Come facciamo a sapere quali sono le attuali concentrazioni? E, ancor più al punto, come si possono misurare le emissioni in una stalla aperta? Non tutto semplicemente - letteralmente - evapora nel nulla?

Karin Groenenstein inizia a sorridere immediatamente quando viene messa di fronte a questa domanda. "Ah sì! Questa domanda è mortale!” Karin è ricercatrice presso Wageningen Livestock Research ed è, direttamente e indirettamente, coinvolti in molti dei progetti di approccio integrato (Integraal Aanpakken), mirato a ridurre ammoniaca e metano dal settore zootecnico:“Per cominciare, è importante sapere cos'è esattamente l'emissione. Per mantenerlo semplice, la regola empirica è:emissione =concentrazione x ventilazione”, dice Karin.

Per calcolare questo, dobbiamo conoscere la concentrazione di ammoniaca o metano in un fienile. Insomma:quante di queste sostanze ci sono nella stalla? Inoltre, abbiamo bisogno di sapere sulla ventilazione, che è la quantità di aria che scorre attraverso la stalla. Perché l'aria inquinata può essere espulsa dalla stalla solo se viene immessa aria fresca. Altrimenti, l'emissione è nulla.

Concentrazione

Buoni sensori e un metodo di misurazione adeguato sono la chiave per dati affidabili, spiega il ricercatore. “Come nel caso della tua vita privata:compra a buon mercato, pagare caro. I sensori economici sono generalmente meno precisi, e la precisione è proprio ciò che serve. In particolare in stalle ventilate naturalmente come le stalle per bovini da latte. Dobbiamo misurare la differenza tra l'aria esterna -che può contenere anche ammoniaca- e l'aria interna, che contiene più ammoniaca. La differenza a volte è minima, il che rende essenziale l'utilizzo di un sensore accurato.

Karin prosegue spiegando che ogni lettura viene eseguita due volte. “I numeri raccontano la storia. Così, se tutto va bene, entrambe le letture sono le stesse. Se è così, i dati sono affidabili.”

Oltre ai sensori, i ricercatori misurano anche la concentrazione di ammoniaca forzando l'aria della stalla attraverso una bottiglia contenente un acido. Questo acido estrae l'ammoniaca dall'aria della stalla. Il contenuto di ammoniaca nell'acido viene quindi misurato in laboratorio. Poiché sanno quanti litri di aria della stalla sono stati "bollati" nella bottiglia, i ricercatori possono calcolare la concentrazione di ammoniaca nella stalla.

La misurazione dei gas serra come il protossido di azoto e il metano viene eseguita in modo leggermente diverso. Gli scienziati utilizzano il cosiddetto metodo del polmone:un grande contenitore con all'interno un sacco a vuoto. Karin:“Quando apriamo la valvola nella borsa, attirerà l'aria della stalla per 24 ore. Quindi analizziamo l'aria in laboratorio. Là, disponiamo di costose apparecchiature di misurazione in grado di determinare esattamente quanto metano e protossido di azoto contiene l'aria”.

Ventilazione

“Ora conosciamo i livelli di ammoniaca, metano e protossido di azoto nell'aria della stalla. Ma questo non è lo stesso dell'emissione. Abbiamo bisogno del secondo componente per il nostro calcolo:la ventilazione. Sapere quanta aria lascia la stalla è essenziale. Nei capannoni ventilati meccanicamente, questo è abbastanza semplice. Basta misurare il volume d'aria che scorre attraverso il condotto di ventilazione”, Karin spiega. "Questa non è un'opzione in una stalla per bovini da latte, poiché questi sono spesso ventilati naturalmente, con i lati aperti.”

“Dovevamo pensare a una soluzione. Sappiamo quanta CO2 espira una mucca. Così, se ci sono 100 capi di bestiame nella stalla, in questo caso ipotetico, ci dovrebbero essere 5000 ppm di CO2 nell'aria della stalla se non ci fosse affatto ventilazione. Il fienile è, però, ventilato, quindi misuriamo la concentrazione di CO2 nella stalla. Se questo è, dire, 500 ppm di CO2, sappiamo che l'aria è stata diluita dieci volte. Ciò significa che dieci volte il volume della stalla in aria fresca è passato attraverso l'edificio. E con esso, metano e ammoniaca”.

"Ora, abbiamo le due componenti che ci servono per il nostro calcolo”, dice Karin. “Conosciamo la concentrazione, e conosciamo la ventilazione. Questo ci permette di calcolare l'emissione. Questa è una spiegazione leggermente semplificata; la realtà è un po' più complicata. Aspetti come la temperatura, velocità del vento, l'igiene della stalla e la concentrazione nell'aria esterna influenzano la concentrazione nella stalla, e il flusso d'aria.

Misurare le emissioni è un lavoro piuttosto preciso ed essenziale per soluzioni integrate in agricoltura!”

