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Agricoltura moderna
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L. Holloway è un allevatore esperto di polli e altri volatili che ha trascorso quasi un decennio a educare gli altri sulle loro abitudini e cure.
La maggior parte di noi prende polli con tutte le intenzioni di lasciarli ruspanti. Dopotutto, non è questo il punto? Non solo per allontanarci dalla nostra dipendenza dalle operazioni di alimentazione animale confinate negli allevamenti intensivi, ma produrre un prodotto di qualità superiore per la nostra famiglia che altrimenti non potremmo acquistare?
Sfortunatamente, per una serie di motivi, potrebbe semplicemente non essere possibile lasciare il tuo gregge libero. I vicini sono troppo vicini, i predatori sono troppo numerosi, o forse non riesci proprio a convincere le tue galline a lasciare da sole le tue aiuole o il tuo orto. Qualsiasi sia la ragione, può essere difficile vedere i loro faccini riuniti al cancello, aspettando di essere liberato al mattino, sapendo che devi dire "no".
Ma se tenere i polli chiusi ti fa sentire il guardiano di una minuscola prigione per polli, fatevi coraggio:la reclusione non deve necessariamente essere l'incarcerazione. Con un po' di creatività e un po' di impegno, puoi trasformare il loro pollaio e correre in un parco giochi per polli che non vorranno mai lasciare.
È naturale presumere che i polli vogliano essere liberi, perché è quello che vorremmo. La libertà è molto importante per noi come esseri umani, ma la verità è che i polli non sono persone. I polli sono meravigliosamente intelligenti, complesso, e creature emotive, ma i loro desideri, bisogni, e le pulsioni istintive saranno diverse dalle nostre perché si sono evolute con esigenze diverse.
Il motivo principale per cui i polli tendono ad essere così ansiosi di allevare all'aperto non è perché bramano il concetto astratto di libertà, ma perché di solito è più facile soddisfare i loro bisogni al di fuori del loro pollaio e scappare. Fornendo opportunità di arricchimento che soddisfano queste pulsioni in reclusione, puoi avere polli felici che sono anche protetti dai predatori e dalla morte accidentale.
Per capire cosa fa davvero battere i tuoi polli ed essere in grado di soddisfare le loro esigenze di arricchimento in reclusione, devi metterti nella mentalità di un pollo. Ricorda che sono piccoli, prede piumate che si sono adattate a sopravvivere nelle pericolose giungle del sud-est asiatico. Sono cablati per cercare cibo, socializzare, e sfuggire ai predatori.
Praticamente tutte le opportunità di arricchimento che puoi fornire ai tuoi polli riguarderanno una di queste tre unità, e una volta compresa la loro psicologia di base, sarai in grado di utilizzare gli strumenti a tua disposizione per mantenerli soddisfatti.
Di fronte alla prospettiva di dover tenere confinati i nostri polli, la prima linea d'azione che tendiamo a perseguire è costruire un trattore per polli, che è un pollaio mobile che può essere periodicamente spostato in un fazzoletto di terra fresco. Mentre i trattori per polli sono molto utili dal punto di vista dietetico, non fanno molto per alleviare la noia di essere confinati, e probabilmente scoprirai che i tuoi polli vogliono ancora scappare dal loro recinto ogni volta che ne hanno l'opportunità.
Se scegli di utilizzare i trattori per polli, capisci che andranno a beneficio dei tuoi polli in quanto consentiranno loro di nutrirsi di verdure e insetti, ma da soli non basteranno a soddisfare i loro bisogni di arricchimento.
Se non hai ancora costruito il tuo pollaio, ora è il momento perfetto per iniziare a pensare a come progettarlo per tenere occupati i tuoi polli. Potresti non avere intenzione di tenere confinati i tuoi polli, ma è sempre l'ideale per essere preparati, e di certo non farà male a niente avere un pollaio davvero attraente in cui tornare a casa, anche se fanno ruspante.
Non solo un ampio spazio verticale renderà più facile l'accesso, pulire, e modifica la tua cooperativa, ti darà più opzioni per inserire opportunità di arricchimento. Più livelli da esplorare, reti di posatoi, e anche le altalene di pollo sono tutte buone idee per utilizzare lo spazio verticale. Se non hai ancora costruito il tuo pollaio, pianifica che sia abbastanza alto da poterci entrare facilmente. Questo ti renderà la vita molto più facile, e più felice per i tuoi polli.
I pollai di confinamento di maggior successo che ho costruito per i miei uccelli hanno utilizzato una configurazione labirintica in cui i polli devono pianificare come viaggiare da un'area all'altra. Nella maggior parte delle cooperative, lo spazio è una grande scatola aperta, e non c'è sfida a camminare dalla porta al posatoio, o dal posatoio al nido. Creando una varietà di percorsi e ostacoli per i polli, rendi il loro mondo più interessante e vario. Assicurati solo che ogni angolo del tuo "labirinto" di pollo sia facilmente accessibile per la pulizia, recuperare uccelli, o riparazioni e modifiche.
Alcuni modi in cui puoi creare un "labirinto" per i tuoi polli è creare ostacoli che li costringano a arrampicarsi, andare in giro, o passare sotto transenne per raggiungere punti specifici della cooperativa, piace uscire, o per accedere al loro feed. Non deve essere troppo complesso, solo qualcosa che impedisce loro di camminare senza pensare dal punto A al punto B.
Più o meno sulla stessa melodia del labirinto di polli, dovresti rompere lo spazio visivo del tuo pollaio e scappare. Immagina come sarebbe vivere in una grande casa vuota senza stanze e con pochissimi mobili, e puoi iniziare a immaginare com'è per i polli nella maggior parte dei pollai. D'altra parte, mettere in alcuni muri, Arredamento, ed elementi architettonici, e la tua casa sarà molto più confortevole.
Puoi farlo costruendo il tuo pollaio in una forma non standard, ad esempio con una corsa avvolgente o a forma di L. Se hai già un pollaio standard "a forma di scatola" e corri, puoi suddividere lo spazio al suo interno costruendo muri e usando "mobili per polli" come tronchi e altri oggetti. Il tuo obiettivo è impedire ai tuoi polli di avere una linea di vista ininterrotta da un'estremità all'altra dello spazio.
La cooperativa di confinamento di maggior successo che ho implementato in realtà non ha alcun accesso all'aria aperta, ma è aperta all'aria fresca su tre lati e ha una lunga fila di finestre su una parete. Ciò consente a un ampio raggio di sole di entrare nella cooperativa, e impedisce ai polli di sentirsi claustrofobici. Ha funzionato così bene che più di una volta ho dovuto rimuovere da esso polli altrimenti selvatici o selvatici, perché sono entrati mentre pulivo o davo da mangiare agli uccelli e poi si sono rifiutati di andarsene.
Se devi tenere i tuoi polli completamente confinati in un pollaio (come a volte è necessario), assicurati che abbia finestre. La luce del sole e l'aria fresca che entrano dalle finestre miglioreranno notevolmente la loro qualità di vita e renderanno più facile anche gli operatori sanitari.
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