad avere un grande mandriano, Dennis Corp. Abbiamo preso il foraggio trinciante lavoro personalizzato per i caseifici della zona.

SF: E di recente hai iniziato a coltivare la canapa.

MB: Sì, per olio. Ora, è stata un'esperienza illuminante! Abbiamo ridotto a 5 acri ma una volta erano oltre 160 acri. È un raccolto molto intensivo in termini di tempo e capitale. Il potenziale di profitto nel raccolto si è ammorbidito ultimamente, che ci ha indotto a ridurre la sua produzione. Ma coltivare il raccolto ci ha insegnato molto sull'agronomia.

SF:Oltre a vendere attrezzature per la semina di precisione, tieni anche cliniche per fioriere.

MB: Gestire una concessionaria (Baker Precision Planting Works) fornisce un'altra fonte di reddito. Ma per noi è più di questo perché teniamo anche cliniche per addestrare gli agricoltori a risolvere i problemi e regolare le loro piantatrici e i monitor per creare raccolti ottimali. Quella seminatrice è l'attrezzatura chiave quando si tratta di stabilire il potenziale di resa di un raccolto. È incredibile come i progressi abbiano reso la seminatrice lo strumento essenziale per stabilire i raccolti. Sappiamo che l'istruzione è la chiave per le prestazioni della seminatrice. E impariamo così tanto dai miei allevatori, sia quelli che acquistano attrezzature sia quelli che vengono nelle nostre cliniche.

SF:Trovi anche il tempo per addestrare i primi soccorritori sui salvataggi dei bidoni del grano!

MB: Kim ha perso il suo primo marito in un incidente in fattoria, quindi questa è stata una passione per noi. Ho formato il personale di emergenza e i dipendenti degli elevatori del grano - beh, chiunque mi vorrà – sulla tecnica di salvataggio del bidone del grano ormai da oltre 25 anni. Di solito teniamo circa due lezioni al mese. Oltre il 70% dei nostri primi soccorritori rurali negli Stati Uniti sono volontari che hanno bisogno di formazione. Quindi questa è una delle mie missioni... cioè, lavorare in modo da non perdere un'altra vita che sarebbe stata salvata con un corretto addestramento al soccorso.

SF:Hai detto che l'agricoltura presenta costantemente delle opportunità.

MB: Non c'è un'industria in giro che si muova così velocemente come l'agricoltura. è in continua evoluzione, e questo crea opportunità. Se sei disposto a rimanere su quel giro, può essere una grande esperienza... una che può includere avere la tua famiglia con te negli affari. E questo (avere la nostra famiglia nella fattoria) è una grande benedizione per noi.

Contesto:la fattoria di Mark e Kim Baker con i figli Zachary e Chad vicino a Orangeville, Illinois. La loro attività altamente diversificata include mais, semi di soia, e colture foraggere, nonché un'avventura di quattro anni nella coltivazione della canapa per l'olio. Il bestiame comprende un caseificio di 450 capi. L'operazione effettua la raccolta personalizzata del foraggio (trinciatura) per i caseifici della zona.

Operano anche Baker Precision Planting Works, che vende attrezzature per la semina di precisione e tiene classi di prestazioni per seminatrici.

Baker si è dedicato alla formazione del personale di emergenza attraverso la sua azienda, Salvataggio della fattoria di Stateline.