Karin Groenenstein inizia a sorridere immediatamente quando viene messa di fronte a questa domanda. "Ah sì! Questa domanda è mortale!” Karin è ricercatrice presso Wageningen Livestock Research ed è, direttamente e indirettamente, coinvolti in molti dei progetti di approccio integrato (Integraal Aanpakken), mirato a ridurre ammoniaca e metano dal settore zootecnico:“Innanzitutto, è importante sapere cos'è esattamente l'emissione. Per mantenerlo semplice, la regola empirica è:emissione =concentrazione x ventilazione”, dice Karin.

Per calcolare questo, dobbiamo conoscere la concentrazione di ammoniaca o metano in un fienile. Insomma:quante di queste sostanze ci sono nella stalla? Inoltre, abbiamo bisogno di sapere sulla ventilazione, che è la quantità di aria che scorre attraverso la stalla. Perché l'aria inquinata può essere espulsa dalla stalla solo se viene immessa aria fresca. Altrimenti, l'emissione è nulla.

Concentrazione

Buoni sensori e un metodo di misurazione adeguato sono la chiave per dati affidabili, spiega il ricercatore. “Come nella tua vita privata:compra a buon mercato, pagare caro. I sensori economici sono generalmente meno precisi, e la precisione è proprio ciò che serve. In particolare in stalle ventilate naturalmente come le stalle per bovini da latte. Dobbiamo misurare la differenza tra l'aria esterna -che può contenere anche ammoniaca- e l'aria interna, che contiene più ammoniaca. La differenza a volte è minima, il che rende essenziale l'utilizzo di un sensore accurato.

I numeri raccontano la storia. Così, se tutto va bene, entrambe le letture sono le stesse. Se è così, i dati sono attendibili.

Karin Groenenstein, Ricerca sul bestiame di Wageningen

Karin prosegue spiegando che ogni lettura viene eseguita due volte. “I numeri raccontano la storia. Così, se tutto va bene, entrambe le letture sono le stesse. Se è così, i dati sono affidabili.”

Oltre ai sensori, i ricercatori misurano anche la concentrazione di ammoniaca forzando l'aria della stalla attraverso una bottiglia contenente un acido. Questo acido estrae l'ammoniaca dall'aria della stalla. Il contenuto di ammoniaca nell'acido viene quindi misurato in laboratorio. Poiché sanno quanti litri di aria della stalla sono stati "bollati" nella bottiglia, i ricercatori possono calcolare la concentrazione di ammoniaca nella stalla.

La misurazione dei gas serra come il protossido di azoto e il metano viene eseguita in modo leggermente diverso. Gli scienziati utilizzano il cosiddetto metodo del polmone:un grande contenitore con all'interno un sacco a vuoto. Karin:“Quando apriamo la valvola nella borsa, attirerà l'aria della stalla per 24 ore. Quindi analizziamo l'aria in laboratorio. Là, disponiamo di costose apparecchiature di misurazione in grado di determinare esattamente quanto metano e protossido di azoto contiene l'aria”.

Ventilazione

“Ora conosciamo i livelli di ammoniaca, metano e protossido di azoto nell'aria della stalla. Ma questo non è lo stesso dell'emissione. Abbiamo bisogno del secondo componente per il nostro calcolo:la ventilazione. Sapere quanta aria lascia la stalla è essenziale. Nei capannoni ventilati meccanicamente, questo è abbastanza semplice. Basta misurare il volume d'aria che scorre attraverso il condotto di ventilazione”, Karin spiega. "Questa non è un'opzione in una stalla per bovini da latte, poiché questi sono spesso ventilati naturalmente, con i lati aperti.”

“Dovevamo pensare a una soluzione. Sappiamo quanta CO2 espira una mucca. Così, se ci sono 100 capi di bestiame nella stalla, in questo caso ipotetico, ci dovrebbero essere 5000 ppm di CO2 nell'aria della stalla se non ci fosse affatto ventilazione. Il fienile è, però, ventilato, quindi misuriamo la concentrazione di CO2 nella stalla. Se questo è, dire, 500 ppm di CO2, sappiamo che l'aria è stata diluita dieci volte. Ciò significa che dieci volte il volume della stalla in aria fresca è passato attraverso l'edificio. E con esso, metano e ammoniaca”.

"Ora, abbiamo le due componenti di cui abbiamo bisogno per il nostro calcolo”, dice Karin. “Conosciamo la concentrazione, e conosciamo la ventilazione. Questo ci permette di calcolare l'emissione. Questa è una spiegazione leggermente semplificata; la realtà è un po' più complicata. Aspetti come la temperatura, velocità del vento, l'igiene della stalla e la concentrazione nell'aria esterna influenzano la concentrazione nella stalla, e il flusso d'aria.

Misurare le emissioni è un lavoro piuttosto preciso ed essenziale per soluzioni integrate in agricoltura!”